新发现：苏美尔人竟然在5000多年前就已经使用吸管了

一百多年前，考古学家在高加索地区一个青铜时代的大坟堆中，发现了8个由金银制成的古代管子。一些超过5000年历史的手工艺品的茎上有公牛雕像，这引起了人们的猜测，认为它们是为精英保留的权杖。但现在俄罗斯科学家声称，这些吸管很可能是用来在公共容器里喝啤酒的，这是迄今为止发现的最古老的饮用吸管。

“像苏美尔人一样狂欢”

1897年，由圣彼得堡大学(St Petersburg University)教授尼古拉·维谢洛夫斯基(Nikolai Veselovsky)带领的一个考古学家团队，在高加索西北部小镇迈科普郊区的一个巨大土丘上，首次挖掘出了这些金属管。迈科普位于大草原的边缘。这些管子是在一个巨大的坟冢(或称库尔干)中三个独立的隔间中的一个被发现的。房间里有一具成人的骨骼，蜷伏在一件装饰华丽的衣服上，还有数百颗半宝石和黄金珠子、陶瓷器皿、贵重金属杯子、武器和工具。

除了8根0.7米长的金银细管外，所有这些珍贵的文物都沿墓室的墙壁摆放。它们现在在圣彼得堡的冬宫博物馆(Hermitage Museum)展出，直到最近，它们的目的一直是一个争论的问题。但由位于圣彼得堡的俄罗斯科学院物质文化史研究所的维克多·特里福诺夫（Viktor Trifonov）博士领导的研究人员进行的一项新分析表明，这些“权杖”实际上是用来喝啤酒的吸管。转折点是在其中一根秸秆内表面的残渣中发现了大麦淀粉颗粒。特里福诺夫在一份声明中说。

在他们今天发表在《古代》杂志上的一项新研究中，作者恰当地将其命名为“像苏美尔人一样的聚会：重新解读来自迈科普坟冢的‘权杖’”，他们将这个管子与公元前3世纪以来苏美尔人描述的长吸管进行了比较。这些长吸管被放置在大型公共容器中，让人们分享同一个容器中的饮料。

像苏美尔人的吸管一样，迈科普啤酒管有金属过滤器，用来过滤杂质，这在古代啤酒中很常见。在迈科普坟冢发现了一个很大的容器，它的容量可以容纳8个人的啤酒。特里福诺夫说:“如果这种解释是正确的，那么这些奇特的吸管将是迄今为止现存的最早的吸管。”

发现管子的土丘与美索不达米亚其他最早的饮用吸管证据相距数百公里。尽管距离遥远，但文化交流和贸易，可能已经在美索不达米亚和高加索文明之间传播了共同饮酒的习俗。

这些发现也揭示了迈科普文化，该文化一定与其富有的南部邻居有着密切的联系，并且一定有自己的富有精英。我们知道，在古代苏美尔，饮酒仪式通常是为皇室葬礼准备的。这些细管以及其他珍贵的器物，在埋葬一位地位显赫的人物时，被发现，这表明在高加索地区的青铜时代文明中也发生过同样的做法。

“在做这项研究之前，我从未相信在最著名的高加索青铜时代早期精英墓葬中，主要的物品不是武器或珠宝，而是一套珍贵的啤酒饮用管，”特里福诺夫说。