飞行十年，跨越4.3亿公里，飞船成功追上彗星，看到了什么？

半个多世纪以来，科学家一直在试图寻找地球生命的起源，虽然我们对于生命的演化有进化论为指导，但是对于40亿年前，地球最早生命的来源，科学家一直没有找到确定的证据。

对于地球生命的起源，科学界主要有两个观点，一个是来源于地球本身的生态演化，另一个则是来源于外太空，而彗星有可能在地球早期，将生命的种子带到了地球上。

如果地球早期的生命种子是来源于彗星，那我们要寻找答案，或许只有前往彗星，近距离去探索研究彗星的秘密才可以。而太阳系除了八大行星之外，更多的还是小行星，彗星等小天体。

太阳系彗星最多的区域应该是奥尔特云，只不过那里处于柯伊伯带的外围区域，距离我们特别遥远，即使是旅行者一号也飞行了数十年，现在离奥尔特云的外围区域仍然非常遥远，数千年之后才有希望到达。

所以，我们要探索彗星的奥秘，自然不可能前往奥尔特云，只有将目标放在那些周期性经过地球附近的彗星。我们都知道，彗星的运动是有周期性的，有一些彗星的运动轨道会靠近地球，例如：著名的哈雷彗星，它的轨道周期为76-79年，下一次的近日点时间为2061年7月28日。

在此之前的1986年，哈雷彗星到达了近日点，科学家掌握好时间，发射了多个探测器试图靠近它，研究有关彗星的种种谜团。可惜，这些探测器并没有完全解开有关彗星的谜团，于是在2004年3月2日，科学家将更加先进的“罗塞塔号”发射升空。

“罗塞塔号”重约3吨，配备有长达14米的太阳能电池阵列，携带着更加先进的探测仪器，可以精确地分析出彗星的地形，成分，磁场以及引力等数据。

“罗塞塔号”经过地球和火星的多次引力加速，花费了十年的时间，跨越4.3亿公里，终于在2014年8月6日，追上了一颗高速运行的彗星，这颗彗星被科学家称之为67P/丘留莫夫－格拉西缅科彗星。

这颗彗星发源于柯伊伯带，主体有两个部分组成，一大一小中间由一个狭窄的柱状结构连接。根据罗塞塔号探测到的数据，较大的那一部分长度约4.1公里，较小的那一部分长度约2.6公里，它的自转周期约12.4小时。

罗塞塔号不仅仅是要在轨道上空探测彗星的数据，更是想要在彗星的表面着陆，探测到更详细的数据。为了实现彗星表面的软着陆，罗塞塔号还携带了一个名为“菲莱号”，它的任务就是登上彗星表面，让我们近距离探测彗星的奥秘。

飞船追上67P彗星之后，经过三个月的轨道调整，“菲莱号”着陆器于2014年11月12日开始与母船分离，然后以每秒一米的相对速度接近彗星，择机在表面着陆。

“菲莱号”的软着陆并没有如科学家预期的那么顺利完美，原因是它自身的两个用于固定的“鱼叉”没有成功发射，最终导致着陆之后发生了两次反弹，才停止下来，而这个时候，着陆器早已远离预定的着陆位置。

“菲莱号”原来预定着陆的位置有着充足的阳光照射，可以吸收到更多的太阳能，让探测器保持充足的能源。可是最终的着陆位置却到了一个没有什么阳光的地方，无法得到充足的太阳能，着陆器的工作时间就非常短，仅仅分析了一部分彗星表面的环境数据之后，就进入了休眠状态，之后一直没有苏醒。

“菲莱号”并没有给我们提供更多的彗星表面数据，那我们能够依靠的只有飞船上的探测仪器。孤单的“罗塞塔号”继续进行对“67P”进行探测，到了2015年8月13日，探测器跟随彗星运行到了近日点，意味着在之后的时间里，探测器接收到的太阳能会越来越少，用不了多久电量就会耗尽。

又过了一年，“罗塞塔号”的电量已经所剩不多，即将陷入沉睡，这个时候，科学家决定给“罗塞塔号”找一个良好的休眠之地，那就是彗星表面。

2016年9月30日，“罗塞塔号”启动推进器撞向彗星，以硬着陆的方式休眠于彗星表面。虽然“罗塞塔号”与“菲莱号”都沉眠于彗星表面，但是在两年多的时间里，“罗塞塔号”的表现非常出色，给我们传回了大量珍贵的科学数据，让我们对彗星有了更进一步的了解。

当然，遗憾也是存在的，由于“菲莱号”着陆器的表面欠佳，没有达到预期的软着陆目标，早早陷入了休眠，让我们失去了更加宝贵近距离了解彗星表面的数据。

如果“菲莱号”能够成功着陆在预定位置，它就可以接收到充足的太阳能，长时间在彗星表面探测。即使后来彗星过了近日点，不断远离我们，“罗塞塔号”无能为力的时候，着陆器也可以继续探测，给我们传回更多的宝贵数据。

彗星到底有哪些秘密？它跟地球早期的演化以及生命的出现，到底有哪些联系？还需要我们不断地研究探索，虽然探测器近距离观测了彗星，得到了许多宝贵的数据，但是仅凭这些数据想要完全了解彗星，还是远远不够的。

受到飞船速度的限制，我们也没有能力快速追上彗星去探测研究，更没有能力将路过地球的彗星留下来。有朋友说了：为什么我们不将彗星捕捉带回地球进行研究，那样什么样的秘密也能够发现。

理想是美好的，可是以人类目前的科技实力还远远无法做到，当然，随着科技的不断进步，未来捕捉小行星，捕捉彗星或许也不是什么难事，那个时候彗星的一切秘密也将真相大白。