波音的星际客机今年真的可以载人

波音公司的轨道飞行测试任务于 2022 年 5 月 19 日发射。

这项名为“机组飞行测试”的任务可能会将两名宇航员运送到空间站。如果该次测试成功，它将为2023年对空间站的长期运营任务扫清道路，并为 NASA 提供第二种将宇航员送入太空的方法。

两周前，美国宇航局公开宣布，资深宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯将担任这次试飞的主要机组人员。美国宇航局还表示，由两名宇航员试飞员组成的短期任务足以满足飞行测试的所有测试目标。然而，美国宇航局说，这项任务时间会根据人员需求延长或缩短。例如，美国宇航局表示，在必要情况下会增加一名宇航员并延长任务。

然而，根据 NASA 的内部时间表，该任务似乎可能只会耗费六天的时间。在本周修订的时间表中，Starliner 试飞显示发射日期为 12 月 8 日，随后于 12 月 9 日至 12 月 14日在空间站停靠。

时间表并非不会变化。由于各种原因，时间表可能会进行调整，包括正在审查 Starliner 5 月首次试飞的数据，以及空间站对接端口的可用性。可以根据时间表上的日期推测出 Starliner 今年极有可能将进行第二次飞行。

美国宇航局发言人乔什·芬奇（Josh Finch）表示，该机构尚未准备好正式确定波音机组飞行试验的发射日期。

“波音正在努力准备好硬件，以支持公司今年的载人飞行测试，Starliner 团队正在向 NASA 提供最初的无人飞行测试数据，并在载人飞行之前共同确定未来的工作。工程和计划审查仍在继续，最终根据航天器的准备情况在 7 月底对发射时间表进行评估、空间站调度需求和东部靶场可用性。”

芬奇说，在这次评估之后，NASA 计划提供状态更新，其中可能包括一个发射目标。

主要因素之一是对接端口的可用性。空间站上有两个端口配备了“国际对接适配器”，它们必须由 SpaceX 的 Crew Dragon、Cargo Dragon 2 和 Starliner 共享。今年夏天和秋天，美国宇航局目前有三个将使用这些端口的 SpaceX 任务飞行：CRS-25 和 -26 货运任务以及 Crew-5 发射。但目前，12 月 1 日至 1 月 14 日期间有一个对接端口可用。此后，SpaceX 的 CRS-27 货运任务将需要备用端口。

假设 SpaceX 飞行器的发射不再出现重大延误，并且假设 Starliner 从其数据审查中获得了一份干净的健康证明，那么这个窗口可能就是波音和美国宇航局进行 Starliner 下一次飞行的时间。