科学家发现一颗来自宇宙另一端的古老恒星，距离地球280亿光年

宇宙从137亿年前开始就一直在不断地扩大，科学家一直在寻找在地球上能观测到的最遥远天体，幸运的是在宇宙中有一种神奇的“引力透镜”效应，这是一种由大质量星系扭曲光线产生的类似放大镜的光学现象，人类可以通过引力透镜来看到更遥远的星空景象，最近天文学家通过引力透镜时发现了一颗极其遥远的恒星，这颗被称为埃兰迪尔（Earendel）的恒星也是人类已知最古老的恒星，科学家认为这颗恒星距离地球可能有280亿光年！

受观测技术的限制，人类目前只能观测到银河系以内的单个恒星，然而恒星埃兰迪尔位于一个名为WHL0137-08的星系团当中，这个巨型星系团产生的引力透镜将后面星系的光芒放大了数万倍，哈勃望远镜在这个引力透镜的边缘处发现了一颗单独的天体，在哈勃望远镜完成的图像中能看到布满了密密麻麻的星系，事实上这些星系彼此之间的距离都十分遥远，而引力透镜边缘的这颗恒星不知什么原因在星系以外的空间里流浪，不过可以肯定的是这颗恒星的光芒还是130亿年前发出来的。

虽然在图像中恒星埃兰迪尔显然非常黯淡，但科学家认为这颗恒星的质量可能是太阳质量的50到500倍之间，而且作为一颗宇宙早期形成的恒星，其发生的光芒也是非常明亮的，产出的亮度能够达到太阳亮度的数百万倍，而且科学家根据恒星的演化机制认为这颗遥远的恒星现在依然还存在，只不过位置已经不在现在看到的范围里了，对于这颗恒星到底属于哪个星系还是流浪恒星还不得而知。

在随后进一步的观测中，科学家发现埃兰迪尔可能并不是一颗孤独的恒星，而是由多个天体组成的多星系统，在附近可能还有三颗质量较小的恒星在埃兰迪尔的轨道周围，由于在引力透镜中会出现多重影像的情况，图像中这三颗小天体很可能只是一颗天体的多重镜像，至于是不是围绕埃兰迪尔运行还需要更多的数据来证明，但能看到来自如此遥远的恒星，也是人类首次看到来自宇宙另一端的恒星模样。

天文学家认为恒星埃兰迪尔在刚形成时，宇宙也才诞生不久，可能是最早形成的恒星之一，由于当时的宇宙空间还相对比较狭小，虽然这颗古老恒星处于宇宙的另一端，但当时的位置和原始银河系的距离可能还不到40亿光年，之后宇宙空间在不断膨胀，逐渐与埃兰迪尔拉开到了280亿光年的距离，我们暂时还无法看到埃兰迪尔目前的情况，但随着更先进的升空，未来不仅能看到埃兰迪尔更清晰的图像，还能从光谱中分析出这颗恒星的化学成分。升空，未来不仅能看到埃兰迪尔更清晰的图像，还能从光谱中分析出这颗恒星的化学成分。

科学家在宇宙中发现到处都存在引力透镜，这给未来观测深空宇宙的星体提供了很多便利，或许在宇宙的另一端也有人正通过引力透镜观测银河系。

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