北极变暖速度全球第一，1.4万亿吨甲烷或被释放！会有什么后果？

在我们的印象中，地球的南极和北极应该是地球上最冷的区域，放眼望去一望无际的肯定是茫茫冰雪，在极夜期间天空中挂满的将是绚烂多彩的极光，“冷寂”用来形容地球的两极应该是再恰当不过了。但是，最新的研究表明，地球有两极特别是北极地区，远不是我们想象中的那样寒冷和沉寂，种种迹象表明，北极正在“复苏”。

多年来，科学家们就已经知道，北极的变暖速度比地球其他地区要快，这种现象被称为“北极放大”。造成“北极放大”效应的原因是非常复杂的，这里面既有被冰雪覆盖，地表反照率增加、吸收太阳短波辐射能力增强的原因，也有在人类活动影响下，一些污染物质随着大气环流最终沉降到北极的因素，当然也有海洋环流的影响。早期的研究表明，在以上这些因素的共同影响下，北极地区的气温升高速度，要比地球其他地区快出两倍左右。

根据长期的观测数据，位于北纬66.5度以上的区域（北极圈），从1979年以来至今，其升温幅度已经超过了3摄氏度，这已经明显高出地球其他区域平均水平的2倍。最新的研究表明，北极的升温速度，要比早期研究快得多，甚至能达到其他地区平均水平的4倍以上。该项新研究还表明，北极变暖的速度因季节和地理而有所不同，往往在秋季表现得最强。

针对北极变暖速度明显变快、而且比地球上其他地区都要快的原因，科学家们认为，最重要的因素就是融化的冰雪。北冰洋的大部分地区都覆盖着一层闪闪发光的海冰，随着全球变暖的加剧，这些海冰所覆盖的面积，几十年来一直在呈下降的趋势。随着海冰面积的减少，更多海洋表现暴露了出来，使得热量从较温暖的水中逸出到较冷的大气中。

与此同时，随着地球升温，大气本身也在以多种方式发生变化，其中一些变化正在改变热量从温暖的赤道向北流动的方式，从而影响北极的温度，而这些变化又反过来，影响着北极海冰融化的速度，从而形成一个相互关联的复杂物理机制网络。

科学家们判断，北极升温的速度变快，并不会一直这样持续下去，毕竟海冰的数量是有限的，一旦融化的海冰达到一定程度，推动北极快速变暖的反馈过程可能会变得逐渐减弱起来，不会再达到地球其他地球升温速度的4倍，但这种变化并不值得我们庆贺，反而会更让我们感到担忧。

原因就在于当北极升温速度变缓时，表明海冰已经融化得差不多了，地球整体的温度已经上升到一个非常高的水平，北极包括地球的其他地区，气候将发生翻天覆地的变化，再想变回来已经难上加难了。同时，再加上大量海冰的融化，势必会造成全球海平面的上升，那些沿海地势较低的区域，终将会面临被海水淹没的威胁。

除此之外，北极地区因气温快速升高还会带来一个更为复杂和严峻的问题，那就是巨量甲烷的释放。据统计，在北极圈以内的永久冻土区，埋藏着高达1.4万亿吨的甲烷气体。在远古时期，这些区域的气候还非常温暖湿润，上面生存着大量植物和动物，后来随着地球板块的漂移和气候的剧烈改变，这些生物残骸被埋藏在冰土之下，并在微生物的作用下，缓慢地被分解成甲烷等气体，在冰层之下逐渐积聚起来。

正常情况下，这些甲烷都被表面坚固的永久冻土紧紧地“封印”着，不过随着人类活动影响程度的不断加深，全球变暖速度日益提高，在“北极放大”效应的作用下，这些永久冻土区逐渐消融，那些被“封印”的甲烷气体，就有机会冲破越来越脆弱的地表冰层和土壤，最终被释放到地球的大气环境中。

而这些在自然作用下缓慢释放出来的甲烷气体，以人类目前的科技水平还无法进行开采和利用。由于甲烷是一种典型的温室气体，其对大气的增温能力，要比二氧化碳还要高25倍之多。巨量的甲烷被释放到大气层中，无疑又会大大增强全球变暖效应，致使全球增温速度进一步提升，从而形成一种“恶性循环”。

与此同时，随着甲烷的释放，还有无数原本被封存在永久冻土区、海冰里的远古细菌和病毒也“挣脱了束缚”，随着大气环流、洋流等最终进入到人类的生活区域，从而对包括人类在内的地球生物，造成难以预测的威胁。

今年，包括我国在内的北半球很多国家和地区，都遭遇了历史上少有的极端高温天气，40多摄氏度的气温可以说是“家常便饭”。

造成这种极端高温天气的原因，固然有多个方面的原因，但不可否认的是，在人口数量不断增加、消耗自然资源和能源数量居高不下、破坏生态、环境污染等诸多因素的共同作用下，已经极大加速了全球变暖的进程，包括极端高温、极度干旱、水汽分配不均等一系列问题，都已经反馈回人类社会本身，这些无疑都是对人类的警示，如果再这样下去，再想挽回和恢复原来的自然环境和气候，就将会变得极其艰难。

保护生态环境，任重道远，需要我们每个人都贡献力量，从身边做起，从点滴做起！

#北极变暖速度是全球平均水平的4倍#