约翰·邦帕斯·卡尔霍恩是20世纪美国著名的动物行为学家和行为学家，他最出名的研究成果是人口密度对人类行为的影响。

1968年，卡尔霍恩在马里兰州买下一个废弃的谷仓，发起了一项名为“25号宇宙”的动物学实验。因为他在实验中选择的对象是白鼠，所以这个实验又被称为“白鼠乌托邦”实验。

之所以选择白鼠作为实验对象，一方面是因为白鼠的基因和人类有许多相同之处，实验结果对人类行为同样有参考价值；另一方面是因为白鼠的繁衍周期相对较短，能够快速推演实验结果，而不需要像社会学调查那样花费几十年的时间。

“25号宇宙”的实验场所占地约2.7平方米，四周围栏高1.4米。卡尔霍恩在场地边缘设置了16个直立的网状“隧道”，连接着住所、食物和水。白鼠生存所需的食物和水都是用之不尽、取之不竭的。为了防止传染病引起小白鼠大量死亡，卡尔霍恩还会定期清理巢穴，为它们消毒。整个实验场所里面，除了白鼠之外，没有任何其他动物，这些白鼠无需担心天敌的侵扰。

从白鼠的角度考虑，“25号宇宙”简直就是一个衣食无忧的天堂乐园。这个天堂乐园唯一的缺点，大概就是生存空间有限。据卡尔霍恩估算，“25号宇宙”最多只能容纳3840只白鼠。

实验开始后，卡尔霍恩将8只精心挑选的白鼠放入“25号宇宙”，其中4只雄性白鼠、4只雌性白鼠。按照卡尔霍恩的设想，8只白鼠将在这个乌托邦世界里快速繁衍生息，规模呈几何级增长，直至超出“25号宇宙”的容纳极限，之后才会慢慢降下来。

然而，在实验进行到1588天时，“25号宇宙”却出现了令人毛骨悚然的一幕，实验走向也越来越偏离卡尔霍恩的设想。倍感震惊的卡尔霍恩不得不提前终止了这项实验。

那么，卡尔霍恩在“25号宇宙”究竟发现了什么？那些参与实验的白鼠最终又会迎来怎样的结局？

8只白鼠被放进“25号宇宙”以后，4只雄性白鼠为了争夺交配权，进行了长达数天的激烈斗争。最终获胜的白鼠可以独揽2只甚至3只雌性白鼠，而相对瘦弱的白鼠只好躲到角落里待着。在经历了短暂的适应期之后，这些白鼠很快就展现出了强大的繁衍能力。

55天后，白鼠的数量翻了一番。此后大约每隔55天，鼠群的数量都会再翻一番。315天后，最初的8只老鼠已经繁衍至620只。

不过在此之后，“25号宇宙”开始悄无声息地出现转折。经过几代的繁衍生息，“25号宇宙”形成了几个势均力敌的鼠群。尽管生存空间、食物和水都很充足，也没有天敌入侵，但是这几个鼠群仍不满足于现状，经常爆发激烈的冲突。经过一段时间的争斗，实力较强的鼠群霸占了绝大部分的资源，而实力较弱的鼠群只能吃一些残羹剩饭。

资源分配的不均衡，导致有些鼠群繁衍速度变慢。所以，整个“25号宇宙”的繁衍周期从原来的55天延长至145天。当实验进行到560天时，白鼠的数量终于来到了2200只。

没想到，2200只竟然成为了“25号宇宙”白鼠数量的峰值。从那以后，白鼠的数量不仅没有增长，反而一直在下降，这是为何呢？

原来，随着时间的流失，那些战败的失去交配权的雄性白鼠被大量淘汰，而身体强壮的胜利者由于失去了竞争，战斗力也大幅下降。与之对应的是，雌性白鼠的数量变得越来越多，很快就超过了白鼠的数量并越拉越大。

与此同时，雌性白鼠的性情似乎也变得越来越暴躁，它们开始拒绝与雄性白鼠交配，不断驱赶雄性白鼠，撕咬自己生下的幼鼠甚至以幼鼠为食。

被遗弃的雄性白鼠虽然仍能获得食物和水，但是在行为上变得越来越颓废消沉，毫无斗志。更令卡尔霍恩大跌眼镜的是，雄性白鼠之间竟开始互相交配。不过，这对于鼠群的繁衍来说，根本无济于事。

由于杀戮、自然死亡、没有新生儿，当实验进行到1588天时，“25号宇宙”仅剩下27只白鼠，并且这些白鼠全都奄奄一息，完全丧失了生育能力。

卡尔霍恩意识到，实验已经完全背离了他当初的设想，为了拯救剩下的27只白鼠，他不得不提前终止了这项实验。

写在最后

人类一直在幻想一个乌托邦世界，在那个乌托邦世界里，各种资源取之不尽、用之不竭，也不用担心外敌的入侵，或者足以导致整个人类灭亡的天灾，甚至都没有疾病。对于人类来说，那简直是一个人间天堂。

然而，卡尔霍恩教授的“25号宇宙”实验，似乎以另一种形式预演了人类文明的最终结局。对于这样的结局，人类准备好接受了吗？