濒危旗舰植物巨魔芋绽放国家植物园，为世界首次实现群体开花

北京日报客户端 | 记者 代丽丽 程功

传说中的“食人花” ——巨魔芋开花啦！这可是植物学界的一大盛事。一些游客专门赶来国家植物园（北园）参加“巨魔芋之夜”活动，想要亲眼目睹这种神奇植物的开花过程。

在印度尼西亚西部苏门答腊岛，一直流传着“食人花”的传说：在密林深处，生长着一种巨大的植物，它会散发一种迷惑性的气味把人吸引到它的旁边，然后整个吞到肚子里，紫红色的血液浸满了叶片，腐肉的气息漂浮数里……关于巨魔芋的传说让人们对这种植物吊足了胃口。

晚上7时，在展览温室内，记者看到，一株巨魔芋正在开花，就在它的旁边，另一株巨魔芋也已经含苞待放。

巨魔芋是世界珍稀濒危植物三大旗舰种之一。它开花的时间很短，只有48 小时左右，而且多数在晚上开花。能够亲眼见到巨魔芋开花的机会十分难得，观众隔着玻璃，举着相机，兴奋地等待着这个激动人心的时刻。随着苞片缓缓绽开，观众目不转睛地盯着这个过程，生怕错过最精彩的部分。

据悉，巨魔芋是世界上单体花序最大的植物，开花极难，一生只开3-4次花，每次开花不超过2天，全世界人工栽培开花次数仅100余次。

专家表示，这是国家植物园近期开花的第二株巨魔芋。本次开花的巨魔芋与7月6日开花的第一株巨魔芋以及即将开花的第三株巨魔芋形成了世界首次，人工栽培状态下的巨魔芋群体开花。正值国家植物园挂牌3个月之际，巨魔芋的群体开花体现了国家植物园在植物迁地保护、科学研究和栽培养护的高超水平。

巨魔芋形体巨大，正在开花的这株巨魔芋花序高达1.66米。花序被巨大的花瓣状的苞片包裹着，它的苞片植物学上称为佛焰苞。佛焰苞侧面合抱而呈喇叭状，呈外绿内紫的颜色。中央矗立着空心的肉质花序轴，就像一支巨大的蜡烛插在烛台上。随着佛焰苞的缓缓打开，观众的热情也越来越高。

随着佛焰苞的缓缓打开，一条巨大的深紫色“百褶裙”铺展开来。这是植物在模拟腐肉的样子。

巨魔芋还是世界上最臭的花，被称为腐尸花，开放时会释放出难闻的尸臭味。巨魔芋开花时还会放热，花序温度持续在36摄氏度左右，与人的体温接近。专家表示，无论是气味、颜色还是温度的变化，都是为了吸引昆虫为它传粉。

在现场可以看到，巨魔芋的周边已经吸引来了众多苍蝇，准备为它传粉。科研人员还记录下了巨魔芋雄花出花粉的过程，并首次对外进行公布。

在我国，自2011年巨魔芋首次在国家植物园北园（原北京植物园）开花以来，这是第七次开花，其中5次是在国家植物园（北园）开花，两次在西双版纳热带植物园开花。

巨魔芋的引种栽培研究对国家植物园来说有着重要意义。巨魔芋属于珍稀濒危植物，国际自然保护联盟(IUCN)在其发布的1997 年濒危物种红色名录中就已经将巨魔芋列为易危种。由于人类对棕榈产品和木材的大量需求，苏门答腊岛的热带雨林受到巨大破坏。据不完全统计，印度尼西亚已经失去了72% 的原始热带雨林，情况仍在恶化，导致巨魔芋的原始生境受到直接破坏，巨魔芋的野外生存状况岌岌可危，需要对这个物种进行保存并研究它的生物学习性及繁殖机制，想办法增加它的数量。同时巨魔芋还具有很高的科研和经济价值，球茎内含有大量的葡甘聚糖，是目前发现的最优良可溶膳食纤维之一，可广泛应用于食品、医药、化妆品、化工和生物等多个领域。国家植物园的科研人员正在研究如何把巨魔芋与同属其它种具有使用价值的魔芋进行杂交，培育出新的魔芋品种。