造价100亿美元的最强韦伯太空望远镜准备开始进窥视宇宙诞生奥秘

全世界最强大的韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)24日在地球100万英里的太阳外围“就定位”，准备开始进行“窥视宇宙诞生奥秘”的任务。

全世界最强大的韦伯太空望远镜24日抵达距地球100万英里的观测位置，准备开始进行「窥视宇宙诞生奥秘」的任务。

韦伯太空望远镜作为最大的红外空间望远镜，口径是6.5米，最初设计是8米，因为预算问题缩小了尺寸，这也是观测到宇宙大爆炸第一缕光线的最低要求了，是目前最大的口径太空望远镜，而且镜面是18块正六边形镜面拼接而成的，采用“铍”制成。

美国NASA相关人士说，从地球升空一个月的韦伯望远镜发动火箭推进器近5分钟后，抵达指定的太阳四周轨道，这部价值100亿美元天文观测仪的镜面罩必须精准调整好方向，等红外线监视器冷却下来，才能于6月开始科学观测任务。

位于巴尔的摩的地面控制人员看到韦伯又顺利踏出一步，喜不自禁。NASA署长纳尔逊(Bill Nelson)说，“我们又往发现宇宙奥秘靠近了一步，我等不及要看看夏天韦伯发回来第一批新宇宙观的照片了！”

它发回地球的照片，将比往常收到的，更能让天文学家看到137亿年前，第一颗行星和第一个星系刚开始形成的情形，那是离我们这个宇宙诞生的“大霹雳”仅1亿年后的情况。

韦伯的功能，除了观测行星与天体，也可扫描宇宙各大气层间的天体，寻找可能的生命迹象。

韦伯去年圣诞节翌日从法属盖亚那升空后，不到两个礼拜，就开始令人惊心动魄的“展翅”壮举，把网球场大小的太阳光防护镜铺展开来。金黄色的21英尺镜片在几天内“摆设”完成。

24日它飞到二号拉格朗日点( Lagrange point)，就是太阳与地心引力的平衡点，这重达7吨的太空飞行器就可永远面对着地球的夜晚面，避开太阳的照射，让上面的红外线观测仪，得以在冰冷的环境下运作。

它离地球100万英里(160万公里)，是月球离我们的距离四倍有余。

之前的哈伯望远镜离地球仅330英里(530公里)，完全不能比，也因此，韦伯一旦出问题，根本无法派太空人前去修理。

太空人曾五度修理哈伯，第一次1993年出问题的是镜片模糊，那是在地球上制造时期就出现的瑕疵。