美国太空部队向宇航局发布了数十年火流星数据，用于行星防御研究

国际空间站宇航员拍摄的照片显示了来自地球大气层英仙座流星雨的明亮流星。最亮的流星被称为火球或火流星。

NASA 和美国太空部队最近达成的一项协议授权公开发布由美国政府传感器收集的关于火球事件（大型明亮流星，也称为火流星）的数十年数据，以造福科学和行星防御界。这一行动源于美国宇航局行星防御协调办公室 (PDCO) 与美国太空部队之间的合作，旨在继续推进我们国家在行星防御方面的努力，包括发现、跟踪、表征和编目近地天体 (NEO)。新发布的数据包含有关火流星穿过地球大气层时亮度变化的信息，称为光变曲线，这可以增强行星防御社区的能力。

火流星，非常明亮的流星甚至可以在白天看到，这是一种经常发生的事件——每年大约几十次——当我们的星球受到小行星撞击时，小行星太小而无法到达地面，但大到足以在撞击地球大气层时爆炸。美国政府的传感器检测到这些大气撞击事件，并将火流星数据报告给美国宇航局喷气推进实验室的近地天体研究中心 (CNEOS) 火球数据库，其中包含可追溯到 1988 年的近一千个火流星事件的数据。现在，行星防御专家将可以获得更详细的数据——特别是光曲线信息，该信息捕捉到物体在大气中破裂的几秒钟内的光强度变化。这个独特丰富的数据集受到了科学界的极大追捧，作为一个物体在地球大气层中的分解，根据物体分解和解体的高度，提供了对物体强度和成分的科学洞察。近似的总辐射能量和进入前的速度矢量（即方向）也可以从火流星光曲线数据中更好地推导出来。

“NASA CNEOS Fireballs 网站上发布的不断增长的火流星报告档案，显着增加了科学知识，并为白宫批准的国家近地天体准备战略和行动计划做出了贡献，”美国宇航局总部行星防御官员林德利约翰逊说. “这些新的火流星数据的发布展示了美国宇航局和美国太空部队之间合作的另一个关键领域，并有助于进一步提高理解这些物体的能力，以及我们为应对近地天体对地球造成的撞击危险所做的准备。”

最近一颗小行星大约 2 米大小，小到对地球没有危害，在接近地球时在太空中被发现，并影响了距离格陵兰岛东海岸和东北部近 300 英里（470 公里）的挪威岛屿扬马延西南的大气冰岛。虽然这颗被命名为 2022 EB5 的小行星比 NASA 负责探测和警告的物体要小得多，但 CNEOS 继续更新 NASA 的 PDCO 的撞击位置预测，因为在 2022 EB5 撞击之前收集了观测资料，为行星防御界提供了一个真正的- 测试近地天体跟踪能力的文字场景，并相信影响预测过程和模型足以及时准确地通知更大物体的潜在影响，如果在朝向地球的轨道上发现一个物体。

在这个发布的数据集中，另一个值得注意的火流星事件是 2014 年 1 月 8 日检测到的流星。这个物体引起了科学界的兴趣，因为它被认为由于检测到的事件的高速度，它可能起源于星际大气层内。在美国太空司令部的职权范围内进行的进一步分析证实了该物体的高速撞击，但所收集数据的持续时间很短，不到五秒，因此很难确定该物体的起源是否确实是星际。

NASA 于 2016 年成立了 PDCO，以管理该机构在行星防御方面的持续努力。NASA 已被指示发现 90% 的近地天体尺寸大于 140 米（459 英尺）。该机构正在努力实现这一指令，目前已发现大约 40% 的近地小行星大于该尺寸。