美丽的星域图

星系，别称宇宙岛，源自于希腊语的γαλαξίας (galaxias)。广义上星系指无数的恒星系（包括恒星的自体）、尘埃（如星云等）组成的运行系统。参考银河系，它是一个包含恒星、气体的星际物质、宇宙尘和暗物质，并且受到重力束缚的大星系。

典型的星系，从只有数千万颗恒星的矮星系到上兆颗恒星的椭圆星系都有，全都环绕着质量中心运转。除了单独的恒星和稀薄的星际物质之外，大部分的星系都有数量庞大的多星系统、星团以及各种不同的星云。

在可观测宇宙中，星系的总数可能达到一千亿个（10）以上。 大部分星系直径介于1,000至10,0000秒差距，彼此之间距离则是百万秒差距的数量级。 星系际空间（存在于星系之间的空间）充满了极稀薄的等离子，平均密度小于每立方米一个等离子。多数的星系会组织成更大的集团，成为星系群或团，而星系群又会聚集成更大的超星系团。这些更大的集团通常被称为大尺度纤维结构，分布于宇宙中巨大的空洞周围。

不规则星系

魔眼星云

螺旋星系

漩涡星系

新生的蓝矮星系

拥有大量红矮星的螺旋星系

不规则星云

宇宙深空中的各种各样的星系

活动星系

星系图

星系运动图