综述

在我们再日常不过的生活里，关于人类命运的话题总是会时不时被提起，比如哪里突然爆发了严重的疫情，哪里的火山又突然苏醒，地震、飓风、星星坠落等等，都无时无刻不在提醒我们，人类的未来并非一帆风顺。

也许在不久的将来，我们也将面临一次物种的挑战，甚至是灭绝，毕竟在地球的生命演化史上，物种已经经历过了五次灭绝事件，甚至科学家也发出了警告，地球很有可能正在进入第六次生物灭绝时期。

海洋生物大换血

生物大灭绝，听起来就像我们在科幻电影里看到的那些描述，让人有些兴奋，但是内心深处其实是不相信的，原因很简单，我们生活在一个文明社会，包围着我们的一切都是人造的事物，从高楼大厦到柏油马路，从银行医院到超市卖场，都给人无穷的安全感，它们让我们感到人其实是跟自然分开的。

在真正经历一些极端的自然破坏之前，人很难将自己的命运放在整个自然的大框架里来看。

就生物研究的结论来说，生物的灭绝是地球生命演化的过程中非常常见的现象，背后的原因当然多种多样，但是结果大致都一样，那就是一部分生物的彻底消失。

其实大大小小的物种灭绝每时每刻都在上演，比如就在当下，地球上就正在发生着这样的事件，但是规模最大的生物灭绝事件则分别发生在一些相隔较远的时间点上。

从地球生命诞生以来，发生过五次大规模的生物灭绝，第一次的事件是距今4.4亿年前的奥陶纪，此时的地球上还是海洋无脊椎动物的天下。

在温暖的海水当中，这些物种得到了极大的发展，各种虫类和软体动物十分繁荣，而突如其来的气温骤降彻底改变了地球气候，海洋温度不再适宜这些生物的生存，大量的物种就这样消失得无影无踪，专家估计这个比例在85%以上。

第二次灭绝是大约一亿年之后，这一次遭受巨变的依然是海洋生物，不过已经不再是无脊椎动物，而是脊椎动物了，这个时期也被称为鱼类的时代，甚至有考古研究证明两栖动物也开始出现。

但在它们大规模繁衍之前，新的气候灾难就来了，鱼类成为了受害最严重的群体。

二叠纪

又过了一亿年，也就是二叠纪时期，海洋和陆地已经渐渐在物种多样性上趋向平衡，地面的脊椎动物规模几乎与海洋生物持平，形态也非常成熟了，不过这种数量和种类的繁荣也与这一时期频繁的板块构造有关。

所谓成也萧何，败也萧何，二叠纪的生物灭绝也是因为地壳活动，尤其是大陆漂移，直接改变了这些物种的生存环境，就好像生活在南极的企鹅随着这种漂移来到了热带一样。

当然除了这个原因之外，气候、火山等也贡献了自己的破坏力。

曾经的霸主陨落

关于第四次大灭绝的信息相对少一些，但是可以确定的是，这一时期受到影响的物种主要是海洋生物，而原因也相对模糊，考古研究倾向于将之归于地壳运动带来的海平面波动，让海洋环境受到了很大的影响。

距离我们最近的一次生物灭绝就是第五次了，它的标志性事件就是恐龙的消失，在大约6500万年前，这种古老的生物因为行星撞击带来的各种巨变失去了自己的家园，在严峻的气候条件和受损严重的自然环境中渐渐走向了灭亡。

当然，除了恐龙之外，还有很多其他的物种消失在了这场灾难当中，比例是整个白垩纪物种的80%左右。

恐龙的灭绝也许是所有这些事件中最能给人类直观冲击的了，因为在博物馆里，我们可以清楚地看见这种生物的化石，也就是说它们真实地在这个世界上存在过，而且和人类一样站在食物链的顶端。

但是即便是这样强大的生命，也没有逃过自然的浩劫，而人类所引以为傲的科技面对这种能量依然显得渺小不堪。

显露的种种迹象

从时间间隔上，这些灭绝事件之间的时间间隔都是几千万到一亿年左右，而我们目前所处的历史时期正好是第六次灭绝的区间，即便不考虑这一点，还有很多迹象也显示出了物种大灭绝的趋势，比如我们的环境正在经历的各种变化。

其中温室气体的增加就是一个非常明显的信号，它直接造成了地球变暖。

虽然这种现象所带来的结果还不显著，但是如果把时间线拉长，我们可以预见到很多危害极大的后果，比如因为冰川融化带来的海平面持续上升，极地的动物会因为失去栖息地而灭绝，而沿海地区动物也会因为栖息地被淹没而走向终结。

此外环境污染的加重也在对物种本身的生息繁衍造成破坏，而人类自己也很难置身事外，因为食物链根本上是相互联通的，此外，我们可以明显地感受到，地球的板块活动也在日益加剧，火山爆发、地震、海啸开始频繁出现，第六次生物灭绝的发生似乎确实有迹可循。

结语

当然，很多人认为这些迹象其实并没有那么严重，放在一个大的时间框架里，它们再平常不过了，但是谁又能下定论呢？毕竟恐龙在行星撞地球之前也毫无感知。