公元2世纪左右，古希腊天文学家托勒密完善并进一步发展了“地心说”体系，以地球位于宇宙中心的“地心说”理论，不仅成为了天主教教会宣扬的世界观，更是影响着世世代代的人类。

公元16世纪左右，波兰天文学家尼古拉·哥白尼提出太阳是宇宙的中心，地球围绕着太阳做圆周运动的想法。“日心说”理论一经发表，撼动了“地心说”理论的地位，危及天主教义的传播，但同时也开启了现代天文学之路。

时至今日，随着科学技术的不断进步，天文学家们的不断突破，人类对宇宙的了解不断加深，不仅探索到地球、太阳、月球、八大行星和数以万计的恒星，还有太阳系、银河系，以及其他未知的星系。

关于宇宙和太空，我们还有很多未知领域要探索；不过，今天，我想跟大家探讨的是，我们脑海中已有的、错误的天文学知识。

漫威电影《银河护卫队2》中，星爵和浣熊驾驶宇宙飞船穿梭在宇宙间，以躲避神秘人物的追击。随着飞船的发动，我们不仅能看到火焰，还能听到“嗖~”的声音。不仅是《银河护卫队》，任何一部科幻电影都有可能出现上述剧情，只是这个看似寻常的电影场景并不会真正地在太空中出现。

初中物理课讲到：声音需要介质才能传播，我们听到的一切声音，大部分都受到了空气的压缩或扩张。但是，太空中并没有空气，也就是说声音是无法传播的。据说，《星际迷航》系列的作者吉恩·罗登贝里最初是希望“企业”号能够悄无声息地在太空中行进，但迫于电视台高层的压力，最终影片中加入了我们熟悉的轰隆隆的引擎声。

除了科幻电影中会经常出现不正确的天文学知识外，我们的日常生活中也充斥了各种根深蒂固的、错误的天文学观点。作为哈勃太空望远镜项目团队一员的天文学家菲利普·普莱，除了研究天文物体的成像和光谱，还在撰写“坏天文学”博客，力图为大众普及更全面的天文学知识。《这就是天文学》便是菲利普·普莱的最新力作，书中讲述了24种常见的天文知识谬论，小到四季变换，大到宇宙星空，希望能够帮助读者学会用批判性的思维去看待习以为常的“天文学常识”。

“蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑...”这首描绘草原生活的歌曲向人们展现出晴空万里的美好风景，只是，天空为什么会是蓝色的呢？有人说是因为天空反射了海洋的蓝色，也有人说是来自太阳的蓝色光线在空气中的灰尘颗粒上发生了散射。第一种观点很容易发现问题，毕竟在远离海洋的内陆地区所看见的天空颜色，与海洋上方的天空颜色无差；第二种观点虽然比反射海洋颜色的答案靠谱，但也不完全正确。

那么，天空颜色究竟是怎么形成的呢？我们可以从两个方面来解读：

首先，科学家称太阳光离开太阳表面时是白色的，这种白色是多种颜色光线的混合，雨后彩虹所呈现的红橙黄绿蓝靛紫，其实就是太阳光的具体颜色光谱。这些颜色同时自太阳发出，但当它们抵达地球表面后，空气中的氧气分子和氮气分子能够截住这些太阳光，然后随之将这些光弹出去，要么朝其他方向前进，要么进入到人类的视线中。并且，这些太阳光所发生散射的概率是不一样。黄色、绿色、橙色和红色的光子发生散射的概率远远低于蓝色和紫色光子；紫色光虽然会发生散射，但它数量没有蓝色多。因此，最终落入我们双眼的蓝色光子是最多的，我们所看到的天才是蓝色的。

此外，包裹地球表面的大气层就像一个球形的外壳，正午时分，太阳光几乎垂直地面，此时的光线所需要穿越的大气层，会比清晨或黄昏时，太阳光所要穿越的大气层要薄很多。也就是说，当太阳处于地平线附近时，阳光需要穿越更多更厚的空气分子，产生更多的散射现象，如此一来，除波长最长的红色光子外，其余颜色光子在经历多次散射后便消失殆尽了，这也是为什么日出和日落时的天空颜色多呈现红色或偏红的橘色。

接下来，我们再来看一个被疯狂误传的天文学观点。

20世纪40年代开始，美国上空发现会发光的椭圆盘飞行器，当时的报纸把它称为“椭圆形的发光体”，后将其命名为Unidentified Flying Object，不明飞行物，简称UFO。曾几何时，我也深信UFO的存在，尤其是看到那些拍下来的照片，更是觉得“铁证如山”；不过，在阅读了《这才是天文学》这本书后，才明白这些证据并非毫无破绽。

一般来说，如果一项事物包含了移动的光点、变色的光，追随它们的物体这三种要素，那人们多半会将其与UFO扯上关系。但事实并非如此，作者菲利普·普莱指出，天空中的某些行星和卫星是能够用肉眼观测的，比如金星，它是除太阳和月亮之外亮度第三高的天体，它发出的光经由大气层折射后，不仅可以一闪一闪，还能变换颜色，如果你正在开车，你还能看见“它在追你”，但它并不是UFO。

有人会说自己拍了照，摄了像，只是，影像中轮廓模糊的物体算不上外星生物的最佳证据，模糊不清的物体，有可能是常见的气球、鸭子、直升机的照明灯，抑或是拍摄者自身的手抖所致，甚至还有可能是照相机内部结构缺陷所导致的。

当然，天文学家菲利普·普莱并不是否认太空中存在其他生命，相反，普莱相信浩瀚宇宙中存在和地球一样能够孕育生命的星球，或许在将来，几千年后的未来，当我们掌握了超光速旅行技术，就能真正踏上拜访银河系的路程了。

四季的变化、阴晴圆缺的月亮、闪闪发光的星星、流星与陨星的差别、阿波罗登月计划、占卜技术的真假，恒星命名的可能性……更多的天文学谬论，等你来一一了解。