美国宇航局首次在可见光下捕捉到金星表面

根据美国国家航空航天局的说法，帕克太阳探测器已经在可见光下，在轨道上拍摄了第一张金星表面的图像。虽然已经用其他类型的仪器对地表进行了成像，但由于厚厚的云层在地球上空盘旋，因此无法从轨道上获得可见光。我们在可见光谱中获得的金星表面照片来自1970年代和1980年代的少数苏联探测器。美国国家航空航天局之前已经发布了一些关于这些图像的数据，但现在证实帕克太阳探测器“穿透”了金星的云层并对下面的表面进行了成像。

由水手10号首批传回一些金星高质量图像，它们显示了一颗隐藏在浓密硫酸云下的行星。金星的大气中大约有 96.5% 的二氧化碳。这颗行星等于我们在地球上经历的海平面压力的92倍下烘烤，其表面温度足以在约464摄氏度时熔化铅。像这样的表面条件使摄影变得困难。

早在2020年和2021年，帕克太阳探测器就在金星周围进行了一次弹弓机动以调整其航向。当它绕轨道运行时，它使用它的WISPR相机（用于太阳探测器的广域成像仪）拍摄了这颗行星的一些照片。美国宇航局当时并没有真正看到这颗行星的表面，WIPR通常拍摄太阳大气。当美国宇航局将其瞄准金星时，他们认为相机可能能够测量金星云的速度。相反，他们能够绘制出地球夜面的地图。

WISPR对表面成像有一点帮助。“金星的表面，即使在夜间，也大约是860度”，主要研究作者布莱恩伍德说：“太热了，金星的岩石表面明显发光，就像从熔炉里拉出来的一块铁。”

由于反射的阳光，这种辉光在白天是看不见的。然而，在夜间，表面在云层下明显发光。伍德报告说，帕克太阳探测器拾取了470纳米至800纳米的波长。可见光谱约为380纳米至750纳米，因此人眼可以看到金星的大部分光芒。

上图，左边是可见光，右边是早期麦哲伦探测器测量的雷达特征。测量这些波长将有助于确认表面是由什么制成的，因为不同的材料辐射热量不同。

帕克太阳探测器现在正在收集关于我们太阳的数据，但这些早期的飞越让我们第一次从轨道上瞥见了金星表面。金星对天文学家很感兴趣，因为它与地球非常相似，但地质历史却截然不同。目前的理论是，金星的高温在数十亿年前产生了失控的温室效应。这剥夺了地球上的水，使其保持目前的状态。对于板块构造来说，金星可能太热了，而火星又小又冷，地球正好处于它们之间的“恰到好处”的区域。