当宇宙中周围最亮的是黑洞时会发生什么？

在我们银河系的深处，潜伏着一个黑洞，这个黑洞的质量如此之大，以至于天文学家使用术语"超大质量黑洞"。当我们坐在大约26，000光年之外，远离危险时，黑洞附近的恒星被其巨大的引力猛烈地拉扯，沿着令人眼花缭乱的椭圆形路径绕着深渊运行。

过去几十年来对这些恒星运动的详细观测使天文学家，包括2020年诺贝尔奖获得者Andrea Ghez（加州大学洛杉矶分校）能够计算出黑洞必须包含多少质量。每当两个物体在重力作用下相互绕行时，无论是围绕巨型行星木星的火山卫星Io还是围绕其主星运行的太阳系外行星，对它们运动的测量都可以揭示必须负责的质量。同样，围绕银河系中心的恒星运动揭示了一个黑洞，其质量是太阳的450多万倍。确实是超大规模的。

然而，我们银河系中的黑洞在这方面并不罕见。我们现在相信，大多数（如果不是全部）星系的中心都有这样一个超大质量黑洞。事实上，这些黑洞似乎是星系演化过程中不可或缺的一部分，随着时间的推移，黑洞的质量几乎与它周围星系中恒星质量的增长同步。

然而，在某些情况下，黑洞以戏剧性的方式使其存在。最初被确定为遥远宇宙中非常明亮的光点，绰号准恒星无线电源（类星体）或准恒星物体，我们现在知道这些物体实际上是其他星系中心的超大质量黑洞。

虽然没有光从黑洞内部逸出，因此得名，但这种物体的巨大引力可以将周围环境中的物质拖离其引力控制越来越近。这种物质汇聚成一个旋转的圆盘，迅速绕着黑洞运行，加热到高温，并发出大量的光。在这个黑洞自助餐中有足够的物质，黑洞享受着疯狂的进食，从溢出的圆盘中吞噬物质，这在一段时间内可以超过宿主星系的其余部分。

这种"活跃"的超大质量黑洞虽然本身就很迷人，但也成为研究宇宙其余部分的重要工具。就像非常明亮的手电筒一样，来自这些活跃黑洞的光线在通往望远镜的路上穿透了中间的气体云。当它这样做时，这些云中的各种元素 - 氢，碳，镁 - 吸收特定的颜色或波长的光，在手电筒的光束上留下它们存在的印记。因此，详细的研究可以揭示这些浑浊云的组成及其内部运动。

与此同时，任何在这样一个活跃的黑洞附近发现的气体都可以反过来被强大的辐射剂量发射，其能量足以将电子从原子核中剥离出来，并像巨大的星云一样点亮数十万光年。类似于黑夜中路灯下的光坑，这些发光的星云可以清楚地看到这种气体是如何移动的，并深入了解其化学成分。

就目前而言，我们自己的超大质量黑洞正在享受一个更加轻松的阶段，就像一条沉睡的龙在一堆宝藏之上。然而，有证据表明，在过去的某个时候，它发出了巨大的爆发。

由于

的观测，它对极高的能量光敏感，我们可以看到从银河系核心两侧发出的挥之不去的气泡痕迹。是什么引发了这种爆发？它没有得到很好的理解。银河系的黑洞会再次活跃吗？答案可能是肯定的，因为我们的邻居仙女座星系或M31正直奔我们而来。

大约40亿年后，在遥远的未来，在我们自己的太阳耗尽燃料之前，仙女座和银河系之间的碰撞将开始将两个星系撕碎成恒星流，并且根据碰撞的细节，向银河系中心发送大量气体。 并在黑洞的范围内。这可以唤醒沉睡的龙，在吞噬这顿意想不到的食物的同时，它会闪耀着千亿个太阳的光芒。