我国是世界上天文学发展最早的国家之一，在汉代的时候，就有了对北斗七星的观察记录。在我们的文化中，我们对于北斗七星的崇拜与信仰，远比道教要早。在《白蛇传》里出现的文曲星，即登科举士 的守护神，就是北斗第四星了。

在天气晴朗的夜晚，抬头便有机会看到七颗排成勺子一样形状的北斗七星。别以为我们通过肉眼能看到，就觉得它们离地球很近，要知道，它们是不处于太阳系内的恒星。那他们距离我们多远呢？又是 哪 七颗恒星呢？

北斗七星是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光这七颗星组成的。下面我们依次来介绍下。

北斗七星

天枢，也叫“贪狼星”，与地球相距124光年左右，是七颗 星星 中距离最远的一颗，位于勺口起数的第一颗星。其质量约为太阳的4倍，和其它北斗星不同的是，天枢是一颗橙色的巨星，生命快到尽头的恒星。

天璇，也叫“巨门星”，与地球相距79光年左右，位于勺口起数的第二颗星。其质量约为太阳的2.7倍，处于亚巨星阶段。亚巨星是什么呢？从恒星演化来看，主序星发生氢核燃烧后，其半径和光度会缓缓增加，演化成巨星，而亚巨星就是演化过程中的最初阶段。

天玑，也叫“禄存星”，与地球相距83光年左右，位于勺口起数的第三颗星。其质量约为太阳的2.9倍，相传在中国古代，天玑可是被誉为“财富之星”呢！

天权，就是开头提到的“文曲星”。与地球相距79.7光年左右，其质量是七颗星中最小的，约为太阳的1.63倍，也是最黯淡的。

玉衡，也叫“廉贞星”，与地球相距82.65光年左右，其质量约为太阳的2.9倍，光度是太阳的102倍，因此也成为了七星中最明亮的一颗。

开阳，也叫“武曲星”，与地球相距78光年左右，其质量约为太阳的2.2倍，是一个由双合星系统对转组成的一个四合星系统。如果观测条件良好，肉眼就可以分辨出来。在古代，就有军队曾经利用过开阳来作战。

摇光，也叫“破军星”，与地球相距101光年左右，其质量约为太阳的6.1倍，亮度是太阳的近600倍，位于勺柄上最末端。

北斗七星在大熊座，一般在天晴条件良好的情况下，我们都能在北半球的夜空中找到它们。因此，在古代，人们也经常会利用北斗七星来辨别方向，定季节。

怎么分辨方位呢？细心观察会发现，夜晚的时候，天空会出现像勺子一样七星连成的北斗七星，而在勺口端的天枢和天璇相连，向外延伸的直线上，就可以看到很亮的北极星。北极星不会动，一直指向正北方向，而北斗七星却会绕着北极星自东向西不停 的 运动，因此能够辨别出方向。

怎么定季节呢？战国时期的古人们，会根据黄昏时候勺子，也就是斗柄的指向来定季节。《冠子·环流篇》就写道：斗柄东指，天下春；斗柄南指，天下夏；斗柄西指，天下秋；斗柄北指，天下冬。

结语

要知道，人类的历史也就两三百万年，而人类的文明史最多不会超过7000年，如此比较之下，宇宙中恒星的变化规律对于我们来说， 实 在充满了未知与好奇。面对繁星点点的夜空，你能找到北斗七星的位置吗？快抬头看看吧！让自己也掌握下辨别方向的技能。