看到这张图片时，你想到了什么？许多人应该会说这是在宇宙之中发现的大型星系，确实如此，不过它是无数星系组合而成的。科学家将这一发现命名为“南极墙”，虽然它看上去也不像是一堵墙，但名字显然并不重要。

“南极墙”

实际上，此“墙”非彼“墙”，且它跟南极这个地点之间也没有太大的关系。这堵墙虽然离地球很近但是一直被遮挡，直到2020年科学家才确定它的大概位置。宇宙当中怎么会有墙呢？这到底是何方神物？

接下来，本文就从科学家对南极墙的解释以及宇宙中的其他星系墙这两个方面，来为大家讲述神秘的“宇宙之墙”到底是什么。首先，就从科学家发现的南极墙讲起。

科学家发现神秘的“南极墙”

实际上，科学家在上世纪时，就已经发现了在宇宙中存在着某些奇怪的结构，有的像是“长城”，有的像是“泡泡”，需要注意的是这里所说的长城其实就是星系墙。此次被科学家发现的星系墙伫立在我们的南边，这是从宇宙大尺度范围来定位的，和地球上的南极并无关系。

科学家认为南极墙的跨度很大，在7亿光年到14亿光年之间，它离地球还是比较近的，但是由于星际尘埃、气体的存在，一直被遮挡着，不仔细看很难发现。此外，南极墙隐藏在银河系的背后，从美国宇航局斯皮策空间望远镜拍摄的照片就能看出，当我们将视野拉远，才能发现银河系的背后竟然藏着这样璀璨的“巨幕”。

银河系结构

除了南极墙这个昵称之外，根据其隐藏的特性，天文学家也将这一结构称为“隐带”或者南极长城。当他们确定南极墙的位置以后，就将相关的研究成果发表在了《天体物理周刊》上，论文中还搭配了一段巡游南极墙结构的视频，将这一面巨墙切实的展现在了我们眼前。

银河系中心区域的照片

值得一提的是，论文经过查证发布后，他们就宣布这个南极墙已经加入了我们本地的“宇宙地图”。

“令我们惊讶的是，南极墙的尺度和斯隆长城一样大，与我们之间的距离则是后者的2倍，且因为隐藏在南半球天空中的被遮蔽部分中，所以一直没有被我们注意到。”伯梅雷德博士在一封电子邮件中说。

南极墙

到这里，南极墙是怎样被科学家发现的就已经解释清楚了，那么南极墙到底是什么？是我们现实中看到的那种密不透风的墙吗？

显然不是，南极墙实际是由数十万甚至百万个星系共同组成的，这时有人就会问，那么星系为什么会自己在这里连缀成片呢？这就是科学家一直在研究的问题，能够形成这样的大质量结构，说明在南极墙的周围可能有着大量的暗物质分布，它们将这些星系像是珍珠一样串联了起来。

暗物质

从目前的监测来看，南极墙中不仅有着许多的星系，且它们分布得还是比较密集的，因此南极墙的密度比较高，和宇宙中一般的结构比起来确实要紧凑很多。此外，正如我们上文所说，这些星系遵从着某种特殊的“分布排列”，看上去像是由一条条细丝相连，如果说星系是项链上的宝石，那么暗物质可能就是藏在背后的丝线。

需要注意的是，目前我们的探测技术尚且不能直接观察到南极墙内星系的“具体面貌”。只能通过汇总各项数据，然后观察到南极墙的引力效应。不过，已经可以将这片巨幕可视化了，这是非常大的进步。

当然，科学家如此关注它，一是因为它离我们比较近，大概在银河系背后5亿光年的地方，二是因为它的体型确实非常的庞大。可能有人会说这距离还不远？其实从宇宙学的角度来看的话，这个距离确实很近了。

神奇的暗物质

夏威夷大学的塔利博士表示：“南极墙实在是太大，相当于一束14亿光年长的光丝反复弯折后塞进了半径为6亿光年的星云里。这么小的空间里，几乎不可能塞下任何更大的结构。”

除了南极墙以外，宇宙中还存在着各种“星系墙”，它们的结构和庞大程度一次又一次刷新了人们的认知。就让我们来看看，宇宙中还有哪些“星系墙”或者“星系长城”。

宇宙中的其他“星系墙”

在讨论这些宇宙中的庞然大物之前，大家需要先将自己的眼界拔高一点。具体来说，就是不要觉得太阳系很大，甚至将银河系很大这个概念都赶出脑海。因为接下来要介绍的这些大家伙，其体型会刷新我们的三观，让大家知道什么叫“星系外有星系团，星系团外还有星系墙”。

星系墙

首先向我们走来的这位代表，或者说叫长城，是由无数超星系团构成的。它的形状也被称作是和中国长城最像的，名叫CfA2长城。该结构的长度约为5亿光年，不过它的精确长度至今依旧是未知数。就像科学家观测南极墙受阻一样，这一结构也受到各种尘埃和星际气体的影响，让人无法确定是否已经将它完全观测到了。

太阳系的八大行星

其次就是史隆长城，它是在2003年科学家整理斯隆数字巡天的数据时发现的。史隆长城的形状更像我们上文中所提到的“丝状坠连”，从外形上来看它更像一个巨大的触手或者说拥有无数条触须的水母。

CfA2长城

最后就是目前无法被人们形容的，被称为宇宙最大结构的——武仙-北冕座长城。叫这个名字是因为它在武仙座和北冕座之间，而能够测量到它也很巧合。科学家认为这一长城的跨度可能超过了100亿光年，大家可以想象一下，这是南极墙的7、8倍左右。

史隆长城

如果我们将银河系放在这座长城之前，那么可能就剩下一个小小的光点了。总之，宇宙中这类大质量结构的出现使得我们对于宇宙“范围”的认知屡屡被刷新，且许多的科学家认为这种大尺度结构的形成可能存在着某种“进阶”机制。进阶之后其中的维度可能已经发生了巨变，这一情况是人类目前想象不出来的。

武仙-北冕座长城

虽然我们目前对这些庞大结构的形成没有办法给出结论，但是科学家对其成因还是提出了几种猜想。换句话说，我们还是相信宇宙的“万物”形成都按照其必然的规律，哪怕是大尺度结构也遵从这一定式。

大尺度结构成因的猜想

第一，也是非常重要的一点就是前文中所提到的暗物质。这些暗物质应该是伴随宇宙大爆炸时产生的，尽管我们看不见它们，但是它们确实是在宇宙中广泛存在着的。

银河系

所以说，大尺度结构能够显得这样“固定”，那么肯定是有所谓的“骨架”限制的。举个例子，如果说你的身体失去的骨头的存在，那么你觉得你会变成什么？星系、星系团或者南极墙这样的结构，也是需要骨架支撑才能存在的。

第二，就是“巨引源”的存在。这也是一种猜想，因为大家都明白，星系的聚集需要引力吸引，而能够将这样大基数的星系聚集起来，证明其背后一定存在着某种巨大的引力。可能是一个大质量黑洞，也可能是人类没有发现的其他东西。

宇宙中的能量分布

第三，科学家认为大尺度结构的形成需要漫长的过程。比如说宇宙大爆炸时，许多的气体宁宇在了一起形成星系，而后来星系之间相互拉扯又形成了星系团，星系团在后来的演变中继续“进阶”。

就像我们打游戏时角色累积经验通关一样，大尺度结构也是这样一步步走来的，且不能确定它们未来是否还会有扩大的可能。

总之，科学家认为解开宇宙大尺度结构的谜题对于我们探索暗物质和宇宙诞生的历史是很有必要的，所以未来针对这一领域会继续研究。