美国宇航局的Artemis1任务火箭的首次飞行推迟到5月才会发射

2021年9月20日，美国宇航局阿耳忒弥斯1号太空发射系统在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心车辆装配大楼内的特写镜头（图源NASA/Frank Michaux）

美国宇航局的Artemis 1月球任务是新巨型火箭的首次飞行，直到5月才会发射

猎户座太空舱及其SLS火箭计划于3月17日发射到发射台进行关键测试。美国宇航局的Artemis 1月球任务可能最终会成为夏季的事情。

该机构官员今天（2月24日）表示，Artemis 1不再可能在四月份发射，它将使用巨大的太空发射系统（SLS）巨型火箭将一艘无人猎户座飞船送上月球。五月可能是其发射窗口。

"我们继续评估五月窗口，但我们也认识到我们面前还有很多工作要做，"华盛顿NASA总部负责探索系统开发的副副局长汤姆·惠特迈耶（Tom Whitmeyer）在虚拟新闻发布会上表示。

其中一些工作将涉及分析Artemis 1"湿衣服排练"的数据，这是一项至关重要的测试，将使SLS-Orion堆栈通过发射当天将要达到的许多里程碑（当然，不包括升空）。

与发射一样，湿衣服排练将在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心（KSC）的Pad 39B上进行。该机构官员今天宣布，SLS和Orion计划于3月17日美国东部时间6点（格林尼治标准时间2300.m点）从KSC的海绵状车辆装配大楼（VAB）推出。这辆巨大的车辆可能需要大约12个小时才能相对较短的跋涉到达垫子。

该机构官员表示，SLS-Orion堆栈可能会在Pad 39B上花费大约一个月的时间，在湿衣服排练的两侧大约两周。然后，车辆将回滚到VAB进行进一步的分析和处理。

惠特迈耶说，5月的发射窗口从7日持续到21日。如果Artemis 1到那时还没有准备好，那么下一个机会将从6月6日到6月16日。之后的下一个窗口从6月29日持续到7月12日。

由于各种原因，这些窗户受到限制，Whitmeyer说。除其他因素外，他还提到了SLS的性能限制，需要将发射与地球的自转和月球的位置正确对齐，以及太阳能猎户座的设计不能飞越持续超过90分钟的日食。

Artemis 1是NASA及其载人月球探测计划的一项艰巨任务，因此该机构正在花时间确保在升空前一切井然有序。Artemis 1将标志着巨大而强大的SLS的首次飞行，以及猎户座的第二次任务，猎户座于2014年12月在联合发射联盟Delta IV重型火箭上飞往地球轨道。

如果在《阿尔忒弥斯1号》大约26天内一切顺利，NASA将开始为《阿尔忒弥斯2号》做准备，这将使宇航员绕月旅行。这次具有里程碑意义的飞行 - 美国宇航局自阿波罗时代以来首次在地球轨道以外的载人任务 - 暂定于2024年进行。如果一切按计划进行，Artemis 3将在2025年左右使用SpaceX星际飞船将宇航员送上月球。

月球着陆不是阿耳忒弥斯终点。该计划旨在建立人类在月球上和月球周围的长期，可持续的存在。从中获得的经验教训和技能将有助于NASA的下一个巨大飞跃 - 将宇航员送上火星，该机构的目标是在2030年代完成。