全球调查发现北冰洋是病毒的热点

事实证明，北极水域充满了一些世界上最小的实体——病毒。

在为期三年的全球海洋探险中采集的水样发现了大约 200,000 种病毒，大约是之前小型调查中发现的数量的 12 倍。研究人员 4 月 25 日在《细胞》杂志上报告说，其中42% 的病毒仅在北极发现。

结果来自塔拉海洋全球海洋学研究考察队。从 2009 年到 2013 年，研究人员从一艘名为Tara的铝制帆船上放下水箱，从全球数十个地点收集 145 个水样，水深从 0 米到 4,000 米不等。科学家们收集了从鱼卵到病毒大小不等的所有东西。过滤分离出病毒，然后对其进行基因比较。研究人员确定了 195,728 种病毒，这些病毒被解析为五个全球区域，这些区域是不同病毒群落的所在地。在浅水、温带和热带水域中发现的多样性最多，其次是北极水域。

几乎所有的病毒都是噬菌体，它们攻击细菌——而不是人。

“所以你可以在海里游泳而不必担心，”哥伦布俄亥俄州立大学的微生物学家 Ahmed Zayed 说。

噬菌体和其他病毒被认为每天杀死海洋中大约 20% 的细菌。该过程阻止细菌中的碳通过食物链，而是将碳释放回海洋中供其他微生物使用——其中一些微生物也消耗二氧化碳。这些微生物最终会产生一种无法回收并储存在海洋中的碳。

尽管病毒很少被包括在气候模拟中，但病毒可能通过以这种方式间接储存碳，在抵消人类引起的气候变化方面发挥重要作用。拥有全球病毒位置图可以帮助科学家了解碳排放发生在哪里，并提高气候模拟的准确性。