自从 Facebook 于 2021 年 10 月 28 日更名为 Meta 以来，新名称的概念一直是讨论的热门话题。

虽然看起来元宇宙是 Meta 野心的产物，但事实并非如此。 一些人会争辩说，扎克伯格在 Connect 2021 会议主题演讲中花了这么多时间描述的元宇宙已经存在，而另一些人则认为它是互联网的下一次演变，即 Web3 或 Web 3.0。 部分原因是虚拟世界对不同的人意味着不同的事物，但也因为虚拟世界和现实之间的界限已经变得模糊不清。

什么是元宇宙，这个概念从何而来？

Metaverse 一词可以追溯到尼尔·斯蒂芬森和他的反乌托邦赛博朋克小说《雪崩》。 这部小说于 1992 年发行，与威廉·吉布森 (William Gibson) 的《神经漫游者》(Neuromancer) 一起被认为是该流派的经典，后者描述了一个称为矩阵的虚拟现实数据空间。

如果斯蒂芬森对元宇宙的看法似乎很熟悉，那是因为大型多人在线游戏（MMOG，或者更常见的 MMO）共享它的许多属性。例如，在《第二人生》（2003 年发布）中，用户可以自定义逼真的头像、与其他玩家会面、创建虚拟物品、拥有虚拟财产以及交换商品和服务。像第二人生这样的虚拟体验可以被描述为原型变节。影视剧《头号玩家》，主角们在带上VR头显后会进入名为绿洲的虚拟世界，而玩家在其中能够体验各种各样的游戏。

为什么是meta前缀？因为它们是孤立存在的，每一个都是一个数字岛屿，其居民和他们的虚拟资产永远不会离开它。扎克伯格想要创造的元宇宙不是某种宏大的虚拟体验——它是互联网的下一个版本。 “我们已经从桌面到网络再到移动；从文字到照片到视频。但这还没有结束，”扎克伯格在最近给员工的一封信中写道。 “下一个平台将更加身临其境——一个让你身临其境的实体互联网，而不仅仅是看着它。我们称之为元宇宙，它将触及我们构建的每一个产品。”

当今互联网背后的基础设施允许大量的人聚集在虚拟环境中，例如百度发布的希壤平台能够10万人将同时在元宇宙中参与大会。当前的基础设施令人印象深刻，但它可能需要进一步发展以支持元宇宙行业专家的设想。

另一个例子，闲侣社交元宇宙，是一个完全去中心化的社交平台，闲侣靠兴趣图谱和用户互动行为提升算法进行去中心化分发的理念，以及有趣、多元、温暖的社区氛围，奠定了其在社交方向—— “社交元宇宙”，脱胎于现实世界，又与现实世界平行。闲侣未来还有它的数字藏品，可以转赠并收藏独一无二的数字藏品系列。用户可以打造并装饰自己专有的虚拟形象。

未来，闲侣社交可能是构成元宇宙一部分的众多去中心化世界之一，数字资产和货币在它们之间流动，就像生活在现实世界中不同国家的人们交换法定货币和实物一样。

虽然没有人会拥有元宇宙本身——就像今天没有人拥有互联网一样——这个领域肯定会有很多重要的参与者，像 Meta、微软、腾讯、百度、闲侣 每个公司都希望成为其中的一员。这就是为什么他们投入资产来实现科幻梦想的原因。

元宇宙只是科幻作家尼尔斯蒂芬森在他的小说《雪崩》中首次描述的一个想法。很快，它就会成为现实。