“2022年，是我与迈凯伦合作的最后一年.......”，当迈凯伦宣布与里卡多和平分手后，这名澳洲车手透过社交网站确认这消息，他收起了一贯的招牌笑容，努力的表情管理也掩盖不了他对未来的不安感。

里卡多当年毅然离开红牛体系，继续朝着自己的世界冠军梦迈进，誓要在F1世界干一番事业。大牙主动求变，先后效力雷诺及迈凯伦，结果亦不似预期，或许已无奈地成为时代的眼泪

F1放暑假，车手市场没有停下来，早已传出迈凯伦与里卡多有意解约。就在比利时站上演前夕，迈凯伦正式官宣，与大牙的合作关系将于赛季结束，盛传澳洲小师弟皮亚斯特利取代其位置。

里卡多的后红牛生涯

即使里卡多当时离开红牛，他的战力早已得到认同。大牙首年效力雷诺时，赛季得分大缩水，比红牛最后一季少取116分，当然与当时的雷诺赛车有关。随赛车一再进步，里卡多的战绩随之改进，2020年更两度登上颁奖台。

两年过后，里卡多由黄转橙，改投迈凯伦车队，首季随即在意大利蒙扎站为车队带来9年来首个分站冠军，获得职业生涯第9次登上颁奖台最高一级，亦是离开红牛后的高峰。

分站冠军掩盖不了致命弱点

不过，这个分站冠军却成为他的遮羞布。里卡多上季以115分排车手榜第7位，即使队友诺里斯未能夺得分站冠军，但表现较他更稳定，4度上颁奖台开香槟，全季仅两站未能取得分数，结果取得160分，较里卡多高出一大截。

以为里卡多经过一赛季适应后会有好转，却遇上F1改规则，花了半赛季适应的赛车，又要推倒重来。纵然迈凯伦的战力在改例后不似预期，没有比较，没有伤害，跟年轻10年的诺里斯一比，里卡多对赛车适应慢的问题再度浮上水面。他至今只得4站有分落袋，合共仅得19分。反观诺里斯至今已拿下76分外，更在意大利伊莫拉站登上颁奖台，加上排位成绩以11：2大幅领先里卡多，今季表现称得上完胜队友。

被后浪连环重击揭出一个残酷事实

面对年轻的后浪，里卡多彷佛没有还击之力，他生涯已并非首次遇上这样的情况。当年效力红牛时，维斯塔潘横空出世，顿时受到车队的万千宠爱，虽然当时大牙在战绩上还有些微优势，但红牛早已看到维斯塔潘的潜力，以百二分的努力培育他成才，里卡多彷佛被投闲置散，加上他没有帮助「维斯塔潘的意欲，勉强无幸福，故此最终求变离队收场。

里卡多先后被维斯塔潘及诺里斯盖过，或许是一个残酷的事实。迈凯伦行政总裁布朗说：「诺里斯必定是一颗新星，我们的目标是两名车手之间有得斗，就如平治﹑法拉利及红牛一样，但不知为何我们就是做不到。」

里卡多陷入夹心阶层的困境

33岁的里卡多在一众F1车手当中，必定说不上年轻，比他有经验的亦大有人在，这个处境就如他的F1生涯写照：不上不下。年纪较他大的汉密尔顿、维特尔以至41岁的阿隆索，他固然比不上；偏偏遇上一班独当一面的新一代车手几乎同时冒起，维斯塔潘、勒克莱尔、塞恩斯、诺里斯、拉塞尔、加斯利各有特点；同辈之中博塔斯和佩雷兹实力显然均在他之上……

里卡多绝对是一名好车手，但与顶级车手似乎尚有好一段距离。里卡多在年龄上﹑实力上也是处于夹心阶层，既追不到前辈，又被后浪追得喘不过气，可以说是生不逢时，也可以说成实力不足，来季或许再难有一席之地。