NASA TESS候选行星目录数量增至5000多个

NASA的凌日系外行星调查卫星(TESS)发现的候选行星目录最近超过了5000个TOI（TESS感兴趣的对象）。自2018年任务开始以来，该目录一直在稳步增长，这批TOI使目录增加到5000多个，主要来自麻省理工学院(MIT)博士后Michelle Kunimoto领导的Faint Star Search项目。

Kunimoto表示：“去年这个时候，TESS只发现了2400多个TOI。今天，TESS已经达到了这个数字的两倍多--这是对这项任务和所有搜寻新行星数据的团队的巨大证明。我很高兴在未来的日子里看到更多成千上万的行星！”

现在，在其扩展任务中，TESS正在观测北半球和黄道面，其中包括开普勒和K2任务以前观测的天空区域。12月下旬增加的TOI来自TESS任务的第三年，该任务从2020年7月持续到2021年6月。TESS重新观察了地球南半球可见的天空并重新审视了它在2018年任务开始时首次观察的恒星。

TOI经理Katharine Hesse说道：“通过延长任务第一年的数据，我们发现了几十个在主要任务期间发现的TOI的额外候选者。我很高兴看到在延长任务的剩余时间里以及在接下来的几年里我们可以通过TESS找到多少个多行星系统。”据悉， 计划中的TESS任务扩展到2025年及以后，所以应该会有更多的新行星候选者出现。

发现更多的候选行星并将它们添加到TOI目录中是第一步。在未来的几个月里，世界各地的天文学家将研究这些TOI，以确认它们是否是真正的行星，而TESS任务所确认的系外行星目录将继续增加。