对古罗马人来说,火星是血液和战争的象征。但对今天的许多人来说,这颗红色星球可能是人类通往光明新未来的关键。
火星的故事始于大约45亿年前,气体和尘埃旋转在一起,形成了距离太阳的第四颗行星。
火星是太阳系中第二小的行星,其直径仅略小于非洲的广度。实际上,它的表面积相当于地球上所有大陆的面积之和。
与它的地球表亲一样,火星的密度很大,且由岩石组成。
火星的中心是一个由铁、镍和硫组成的核心,它在火星早期可能形成了一个保护磁场。
包裹着内核的是岩石地幔,由硅酸盐矿物和富含铁的地壳组成。
这些铁矿物与火星大气中的微量氧气和铁锈发生反应,使火星呈现出标志性的红色色调。
其血色的外观使得古罗马人以他们的战神命名火星,与此同时,火星的铁锈色也象征着过去的鼎盛时期。
如今的火星干燥、荒凉、寒冷,温度低至零下205华氏度,但数十亿年前,火星要更加温暖,地质活动更加活跃,且表面被水覆盖。
湖床和河谷沿着火星表面蜿蜒,这表明液态水曾经存在过。
火山,如奥林匹斯山,是太阳系中最大的火山,高度是珠穆朗玛峰的三倍,曾经喷发过熔岩。
但在大约5000万年前,在地球上的恐龙灭绝后不久,火星上的火山熄灭了。
如今,火星上仍然存在水,但主要以极地冰盖的形式存在。
由于水的存在等因素,一些科学家认为火星上可能存在过生命,或可能再次存在。
自20世纪60年代以来,世界各地的太空计划都向火星发射了任务,试图了解火星的过去和现在,以及滋养生命的潜力。
存在于另一个星球上的生命对目前来说是遥不可及的,但如果任何一个星球能给我们带来希望,那么火星,可能就是人类生存的关键。
页面更新:2024-05-01
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