在撞击地球大气层之前发现的小行星让天文学家惊叹

一位天文学家在这颗太空岩石坠入地球大气层并火热消亡前几个小时发现了一颗小行星。

3 月 11 日，天文学家 Krisztián Sárneczky 在 Piszkésteto 山站观测天空，该站是匈牙利布达佩斯附近 Konkoly 天文台的一部分。在他的观察中，他发现了一颗小行星，现在被小行星中心称为 2022 EB5。科学家估计，这块太空岩石大约有 10 英尺（3 米）宽（对于小行星来说没什么大不了的）。

但这一发现很快就变得更有趣了：发现仅仅 30 分钟后，数据显示这颗太空岩石距离地球大气层只有两个小时的路程。

Sárneczky 告诉 Space.com，这对于“小行星猎人”来说“可能是一生一次”的经历。他告诉 Space.com，自 2020 年 8 月以来，Sárneczky 一直在 Piszkésteto 定期寻找近地小行星。

科学家估计，2022 EB5 的飞行速度约为每小时 39,600 英里（每小时 66,600 公里），低于地球在轨道上约 64,800 英里/小时（108,000 公里/小时）的速度。

Sárneczky 说，2022 EB5 看起来像“一个像恒星一样、快速移动的物体，在背景恒星的映衬下移动。就像一颗普通的近地小行星，”Sárneczky 还分享说，这是他发现的第 64 个近地物体。

专家认为，太空岩石在我们的大气层中燃烧，在天空中形成了一颗明亮的流星，通常被称为火球或流星。由于这颗小行星体积小，这颗太空岩石不太可能在旅途中幸存下来。最有可能的是，它在地球大气层中完全燃烧，此时尚未发现由此产生的陨石。

根据业余天文学家和轨道模拟专家托尼·邓恩的说法，2022 EB5 在碰撞前的发现是罕见的事件。

据 Earthsky.org 称，在撞击前发现的其他四颗小行星包括 2014 AA、2018 LA、2008 TV2 和 2019 MO。

尽管如此，由于来自国际次声探测器网络的数据，有独立证据表明小行星的影响。根据欧空局的声明，使用这些探测器，来自冰岛和格陵兰岛的撞击信号都被观测到了。