中国玉兔二号月球车在月球背面发现半透明玻璃珠

作者：Alfredo Carpineti

编译：wuguanfy

图片来源：ESO/M. KORNMESSER

玉兔二号月球车的图像显示了月球土壤顶部的半透明球形和哑铃状玻璃球。这是勤劳的漫游者在月球上的最新奇特发现。

这一发现发表在《科学公报》杂志上，来自月球的远端——但它与几十年前阿波罗宇航员发现的较暗的球体以及中国的样本返回任务嫦娥五号一致。然而，与在月球近侧发现的不同，这些是半透明的。

“这些小球简直让我们大吃一惊，因为它们在月球上是如此独特，”来自中山大学的主要作者肖志勇博士在一份声明中说。

在火星车离开嫦娥四号着陆器时，它行驶了 700 米（2,296 英尺），沿地表发现了这些珠子。这次跋涉花费了 12 个月球日——每个地球日的长度为 14 个地球日，然后是同样长的夜晚。

这些小球很可能是撞击玻璃。小行星碰撞很容易形成它们，该团队已经确定了该区域周围可能造成它们的几个可能的陨石坑。

鉴于它们的颜色和形状，研究小组认为这些珠子是由贫铁材料（如斜长石）形成的。如果这一点得到证实，它可能成为月球定居点的宝贵材料。

“在月球上首次发现大尺寸半透明玻璃球证实了月球斜长石是制造具有良好透光质量的玻璃的优良原材料。它们在月球上的存在表明，对其他行星体的撞击事件也可能形成撞击玻璃，”

“这种玻璃球通常是由月球上的古代撞击盆地产生的，因此它们的成分和同位素年龄对于了解早期撞击历史将非常有价值。此外，在月球建造人类基地时，月球斜长岩是有前景的广泛资源。”

不幸的是，玉兔月球车没有机会分析这些物体，但它们应该是未来探索中有价值的目标。

“有点遗憾的是，当我们第一次发现这些玻璃时，火星车刚刚经过它们，并没有获得任何成分数据，但这样的小球在月球背面可能很常见，”

作者：Alfredo Carpineti

Alfredo Carpineti博士，是IFLScience的特约撰稿人之一。他主要研究天文学、物理学和技术。他拥有伦敦帝国理工学院天体物理学博士学位和量子场与基本作用力硕士学位。他致力于与 STEM 中的不平等作斗争，并且是Pride in STEM (@PrideinSTEM)的主席和创始人，这是英国最大的慈善信托，致力于支持LGBTQ+和STEM领域内的人。他是一位狂热的科学传播者，以@TheAstroholic的绰号制作视频和播客。