太阳核心的核聚变反应每秒可以释放10³⁸个中微子，其中每秒有10²⁹个中微子会穿过地球，就好像地球不存在一样。同样，每秒钟也有300万亿个中微子从我们身体穿过去，而我们对此也毫无知觉。因此，中微子也被称为幽灵粒子。有这么多的中微子在我们身边，那么我们的眼睛能“看到”中微子吗？

事实上，就你个人而言，看到中微子的几率非常低。但世界上有那么多双眼睛，根据科学家的计算，每小时大约有10个人可以看到中微子。为了了解其中的奥秘，我们要先理解中微子以及探测中微子的原理。

中微子的怪异之处

中微子是标准模型中最奇怪的粒子，也是我们了解最少的粒子。它们之所以奇怪有四个主要的原因。

首先，它们是唯一仅通过弱力与其它粒子相互作用的粒子。弱力之所以有这样的名称，是因为它的作用距离很短，只有非常靠近的粒子之间才能感觉到它。弱力的作用距离大约是10^-18米，比原子核要小1000倍。所以当中微子穿过我们的身体时，就好像它不存在一样，因为对它来说，它就好像穿过一片空白的区域。严格来说，中微子也能感觉到引力，但它们的质量非常小，而且引力非常弱，所以我们基本上可以忽略引力的影响。

第二，我们对中微子感到奇怪的地方还有，中微子的质量不知从何而来？许多粒子的质量都来自希格斯场，但中微子的质量并非如此。第三，当中微子在太空飞行时，它会从一种中微子自发地变成另一种中微子，这是标准模型中可以自发地变成另一种粒子的粒子。最后，我们只见过左手中微子或右手反中微子，而其它粒子都有左手和右手的粒子和反粒子。

探测中微子

中微子是宇宙中最丰富的粒子，我们认为它的数量甚至比光子的数量还要多。尽管中微子的质量非常小，小于10^-37千克，但宇宙中所有中微子的质量之和与宇宙中所有恒星的质量差不多。总之，中微子很奇怪，我们不太了解它们，因为它们很少与任何物体相互作用。因此，为了尝试理解中微子，我们在地下建造了大量巨型探测器，以探测非常罕见的碰撞。

中微子探测器位于地下深处，可以阻止其它粒子通过它。它就像一个大缸，里面装满了超纯水，周围环绕着光电倍增管充当灵敏的相机。当中微子与液体中的一个电子发生碰撞时，电子会吸收中微子的能量并在液体中飞驰，发出一种称为切伦科夫辐射的特殊光。在液体中，光的速度会变慢，而电子的速度会超光速，在这种情况下就会发出切伦科夫辐射。因此，有了这些大桶的液体，科学家可以看到零星的中微子撞击，并且可以收集数据并试图弄清中微子是如何工作的。

眼睛中的闪光

如果你仔细想想，我们的眼睛也类似液体，而视网膜就像光电倍增管一样对光敏感。那么，如果一个中微子撞击眼睛中的电子，它还会产生切伦科夫辐射吗？

虽然我们的眼睛比巨型中微子探测器小得多，但世界上有那么多的眼睛。如果把这些眼睛收集起来，它可以填满世界上最大的中微子探测器两次。科学家曾经做过一个计算，中微子与你眼睛碰撞并产生闪光的可能性非常小，平均每89000年才会发生一次。但是如果把世界全部人口考虑进去，我们可以估计每小时平均有10个人会有中微子与眼睛碰撞产生闪光的情况。

但是，你可能会想，这会很明显吗？我们的眼睛能察觉到吗？事实上，在黑暗的环境下，我们的眼睛能感觉到的最低限度为10个光子，而中微子撞击电子导致的切伦科夫辐射可以产生200个光子。因此，眼睛是可以察觉到的，但是需要严格的黑暗环境，一般情况下它总是被淹没在环境光中。