天文学家在银河系中心发现了一个新的恒星环

马克斯普朗克地外物理研究所的科学家们根据 APOGEE 数据，建立了迄今为止最准确的银河系中心区域模型，并在那里发现了一个新结构——富含金属的恒星环。

银河系

研究银河系的结构一直是一项艰巨的任务，因为我们必须从内部看它。太阳系位于银盘的一个臂附近。从这个有利的角度来看，银河系中的许多恒星都被稠密的气体和尘埃云所掩盖。尤其难以看到中部地区。因此，科学家们正在积极研究其他星系，更加关注那些与银河系相似的星系。

银河系是一个棒旋星系。在其他具有这种结构的星系中，科学家们一再注意到中心区域有一圈正在形成的恒星。问题出现了：银河系有这样的环吗？

十年来，来自马克斯普朗克地外物理研究所（德国）的科学家们一直在收集天文观测数据并建立我们银河系的计算机模型。在他们的新研究中，他们使用了 APOGEE 调查的结果和盖亚的观察结果一样。天文学家比较了 3 万多颗恒星的参数，并建立了它们运动的计算机模型。这是银河系中心区域最准确的地图。在它的帮助下，第一次有可能看到一个缓慢旋转的杆（slow bar）和一个弯曲的凸起，形状像一个花生。这项工作的结果发表在《天文学与天体物理学》杂志的一篇文章中。

APOGEE 巡天是一项大型的天空光谱巡天项目。它是斯隆数字巡天 (SDSS) 的一部分。在近红外范围内进行了观察。这个范围可以让你看穿稠密的气体和尘埃云。新工作的作者从 APOGEE 获得了有关银河系中心区域恒星的组成、位置、多普勒频移和大致年龄的信息，并从盖亚项目获得了确切的坐标、方向和运动速度.

通过结合这些数据，科学家们能够计算出中心区域恒星的完整轨道。这使得模拟被凸起隐藏的银河区域成为可能。由于新模型数据的准确性和完整性，中心条周围出现了令人梦寐以求的年轻和金属含量更高的恒星环。最重要的是，在银河平面附近，它们的浓度更高。这意味着在棒形成之后，环中活跃的恒星形成继续存在，因此它们的年龄可以用来分析银河系中心结构的演化。根据该研究的作者，环中恒星的平均年龄表明银河棒至少在 70 亿年前形成。

银河系中恒星的金属度图。太阳标有一颗红色的星星。红色轮廓表示跳线及其周围的环。

目前尚不清楚这个恒星环与银河系的旋臂之间是否存在联系，以及气体流动是否像其他旋涡星系那样为薄环提供能量。

让我们希望在下一代望远镜发射后，天文学家能够回答这些问题。新设备将使科学家能够进行更准确地观察。基于这些数据，将有可能开发出更复杂的计算机模型。我们的银河系仍有许多谜团有待揭开。