超强火山喷发，足以改变地球气候，那么火山喷发可以预测吗？

近几日，南太平洋岛国－汤加境内的洪阿哈阿帕伊岛海底火山出现剧烈喷发，喷涌而出的由巨量火山灰、水蒸气和气体物质组成的浓烟腾空而起，已经上升到了2－3万米高的平流层。在浓烟的笼罩下，汤加及其周边地区宛如“世界末日”，太阳光线几乎全部被浓烟所遮挡，并且随着大气环流的飘动，这些浓烟已经向四外飘散。在太空中，能够非常清晰地看见火山喷发出来的滚滚浓烟，世界上很多国家的对地监测卫星，都拍到了此次火山喷发瞬间的景象。

与此同时，火山喷发时释放的强劲能量，不但使洪阿哈阿帕伊岛的很大一部分重新被海水所吞没，而且在喷发点周围形成了巨大的海啸，逐渐向四外扩散。汤加全岛的通讯设施几乎全部损毁，与外界的联系中断，损失异常惨重。

受此次因火山喷发所引发的海啸影响，距离爆发点数千公里的美国西海岸、澳大利亚东海岸、智利西海岸、日本南海岸以及新西兰沿海，都或多或少受到冲击，一些沿海的建筑、田地、养殖场、旅游设施受到海水倒灌的影响，发生了不同程度的损毁。而我国沿海地区所监测到的最大海啸波幅，普遍在20厘米以下，并未对我国沿海造成灾害性影响。

据科学家们初步估算，此次汤加火山喷发所释放的能量，大约相当于1000枚原子弹集中爆炸产生的能量。在去年12月20日，这座火山也喷发了一次，只不过规模较小，只有此次喷发的七分之一。和地震等级有判定标准一样，火山喷发其实也有等级，科学家们根据火山喷发时，所喷出的物质总体积、火山云的规模等来衡量其强烈程度。

火山喷发指数一共分为九个区间，分别以VEI-0到VEI-8来表示，其中喷发热柱低于100米、喷出物的总体积在10000立方米以下的被划归为VEI-0；热柱在1000米和100米之间、喷出物总体积大于1万立方米而小于100万立方米的，被划归为VEI-1，随着等级的提升，喷发强度越来越大，热柱、喷出物总体积也逐渐增大，到VEI-4时就相当于8.2级以上的地震释放的能量了。

一般情况下，等级达到5的火山喷发，即可将该火山确定为超级火山。此次汤加火山喷发的对应等级，处于VEI-5和VEI－6之间，使其一跃进入世界排名前几的超级火山行列。根据科学家们的统计，在过去10000年间，发生过VEI-5级的火山喷发次数为420次左右，VEI－6级的为50次左右，VEI－7级的为5次。到目前为止，现在监测到的处于活跃期的全球超级火山，也就那么10座左右，这些火山一旦喷发，不但会给喷发地周围造成巨大破坏和灾难，也会引发全球性或者局部性的生态灾难。

对全球影响是为严重的方面，当属巨量火山灰夹杂着有毒有害气体形成浓密的云层，随着喷发的持续进行，以及大气环流的推动，以喷发点为圆心在对流层和平流层中大量拓展堆积。而这些浓烟中又含有水蒸气，与火山灰和气体物质会快速形成气溶胶，对太阳光线具有非常强的反射作用，从而太阳辐射受到极大地削弱，近地空气以及地表由于得不到太阳辐射的能量输入，局部甚至全球的气温都将发生不同程度地下降。

比如，1815年印度尼西亚坦博拉的火山喷发，导致数万公里之外的意大利出现6月霜冻，美国弗吉尼亚州7月飘起了雪花。1991年菲律宾的皮纳图博火山喷发，释放的能量相当于4.8万颗广岛原子弹爆炸，喷出的浓烟几乎遍布全球，遮挡了10%的太阳辐射，使随后的两年时间里，出现了全球性的“无夏之年”。

虽然此次汤加火山喷发也非常强劲，但是与历史上的更大规模火山喷发相比，仍然逊色不少，从喷发物的规模来看，要想造成今年夏天的全球“无夏之年”难度很大，但是由于喷发物的沉降需要漫长的时间，或多或少地会阻挡部分太阳光线照射到地表，今年夏季的全球平均温度，估计要比往年低一些，具体低多少还得依靠科学家们的深入研究分析。

那么，既然超级火山喷发的影响与危害那么大，有没有什么办法进行预测呢？从目前来看，对于火山的预测，全球范围内仍然没有成熟先进的经验可以借鉴，毕竟火山喷发的根源来自于地球内部，具体来说，是来自于板块相互运动所造成的岩浆流动方向和速率改变，当内部压力积聚到一定程度以后，岩浆便会找寻地壳“接缝”处的薄弱地带，最终喷涌而出，同时带出内部蕴含的大量气体、火山灰等物质。不过，与地震的预测相比，火山喷发的预测相对来说还是在某些方面有所突破的，也就是相对更容易一些。

超初，科学家们针对全球的部分超级火山，开展了针对“收集声波”的实验工作，也就是利用地球内部所发出的声波，来分析板块之间或者板块内部出现裂缝的形成方向，之所以会收集到声波，主要是借助了火山喷发前，岩浆都需要找寻地壳中的薄弱地带，势必都会形成岩石断裂、挤压和重新组合的现象。

在此过程中，会伴随着声波的形成以及变化，通过多座火山测试与实际喷发的实验间隔，科学家们总结出了声波与火山喷发时间相对应的大致关系，虽然精度不怎么高，也不可能全部超级火山都能实时监测到，但是无疑为我们预测火山喷发的时间、以及恰好监测到相关信息及时做了人员疏散提供了一个途径。

后来，科学家们又掌握了另外一种方法，那就是根据活火山喷发以后，在喷发遗址所在区域，检测已经凝固的岩石表面所覆盖石英晶体中的钛金属浓度，通过与对照组对比，可以分析出钛物质的增长速率，继而界定活跃火山到底是处于岩浆的膨胀还是降压阶段，一旦检测到出现降压现象，那么就说明这座火山距离喷发已经为日不多了，长则一年，短则几天。

火山对于地球上的人类和生态系统来说，是最为剧烈、破坏力和杀伤力最大的自然灾难之一，人类在它的面前显得毫无招架之力。虽然距离能够掌握和调节的终极目标相差甚远，可能永远也达不到，但是我们可以依靠自身的聪明才智，通过更多的案例来掌握它的特征和发生的规律，在推动人类科学技术水平提升的同时，也为以后精准预测和应对火山喷发，赢取宝贵的时间窗口，最大限度地减少生命财产损失。