CPU和显卡并不是次世代的焦点,固态硬盘才是游戏业的未来

先让我们把时间调回2020年11月,在这个特殊的月份中,索尼和微软发布了旗下最新的家用游戏主机,带来一系列全新游戏与功能,更象征「次世代」一词的回归。以往「次世代」常用来量化不可数的事物,没有固定标准规范游戏画面中需要有多少数量的多边形,才可以使游戏符合「次世代」的标准。「次世代」是在形容一种感觉,一种整合商业、艺术与程序而且无法比拟的虚拟体验。

CPU和显卡并不是次世代的焦点,固态硬盘才是游戏业的未来

在过去,运算处理能力主宰「次世代」的定义。90年代是Blast Processing和位元数量决定何谓「次世代」,但到了21世纪,「次世代」的讨论转移到CPU和GPU上,芯片的频率有多少?它有几个核心?硬盘的储存空间有多少?答案很明显,越好的游戏需要越快的运算处理速度,于是一场争夺最快、最强大运算处理能力的游戏主机竞赛就此展开。

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不过,随着索尼 PlayStation 5和微软Xbox Series X/S的发布,这场竞赛可能就到此为止了,因为最受瞩目的元件不再是任何类型的处理器,而是SSD(固态硬盘)。虽然运算处理能力对于渲染和模拟游戏世界很重要,但随着游戏档案大小的增加,运算处理能力的重要性反而下降。现代游戏需要如闪电般的速度传输大量资料,而这正是SSD的用武之地。某些游戏媒体的研究报告中也指出,SSD最多可减少62%游戏载入时间。SSD的快速普及使整个产业发生重大变化,但它可不只改变了游戏的制作方式,也影响人们玩游戏的方法。

SSD如何改变游戏开发?

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首先,要先了解固态硬盘是如何改变游戏产业的主机。2017年3月发布的Nintendo Switch是第一款采用固态硬盘的家用游戏主机,Switch配备的固态硬盘让用户能够随处搬移主机,或连接电视以享有传统家用游戏主机的体验。SSD的小尺寸和便携性解锁了全新且弹性的游戏体验,推出至今Nintendo Switch在全球销量已逾9000万台。索尼和微软在其最新的游戏主机中配备了SSD,这项决定对于游戏主机有许多好处。由于SSD尺寸小,PS5和Xbox Series X/S能够有更多的散热空间,主机运转也可以耗费更少的电力。SSD 所省下的空间和电力使两家公司能够安装更好的运算元件,以维持运转时的低温并提高效能。

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SSD也能让游戏在视觉方面更上一层,在高传真度中追求「更优质的图像纹理与更浩大的场景」;高品质作品像是电影大作或是扫描现实生活中的文物早已存在,但问题始终在于如何将其整合至游戏中。而SSD则能够实现一切,一个SSD能够载入任何你想要的东西。SSD提供的可能性实在太多,下一步将是开发精美细致的游戏和丰富多样的角色动画,同时缩短载入时间到玩家根本不会注意到的程度。当游戏能够越快反映和模拟现实世界,开发者就越能创造出引人入胜的故事和体验。

SSD如何改变玩家体验?

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更大、更好、更快、更强,这些改变听起来都很棒,但这对玩家有什么影响?

首先,PS5和Xbox Series X/S两款游戏主机都有善用到SSD的新特点。微软提供「快速恢复」功能,让玩家可以在游戏的过程中暂停,跳转至另一个游戏,并在重启游戏后从上次中断的地方继续游玩。没有载入画面、也无须按开始按钮,游戏即可在几秒钟内重启。

「快速恢复」功能还可以改变游戏的架构。想象一下,当你坐下来玩一场游戏并载入你想玩的单人游戏。45分钟后,你的朋友加入并询问你是否想玩几场你最喜欢的第一人称射击游戏。这时,你可以暂停原本单人游戏,立即跳进游戏的多人模式选单,用几秒钟的时间等候与朋友组队比赛,之后,你又可以立刻回到单人游戏,查看离开前的画面。

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索尼的「活动」功能则采用不同的方法来重新建构游玩方式和节省时间。在系统的UI中有一系列与游戏相关的「卡片」,这些卡片包含活动、具有明确目标的任务、已完成任务百分比显示以及完成指定任务的预计时间。一旦玩家选择了一项「活动」,系统会直接载入到游戏开始的确切时间,跳过载入和标题画面,如同「快速恢复」功能。玩家能以更少的时间找回上次的进度,并拥有更多时间继续进行并享受游戏。

就拿PS5上的《蜘蛛侠:迈尔斯》来说,你可以扫描地图,找到你想要攻打的敌人基地,或是你可以抽出一张“卡片”后立刻加入“活动”中。像迈尔斯这样开放世界的游戏,会在游戏地图中提供庞杂且大量的任务,有时很难判断是否值得花时间完成某一任务,而「活动」功能可以解决这个问题。

「次世代」引领游戏变革SSD扮演关键角色

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如果玩家每天花几个小时玩游戏,也许SSD一次只能省个几秒钟,但长期以来累积的时间,可使玩家花更少时间等待,并做更多他们所爱的事情。事实证明,「次世代」指的不是游戏主机的功能或规格,而是一种彻底且全面重塑游戏融入生活的方式演变。如何从每场游戏中挤出更多时间至关重要,尤其玩家们年龄逐步增长及生活也渐趋忙碌。若能花更少的时间排除队伍邀约和排队等待的问题,就能增加与朋友们分享宝贵爱好的时刻。而在背景程序中更新可减少长时间的下载和安装,让玩家拿起手柄的同时,可以即刻开始游戏。

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总的来说,「次世代」不只是有个可以支持VR的超快CPU,也不是指可以产出无数个多边形的强大GPU。它是种工具,可赋予游戏产业在各个方面蓬勃发展并自我成长。从开发人员到玩家,SSD正改变我们将游戏融入生活的方式。

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页面更新:2024-03-06

标签:固态   单人游戏   次世代   索尼   微软   游戏   显卡   硬盘   主机   未来   功能   玩家   时间   焦点

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