骑士本应是今年 NBA 最差的球队之一。这并不是什么大胆的预测：自从骑士队在 2018 年夏天第二次失去勒布朗詹姆斯以来，他们赢得的比赛比 NBA 任何一支球队都少，过去三个赛季的累计战绩为 90-178。

他们最引人注目的休赛期新援是里基·卢比奥、劳里·马尔卡宁和一个瘦弱的 7 英尺新秀大个子，他以 3 号顺位被 选中，即使他最终变得和我们一样出色，他也可能需要几年时间才能适应联盟。这支球队上一次在没有勒布朗的情况下进入季后赛是在 1998 年，当时肖恩·坎普、布雷文·奈特和韦斯利·珀森三人组带领克利夫兰队取得 47 胜并在首轮出局。怀疑克利夫兰进入赛季并不是不尊重的表现，这只是一件合乎逻辑的事情。

这种逻辑现在看起来多么愚蠢。随着赛季正式过半，骑士队已经超越了他们今年的胜利预测。克利夫兰不仅是 NBA 最大的惊喜。骑士队理所当然地成为今年联盟中最好的球队之一，双塔式的强队在攻防两端占据主导地位，提升了 NBA 最好的年轻组织者之一，并且可能拥有第六人的领先候选人年度最佳教练，年度最佳新秀。

周三晚上，骑士队以 115-99 击败雄鹿队后，字母哥一边吃着一桶鸡一边表达了表扬。雄鹿在本赛季的阵容中基本上是无敌的，有扬尼斯、朱-霍勒迪和克里斯-米德尔顿，克利夫兰出来抽了他们。这只是另一个迹象，表明骑士队的复兴并非侥幸。

骑士队的战绩是 30 胜 19 负，在东部排名第三，这几乎低估了他们的出色表现。克利夫兰的+4.9分差在联盟中名列前茅。他们+5.1的净评分在整个联盟中排名第4。尽管关键部位受伤一连串，但这种情况还是发生了，科林塞克斯顿半月板撕裂几乎整个赛季都缺席，卢比奥在 12 月下旬撕裂了他的前交叉韧带，马尔卡宁现在因脚踝严重扭伤而缺席几周。

然而在这一点上，有足够的样本来平息任何争论：骑士队无疑是优秀的。他们可以赢得季后赛系列赛，甚至两场。他们是没有人希望在季后赛中看到的那种球队，部分原因是他们提出了其他球队无法提出的挑战。这是对骑士队如何震惊世界并成为真正的 NBA 竞争者的简要概述。

骑士队在篮下占据主导地位

骑士队翻身的最大原因是他们突然转变为一支精英防守球队。去年骑士队的防守效率排名第 25 位，与前两年排名第 30 和第 29 位的球队相比，这实际上是一个不错的进步。今年，骑士队的防守在联盟中排名第三。

克利夫兰通过在油漆区用他们的两个 7 英尺长的球员锁定篮筐来做到这一点。Jarrett Allen 和 Evan Mobley 是骑士队所做一切的基础，而对方球队仍然没有找到方法来克服他们标志性的体型、长度和机动性。

艾伦拥有 7 英尺 6 的精英臂展和可以支撑在内线的 243 磅重的框架。Mobley 拥有 7 英尺 4 的臂展，并且拥有 215 磅的纤瘦身躯，他的双脚非常轻盈。如果你把他们的年龄加在一起，这些家伙仍然比汤姆布拉迪年轻，他们已经是 NBA 最好的两名内线防守者。

根据《Clean the Glass》的数据，骑士队在防守篮筐方面排名联盟第一，对手的近身投篮命中率只有 58.2% 。Allen 和 Mobley 对此负主要责任。根据 NBA.com，他们在篮筐 10 英尺范围内的防守数据绝对令人震惊。

• 莫布里防守联盟 10 英尺内的投篮次数排名第六，而对手的投篮命中率为 45.4%。这比他们应该拍摄的要差 12.8%。
• 阿伦防守该区域的投篮次数排名第八，而对手的投篮命中率为46.9%。这比他们应该拍摄的要差 11.4%。

在最常防守 10 英尺范围内投篮的前 40 名球员中，莫布利和艾伦是仅有的两个让对手的投篮命中率低于他们应该投篮的 10% 以上。最重要的是，阿伦和莫布利有一项独特的技巧，可以在不犯规的情况下挑战投篮。骑士队根本不会在罚球线上放弃自由点，这对他们在内线的统治地位起着重要作用。

骑士队一直在用莫布利在关键的顶部投出一个区域，另外还有两个 7 英尺的阿伦和马尔卡宁在低位。团队根本不知道如何克服它。克利夫兰基本上总是有一个巨大的篮筐保护者来盖帽，艾伦和莫布利都足够稳定，可以在外线防守中幸存下来。这是一个致命的组合。

虽然骑士队的进攻只是平均水平，在联盟中排名第 15 位，但他们通过内线击球发现了一些可持续的东西。克利夫兰在篮筐上的投篮命中率排名第八，命中率为66.9 %，这也是排名第八的最佳转化率。

长话短说：阿伦和莫布里控制住对方的进攻球员，远远低于他们在篮下的正常投篮命中率。在进攻端，骑士队利用他们精英的长度在篮下完成出色的表现。最后一部分大部分是可能的，因为......

加兰已经变成了一个合法的进攻引擎

在 2019 年的NBA 选秀中，有很多理由怀疑达里厄斯·加兰。由于半月板受伤，他只在范德比尔特打了五场比赛。身高 6 英尺 2，体重 175 磅的他将成为 NBA 中较小的球员之一。他当然是一个低于篮筐水平的运动员。加兰值得那个选秀席位的唯一方法是，如果他作为传球手、射手和控球手通过了令人难以置信的高技能门槛。

我在选秀之夜给了骑士 C+，并称 Garland 是全班风险最高的选秀权。哎呀。现在很明显，克利夫兰应该得到 A+，因为加兰是 NBA 最好的年轻后卫之一。

加兰在他的新秀赛季并没有证明太多，但他在第二个赛季取得了稳固的首发地位。在第 3 年，加兰力争入选全明星，并发展成为骑士队进攻端一切的驱动力。

没有多少球员比 加兰更擅长创造进攻。根据参考资料，目前联盟中有五名球员场均至少得到 19 分和 8 次助攻，其中三人是超级巨星卢卡·东契奇、詹姆斯·哈登和特雷·杨。加兰和马刺后卫德章泰穆雷是另外两个。

加兰真的很擅长让他的队友投篮。他现在的助攻率在联盟中排名第七，排在他前面的只有五位超级巨星和穆雷。当加兰发起进攻时，防守方不能过多地专注于传球路线，因为他也是一个射门威胁。他的投篮命中率有42.3%来自三分球。他每场比赛近四个急停三分球，命中率高达36.7%。根据NBA.com的数据，他每场比赛还出手近 3 个接球投篮三分球，命中率为 36.1%

加兰的选秀权确实是骑士队的天才之举。加兰可能没有多少容错的余地成为一个有价值的前五顺位选秀权，但他已经成为了克利夫兰控球后卫所需的引擎，他的所有优势都变得非常出色。

凯文·乐福终于发挥出他的天赋水平

凯文·乐福在克利夫兰离开勒布朗的岁月被两件事定义：不经常上场，以及当他上场时公开撅嘴。骑士队还有两年和 5900 万美元的乐福合同进入本赛季，他们确实感觉他们已经放弃了他再次成为一支可靠老将的希望，成为一支像样的球队。

嗯，它发生了。在骑士队争夺总冠军的那几年里，爱在我们所知道的所有方面都非常出色。他替补出场为克利夫兰注入了重要的投篮、得分和篮板能力，现在他可能是年度最佳第六人的主要候选人。

每100回合，乐福在得分和篮板方面都领先骑士队。他正在尝试大量的三分球——每 36 分钟 10.4 个——而且他以 40% 的命中率将他们击倒。他还拥有防守篮板（每 36 分钟 10.3 个防守篮板），这帮助克利夫兰的防守完成了控球权。

骑士队并非侥幸

克利夫兰应该是东部很长一段时间的竞争者。严重地。

今年 23 岁的阿伦已经成为全明星级别的中锋，他利用自己的超长身高和令人印象深刻的敏捷性在攻防两端都变得异常高效。作为一名新秀，莫布里看起来就像一个真正的超级巨星，说他可以成为联盟下一代的决定性球员之一并不夸张。加兰已经是一名出色的控球后卫，他通过灵活的控球、急停投篮和全景传球视野将防守牢牢掌握在手中。乐福有能力站起来投中三分球，同时以篮板球结束防守回合。

数据表明骑士队真的很棒。视力测试也可以。周三，在雄鹿队的三名球星在阵容中大肆宣传之后，扬尼斯似乎确信这一点。

骑士队不仅仅是一个好故事。没有人会希望在季后赛中看到这支球队。克利夫兰已经是东部最好的球队之一，他们的崛起才刚刚开始。