化石记录了地球上最早的一场雨，但也引出了“黯淡太阳悖论”-

穿越时空的相遇：在南非，一只猫鼬正坐在一块岩石上，这块岩石上布满了27亿年前雨滴留下的痕迹

古老的南非沉积岩上点缀着大量凹痕，毫无疑问这是雨滴留下的痕迹，这是27亿年前的火山灰遭受了一场阵雨后留下来的。类似的雨滴化石同样还出现在23亿年前澳大利亚的潮滩地区。这些雨滴化石和沉积岩都表明，当时地球上的水是处于流动状态的，与现在的情况毫无区别。

但这本是不可能的事情。

冰封的地球

因为当时太阳的光照强度只能达到现在的80%，所以它应该不可能让地球的温度上升到0度以上，因此整个地球应该处于永久冻结的状态。但为何当时有水流存在呢？这也说明当时的地球并不是特别的寒冷。这种意想不到的现象被称为“黯淡太阳悖论”，也就是黯淡的太阳为何会让地球变得温暖？目前有两个主要假说：

火山喷发

第一种观点认为，稀薄的大气层有助于地球吸收更多的阳光，同时活跃的火山活动释放出了大量二氧化碳等温室气体（年轻的地球地幔温度较高，因此火山活动活跃），此外，频繁的太阳耀斑活动（年轻的太阳表面出现强烈的辐射爆发现象）使地球产生温室气体氧化亚氮。

巨大的年轻太阳

第二种观点是，当时的太阳虽然黯淡，但是由于年龄年轻，它的体积也比现在大了约5%，随后漫长的岁月至今，频繁的太阳风，日冕物质的抛射以及核聚变等过程使它的体积逐渐缩小。这种巨大的太阳使当时的地球保持了温暖的条件。

不过，虽然对“黯淡太阳悖论”有一些假说，但这至今仍然是一个未解之谜。

知识点：27亿年前太阳辐射强度只有现在的80%，因此理论上地球上应该是一个冰冻的世界。但发现的雨滴化石证明地球上当时是存在液态水的，也就是说地球是很温暖的。这就出现了一个悖论，即“黯淡太阳悖论”。目前这个悖论仍然是一个未解之谜。