如果天上有一个高速飞行的物体坠落到地面，可能会对地面造成比较严重的破坏。像月球表面就存在大量陨石坑，这些陨石坑主要都是来自宇宙深处的小行星、彗星、陨石等小天体撞击月球时留下的。相比之下，地球表面就没有这么多撞击坑了，因为地球有浓密的大气层，当来自宇宙深处或者近地轨道的小天体进入地球大气层以后，空气阻力就会让这些小天体的速度急剧下降，在这个过程中会产生大量的热量，让小天体燃烧起来，就像是一个熊熊火球。

一般情况下，很多小天体在地球大气层中剧烈燃烧以后就会直接燃烧殆尽，化作一道绚丽的流星，有一些尺寸相对大一些的小天体可能就没法完全燃烧殆尽，就可能会掉到地面。不过，由于在坠落的过程中经过气动减速、瓦解等过程以后，剩下的残骸、碎片尺寸其实没多少了，速度也很慢，一般也不会给地面造成毁灭性的灾难。当然，巨大的小行星除外，因为尺寸非常大的小行星没法烧完，在撞击地面的瞬间依旧具有巨大的能量，完全可以摧毁地面周围的一切。

美国天上出现熊熊火球

在当地时间2022年4月27日上午8点左右，美国的上空出现了一个燃烧的熊熊火球，当时这个熊熊火球从阿肯色州、路易斯安那州和密西西比州这3个州的上空飞了过去，还伴随着一阵巨响声，很多地方都有目击者看到了这一个物体。根据目击者的说法，这个火球尺寸比较大，大约和篮球的大小相当，在它的尾部拖着一条白色的尾巴。在燃烧起来的时候，这个熊熊火球的亮度非常高，达到了月亮的10倍，所以非常明亮，照亮了天空。

科学家表示，此前认为这个熊熊火球的飞行速度应该达到了每小时5.5万英里，也就是达到了24587米每秒，而现在的研究显示这个火球的实际速度可能比之前的预测要慢一些，可能只有每小时3.5万英里，也就是5.6万公里每小时，或者15.6公里每秒。虽然比此前估计的速度要慢一些，但这个速度也是非常快，已经很接近地球的第三宇宙速度，差不多和旅行者1号和2号的速度相当。

这个速度超快如果直接撞到地面，破坏力是相当惊人的，幸运的是，由于它在高速飞行的过程中剧烈燃烧起来，在美国路易斯安那州康科迪亚教区居民点以北55公里的沼泽地带上空就解体变成更小的碎片了，威力也就随之下降。科学家表示，这个火球产生的冲击波与3吨TNT的能量相当。

这个熊熊火球去哪里了？

如果是尺寸比较小的小碎片，基本上都会直接燃烧殆尽，并不会砸到地面，而这一次出现在美国上空的熊熊火球尺寸虽然不大，也不算小，所以没法直接燃烧殆尽，有一些岩石残余物确实是砸到地面，撞击地面时的速度大约在200-300英里每小时（也就是大约320公里到480公里之间），与此前高达五六万公里每小时的高速相比，这个速度其实比较慢了，这就是地球大气层起到了作用的结果，这么慢的速度就不会给地面带来太严重的破坏。

所以，这个熊熊火球最终还是掉落到地面，这些残余物分散在美国密西西比州部分地区的岩石残余物，当地的一些居民正在那里收集它们。