超新星爆发——大如月亮的星星

关注我了解更多科学知识！

月光明媚的夜晚，我们会看到很多星星，但是即便有些星星很明亮也不会像月亮一样可以照亮黑暗的夜空，然而我们在地球上确确实实曾经看到过一些及其明亮的星星。在公元1006年，宋朝时期，就曾经有过一次诡异的天象，这在当时朝廷负责天象观测的“天文台”给记录下来了，“景德三年四月戊寅，周伯星见，出氐南，骑官西一度，状如半月，有芒角，煌煌然可以鉴物，历库楼东”，也就是说当时天空出现了一颗及其明亮的星星，大小如同月亮，而且好像比月亮还要明亮，甚至可以在晚上当做灯泡照亮东西。

这就是历史上一次著名的超新星爆发事件，其中一种超新星爆发是恒星演化末期的一个短暂发展历程，恒星寿命即将终结时，此时的恒星内核坍缩导致外层剧烈爆炸，大部分物质被以极高的速度抛出并且释放出巨大能量；另一种是致密的白矮星由于某种原因（通常是吸积或者与周围星体碰撞），导致其质量增加，内核发生更高层次的核聚变而失控，从而发生超新星爆发事件。

超新星爆发是一个极其宏伟的场面，往往一个超新星爆发可以照亮它所在的整个星系，它持续几个小时到几个月不等，然而根据科学家推测，就在这么短的时间里所发出的能量是太阳一生发出能量的总和之多，所以超新星爆发的亮度是很高的。

著名的蟹状星云就是SN1054超新星爆发后留下的痕迹，也被称作超新星遗迹，这次的超新星爆发也是被宋朝天文学家记录下来了，可以说中国古代有关天象的记录实在是留下来好多宝贵材料，人类史上的第一次超新星爆发也是中国东汉时期文献记录的。大概是古代的人们晚上没事可做，对天有着独特的敬畏和崇拜，所以都喜欢夜观天象，而且各个朝代还都设立了司天监一类的官职，大概是希望从天象观测中能够获得一些真理和指引吧。

根据世界各地历史记载，超新星爆发频次并不高，特别是在地球上能够肉眼观测的更是稀少，每隔几个世纪才有一次，最近的一次就是1604年的开普勒超新星爆发，它也是距今最近的一次肉眼可见的超新星爆发事件。这样算来，地球上的夜空已经四百多年没有出现极其明亮的星星了（肉眼可见的），不知有生之年能否亲眼见证一次超新星爆发。