——在宇宙中，天体不断地形成，又不断地毁灭；许许多多的太阳正在宇宙的各处形成和开始燃烧，另外的许多太阳正在熊熊燃烧，还有许多太阳则正在趋向熄灭，这就是茫茫宇宙中一幅大致的景象。

以上这段文字是著名的哲学家康德提出的预言。远在18世纪初，一个哲学家能提出这样的预言，在科学不太发达的当时着实不易，也证明了这位哲学家的非凡。

康德在他的预言中指出了天体的普遍规律，宇宙万物无不有着相似的命运，生命均有其长短之变，万物也有其死生之道。

哲学家康德

一、生命有长度

万物均有生命，长短不一罢了。

首先要纠正一下人们对生命认识上的一种偏见，并非只有活着的有生命的物体才有生命。广义上讲，万事万物均有一定长度的生命。有机生命如此，无机物质如此，就连恒星也是如此。

相对来说，地球上有机生命的寿命短则只有几小时，长则一两千年，个别生物寿命长达数十万年，但也绝非是永生（地球生命超级高寿生物）。

常见动物生命长度：蜉蝣1天，蜜蜂4个月，蜻蜓8个月，狗13年，猫15年，黑猩猩50年，巨龟150年，睡鲨400年

而恒星的寿命总是长到人们感到不可思议。根据目前掌握的理论，恒星寿命一般在几十万到上万亿年之久。一般来讲，质量越大的恒星，其寿命越短，反之亦然。

恒星质量和寿命的关系

我们最熟悉的恒星——太阳的寿命约为100亿年。太阳在主序阶段的寿命大约还能维持50亿年，这50亿年对于人类来说已经足够长久了。

二、恒星的一生

恒星无论大小远近，都会经历从“诞生”到“死亡”的过程，一切从无开始，最终又重归于无。

恒星形成前的原始星云在自身重力的作用下开始收缩，并且变得越来越密集，同时由于某种原因开始旋转。随着星云不断收缩，重力不断增加，旋转速度也越来越快。

星云

终于在某一个时刻，质量和速度达到一定标准，形成星胚，这是恒星的幼年。星胚内部温度不断升高，发生剧烈的核聚变，一颗恒星产生，进入少年。这个过程大概要几十到上千万年。

恒星形成后，内部因核聚变产生巨大能量，不断向外喷涌，而外部的物质又在其自身重力的作用下不断向内收缩。当两者达到平衡，恒星就能稳定燃烧下去，这是恒星的青壮年时期。

然而，恒星并不能一直燃烧下去，恒星有其自己的生命长度。

恒星在自己的燃料耗尽之后就会开始坍缩，进入老年，直至死亡。

三、后恒星时代，恒星终结的方式

恒星最终会因燃料耗尽而死亡，死亡后会变成新的天体，结束它光辉而灿烂的一生。死亡后的恒星一般会演化成白矮星、中子星或者是黑洞。

中小型恒星，当恒星的质量大约在太阳质量的8~10倍以下，星核质量不大于太阳的1.44倍，最终会形成星壳以及星核两部分，星壳向外抛出，进入宇宙空间，成为新天体的原始材料，星核向内坍缩形成白矮星。

白矮星

当恒星质量介于太阳质量的8~10倍以上，但不超过太阳质量30倍，行星在死亡时会发生爆炸，之后内核的质量会介于1.44~3.2倍太阳质量之间。在如此高压之下，内核物质的内部结构受到毁灭性的破坏，原子和原子核被压碎并发生重组，质子和电子结合形成中子，中子被紧紧压缩在一起，形成致密而恐怖的中子星。

中子星

当恒星的质量大于30倍太阳质量，且爆炸后内核质量大于太阳的3.2倍时，恒星就会演化成神秘而又让人产生无限遐想的黑洞。

四、白矮星、中子星和黑洞也不是恒星的最终宿命

成为白矮星和中子星，甚至黑洞都不是恒星最终的宿命。理论上，白矮星会随着热核反应的逐渐停止，逐渐冷却成为黑矮星。

中子星也将随着辐射的持续而耗尽能量，变成白矮星，最终演化成黑矮星。

成为黑矮星的过程十分缓慢，可能要两百亿年，但是我们的宇宙才138亿年，所以目前宇宙中没有发现过黑矮星。理论上，如果宇宙的物理定律不变，黑矮星就会稳定存在。但谁能保证200亿年后的宇宙和今天的宇宙一样呢？

即使这个理论不完全正确，黑矮星在未来又将怎样进一步演化，就超出目前人类文明的认知了。

同样，黑洞也并不是恒星的最终宿命。根据霍金的黑洞辐射理论，黑洞也会慢慢辐射掉自身的能量，进而发生新的演化，再次将起初形成恒星的物质喷洒到广袤的宇宙空间，成为宇宙演化新天体的原材料，在一定意义上又一次遵从了“守恒”定律。

黑洞辐射

生命有长短，万物各有归宿，即使看起来“不可一世”的恒星们，也终将以特有的方式谢幕，宇宙中或不存在永恒。