从距离上来说，金星距离地球较近，而火星距离地球较远。但是，最近这些年，人类却致力于对火星的研究，反倒是对距离较近的金星不闻不问。这种舍近求远的行为，动机何在？

1、渴望新家园的地球人

随着近代科技的发展，人类生活有了一日千里的变化。尤其是20世纪中期以来，这种变化趋势更是出现了加速度。不过，人类的这种高科技生活，很大程度就是基于对地球资源消耗的基础上：比如石油、天然气的消耗。甚至去年冬天，我们很多省份还因为火电供应不足而一度出现能源缺乏的地步。而石油、天然气、煤炭，都属于不可再生资源，甚至工业沙都在不断减少。

所以人类对新能源的需求很大。同时，早在数十年前，地球上各大强国也考虑：能否采集外星矿产，用来建设地球？

故而，宛如数百年前欧洲人开始着手大航海一样，20世纪中期以来，世界各国也开始致力于大航天。毕竟，地球不是人类永久的家园。

2、探测之路

在望远镜观测天文期间，人类能观测的对象主要是月球和火星。原因很简单：火星和月球没有大气，因此使用望远镜观测，能看清这些星球上的轮廓。比如在地球上用望远镜，能看到月球上的环形山，以及火星上的那些沟壑（传说中的火星运河）。

近代天文学者了解到：金星的体积、公转等情况和地球类似。而且，金星距离很近，所以地球上的天文学者、宇宙学者对金星的情况很感兴趣，甚至认为金星可能也存在生物。但是，金星上空笼罩着大气。这些大气的阻碍，让地球上的学者长期以来都无法确定金星上的情况到底是什么样子的。

因此，金星越发神秘起来，也越发让人类感到兴趣。

事实上，人类了解到火星没有大气，推算出火星气候干燥以后，人类对火星一度失去兴趣，反倒是对金星兴趣十足。

上世纪60年代，打算和美国在宇宙探测领域比个高下的苏联人，决定发射探测器去金星研究一番，如果条件许可，还可以考虑派遣宇航员到金星上访问一番，并插上苏联的国旗。于是，苏联向金星发射了一系列的探测器。结果，这些探测器在金星上，可谓泥牛入海，有去无回。

好在这些探测器中，也有很多属于“不辱使命”类型。这些探测器在毁灭之前，把信号及时传回了地球。而苏联人也根据这些采集自金星的照片还有传回来的数据，判断出金星的恐怖情况：金星的地表温度高达460摄氏度开外，如此炽热的环境，是苏联探测器毁掉的原因之一。此外，金星上空经常会降雨。不过，这雨水可不是地球上的水，而是硫酸。腐蚀性超强的硫酸。这导致苏联的探测器即便能熬过高温，也无法应对硫酸的腐蚀。

随着苏联人乃至全人类了解到金星的实际情况以后，苏联人也好，美国人也罢，也都放弃了登陆金星的想法。毕竟，就算是真派人去登陆金星，怕也是没法生还。

于是，人类把目光重新对准了火星。