什么样的星球才是适宜生命生存的星球？这是我们在寻找外星生命的时候需要考虑的问题，解决了这一个问题，对于我们寻找外星生命是非常有帮助的。因为浩瀚宇宙深处的系外行星数量非常多，在数以亿万计的系外行星中寻找潜在的外星生命真的不容易，但是如果我们能够甄别那些系外行星的宜居性，把不适宜居住的星球剔除以后，剩下的宜居星球数量就相对没这么多了，然后再根据孕育生命的一些条件，比如说是否存在水、是否存在大气层、是否存在磁场等条件来进一步对这些宜居的星球进行探测。这样一来，寻找外星生命的难度应该是要小得多。

由于地球是目前为止我们已知的唯一一颗存在生命的星球，所以科学家在寻找外星生命的时候，一般都会参考地球的条件。例如在地球，以液体状态存在的水体是地球上生命生存的基础，所以有一些科学家认为外星生命存在的前提之一也是存在液态水，如果某些星球存在液态水，那存在生命的可能性应该是比较大的。当然，也有一些人认为这样的观点可能是具有局限性，因为外星生命或许在其他的条件状态下也可以出现生命，甚至可以在完全没有液态水参与的环境下也可以出现生命。虽然对宜居星球的看法不同，但是就目前而言，科学家在寻找宜居星球的时候还是会考虑到是否存在液态水，因为在太阳系内没有液态水的星球并没有找到任何生命存在的迹象。

自发现第一颗系外行星以来，科学家已经发现了差不多5000颗系外行星，这些系外行星主要分布在3600个恒星系统，它们有各种形状，而且大小不一，其中就包括气态巨行星、类似海王星的冰雪世界和所谓的超级地球。在2022年年初的这6周时间内，NASA就发现了10颗系外行星，其中有6颗系外行星比木星还大。在之前，科学家还从已知的这几千颗系外行星中选出了24颗“超宜居”行星，科学家认为在这些“超宜居”行星上面生活可能比地球更舒适。这也就意味着，“超宜居”行星可能是存在生命的。

4光年外又一颗行星被发现

相信大家都知道，在距离地球大约4光年远的地方有一颗恒星比邻星，这是距离我们太阳系最近的恒星。与有一些系外行星相比，比邻星系统中的行星可以说是近在咫尺，所以自从发现它们以来，科学家就一直在研究这些行星的情况。在之前的研究中，科学家已经发现比邻星系统中有2颗行星，分别为比邻星b、比邻星c。不过，随着不断对其进行探索，现在科学家利用智利的超大望远镜发现了第三颗行星，并将其命名为比邻星d，这也是比邻星中最年轻的行星。

至今我们已经发现了4000多颗系外行星，在今年科学家又发现了近10颗系外行星，可以说，在宇宙深处发现系外行星其实不是什么罕见的事情，毕竟系外行星数以亿万计。不过这一次发现的比邻星d的情况有一些特殊，有可能适宜生存或者可能存在生命。

距离地球大约4光年外的比邻星d尺寸比较小，质量大约相当于地球的26%，但也比火星大，大约相当于火星质量的2倍。比邻星d距离比邻星恒星的距离大约相当于地球与火星距离的2.9%，看起来非常近，远比水星到太阳的距离也要近得多。可能有一些朋友认为，比邻星d的环境可能比水星更加恶劣、温度可能更高，因为距离主恒星的距离更近，但实际的情况并非如此，比邻星d刚刚好位于比邻星的宜居地带。因为比邻星是一颗红矮星，与太阳这样的黄矮星相比，比邻星的质量要小得多，所以比邻星内部的氢元素核聚变的速度相对缓慢，释出的光和热也比太阳弱得多，因此它们也拥有较长的寿命。正是因为 比邻星的表面温度要低很多，所以它的宜居地带离主恒星的距离非常近。

之前科学家发现，在星球存在水的情况是比较普遍的，在太阳系内有很多星球都存在水，例如火星存在大量水冰物质，欧罗巴等卫星的含水量也超乎我们的想象，所以在比邻星系统的这些行星也有可能存在不少水。位于宜居地带，也就意味着比邻星d接收到的太阳热量不会很多也不会很少，其表面温度应该不会很高，所以科学家认为，如果比邻星d存在水，那这些水理论上是可以以液态的形式存在的。而存在液态水，也就存在生命的可能性，所以科学家担心比邻星d可能存在一些不为人知的外星生命。

当然，这也只是一些猜测，并不是说科学家已经确认比邻星d存在液态水，也没有确定比邻星d存在生命，毕竟才发现这一颗行星没多久。而且，虽然比邻星d位于比邻星的宜居地带，但是由于与主恒星的距离比较近，而比邻星这样的红矮星表面温度虽然相对较低，但是经常会出现耀斑，当耀斑出现的时候，紫外辐射就会瞬间增强几百到上万倍，恒星会在短短的几分钟内由红色变成蓝色，这么强烈的紫外线会杀死这些宜居地带的行星上的一切生命。

再加上比邻星d与主恒星的距离非常近，所以比邻星d很可能会被比邻星潮汐锁定，也就是像月球被地球潮汐锁定那样，永远同一面朝向比邻星，永远有一面背向比邻星。这样一来，永远朝向比邻星的那一侧就会一直遭受强烈的紫外辐射，生命应该是没法生存的。而背向比邻星的那一侧则永远处于黑暗的状态，理论上生物也是没法生存的，因为没法进行光合作用。不过，有一些人认为在这样的行星上也有可能存在生物，这些生物可能生存在黑夜与白昼交界的地带，这一个区域的环境相对要好一些。