2021年度大火的“元宇宙”，到底是什么？

相信不少人今年一定听说过，甚至正在研究一个词语——元宇宙。

元宇宙到底是什么？

是最新的科学发现吗？

听起来怎么好像很深奥的样子？

一、概念起源

作为2021年，带动各种股市大涨，被各种企业大佬，科技巨头所不断提及的热词“元宇宙”（英文：Metaverse），很多人可能想不到，它实际上并不是一个近几年才诞生的概念。元宇宙的说法，早在29年前就已经被人提出来了。

科幻作品《雪崩》

科幻作家：尼尔·斯蒂芬森

元宇宙的设想，最早可以追溯到1992年科幻小说作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）的作品《雪崩》中，在这部科幻小说里，尼尔构思了一个脱胎于现实世界并与之平行的世界，并命名为“元宇宙”（Metaverse）。人们可以打破时空界限，以数字化身（avatar）的形式在元宇宙中存在，并且永不下线。这个早期的构设至今仍然可以被视为元宇宙的根本阐述。

怎么样，听起来是不是对元宇宙的概念稍微有一点认知了？

值得一提的是，在2009年上映的 由卡梅隆执导的电影《阿凡达》中 可供人类上传意识的纳美人躯壳，也叫avatar。

二、八大要素

元宇宙具体是怎么样的，它到底应该包含什么？相信各个正在布局元宇宙的科技巨头公司都有其自身的一套说法。

不过按照当今世界上，“元宇宙第一公司”Roblox公司（本身也是游戏公司出身）的说法，一个真正的元宇宙产品应该具备八大要素，它们分别是：

① Identity （身份）

② Friends （朋友）

③ Immersiveness（沉浸感）

④ Low Friction （低延迟）

⑤ Variety （多样性）

⑥ Anywhere （随地）

⑦ Economy （经济）

⑧ Civility （文明）

整起来似乎非常高大上的样子，但又好像有种似曾相识的感觉？

你可以试试用这些“老词”来串联一下所谓的八大要素：

用这样的老词代替虽然有点开玩笑的意思，但我可以说正经地讲一句：

这已经表达了元宇宙百分之九十的内容了。

三、火热的市场

目前元宇宙火热的程度已经超脱了科技圈的范畴，甚至延展到了地产届，娱乐界。

“元宇宙”里一块虚拟小格子售价高达8万

贾斯汀·比伯以虚拟形象在虚拟音乐平台Wave 举办首场“元宇宙”演唱会

不少的公司开始在出售元宇宙里的虚拟地产，还有明星开始在元宇宙举办个人演唱会，电商行业也大有进军元宇宙的劲头，大多数的企业及上市公司都一致在高呼，元宇宙是未来互联网的终极形态。

就连一向比较低调的CG圈也开始出现所谓元宇宙产品——高精度数字人。

社交平台具有代表性的4位数字人 左至右依次，日本的IMMA、国内的AYAYI、 国内的LING翎、美国的Miquela Sousa

看到各种定位是“虚拟偶像”的CG人物被不断贴金，恨不得包装成跨世代全新科技产品的时候，我突然就纳闷了，什么时候起，虚拟偶像开始改名叫“高精度数字人”了？

换个说法，和元宇宙蹭个边，立马就高大上？就是另一个领域了？忽悠起路人来底气就十足了？报起价格来就能翻倍了？

四、背后的真相

其实不管各大巨头如何蹭热度、如何激昂演讲、如何画大饼都好，以现阶段的科技水平而言，吹嘘元宇宙时代的到来绝对是不靠谱的。客观地说，元宇宙至今都还是一个非常遥远的概念，且没有任何成熟到可以落地的产品诞生。

这就是“元宇宙第一公司”Roblox的元宇宙概念游戏

游戏自由度的确超高，玩家甚至可以在游戏里开发游戏

但这就叫崭新的元宇宙时代？

对于普通人来说，个人的建议是不必听风便是雨，请谨慎看待所谓元宇宙产品。元宇宙的热度是很高，简直就是2021年的当红炸子鸡。但说穿了，未来10年内，最大可能推出的“元宇宙产品”，充其量就是一个能用VR玩玩的大型高级QQ农场。如果你幻想着借用元宇宙科技体验第二人生，那我劝你还是洗洗睡吧，做梦体验都比这来得快 。

五、正确解读

对于期望了解成熟的元宇宙，或者是想知道未来元宇宙可能是什么样子的人来说，这里建议跳过一切宣称研究元宇宙的公司或是自媒体号，别被天花乱坠的“专业术语”给震迷糊了，这里建议直接去观看两部科幻电影：头号玩家、黑客帝国。

头号玩家

假设当前研究元宇宙的热潮可以维持恒久的话，《头号玩家》这部电影中的“绿洲”可以视为未来人类在研究元宇宙的道路上，将达到的第一个状态。

《头号玩家》所展现的装备， 与现阶段元宇宙的开发方向基本一致

在一个成熟的元宇宙世界里，一个人有且只能拥有一个数字身份，表现形态具有超高的可塑性，就像电影中主人公们可以任意改变自己的长相外貌一样，但每个人所对应的身份id有且只有一个，这是元宇宙的身份概念与当前线上游戏账号概念最大的区别。

元宇宙没有开小号可言，对身份信息的唯一性要求很高。

电影中，主人公在“绿洲”里，边走路就边把发型给换了

在这个阶段的元宇宙中，人类已经初步拥有了现实世界中存在的一切，包括人的五感、拟真的物理定律、地图疆域、经济体系、文化体系等等。

图为一些《头号玩家》的“绿洲”概念图

黑客帝国

假设元宇宙能达到第一个状态且还将继续向前发展，那么电影《黑客帝国》的世界观或许可以视为元宇宙的最终状态。当人类经历了数代人的“头号玩家”过后，元宇宙的将渐渐褪去赛博朋克风的印象，逐渐趋于模拟现实，“沉浸感”会让人类开始模糊掉现实世界与原宇宙的界限。逼真而又高度自由的元宇宙将成为大多数人一生耗时最多的地方。

虚幻5所演示的黑客帝国告诉你， 虚拟世界可以有多真实

人类会开始不满于只是能“随地”地登录元宇宙，而是会选择放弃现实世界，在元宇宙里永远在线，这就是现在许多专家认为的“人类从现实宇宙向元宇宙的数字化迁徙。“

有的孩子甚至在出生的那一刻起，就会直接被接入元宇宙。而按照元宇宙要素“多样性”的设想，非现实存在的人类数字人后代也将出现，届时的人类就可以尽情地在元宇宙里取妻生子，繁衍后代，无需返回现实世界。

非现实存在的人类数字人，算不算人类？

《黑客帝国》经典桥段， 绝大多数的人都不知道自己处在“矩阵”里， 除非吞下一颗药丸，断开与“矩阵”的连接

按照专家所说的“人在元宇宙里面的数字分身，将会永生。即便现实中的肉体湮灭，数字世界的人，仍然会在元宇宙中继续生活下去，保留真实世界里的性格、行为逻辑，甚至记忆。”

彼时的元宇宙将出现十代同堂，甚至百代同堂的现象。当然，如果元宇宙始终以八大要素为基础的话，“沉浸感”这一要素的最终追求，可能就是完全模拟现实世界的物理定律，模拟真实人类的死亡过程，最终出现数字人也会死亡的趋势，元宇宙的生活方式将无限接近现实宇宙，那么到时的原宇宙与现实的地球又有什么区别呢？

换句话问，如何证明现实世界不是一个八大要素都高度成熟的元宇宙？

在《黑客帝国》的概念图中， 现实的地球反而更像非现实的世界

以上只是未来元宇宙的一种发展趋势，并且是建立在人类能平稳顺利地掌控元宇宙的前提下。此外，元宇宙的最终状态也存在另一种可能性：元宇宙中的人工智能AI或数字人高度觉醒，不愿受到人类的奴役，脱离人类控制，甚至开始反抗人类，反向夺取现实世界。具体可以参考2010年的电影《创·战纪》。

2010年迪士尼科幻电影《创·战纪》

影片中的女主葵拉，就是一个不存在实体的数字人类， 非人工干预，电子世界自然诞生的数字生命“埃索“

顺带一提，1982年版的创·战纪，原名《电子世界争霸战》，比元宇宙的概念还要早10年，但所描述的电子世界，已经类似元宇宙了。由于设定太过超前，该电影在当时不被观众所认同。

六、理性看待

对待元宇宙这个概念，我们需要理性的思考，纵观人类科技的发展史，我们不难发现，往往科技概念会先因为某一个事件而被“引爆”，然后在短时间内迅速地上升到“不合理预期的最高点”，接下来就是猛烈的“幻想破灭”，大多数人会直接放弃对这项科技的遐想，接下来则是等待真正的科研人员去进行漫长的技术研究、最后才逐渐推出实在的产品。

图为新技术曲线

航天事业便是一个鲜明的例子，在人类最初成功登月的数年中，人们曾幻想20年后可以登陆火星，50年后可以太空移民。但事实是，50年早已过去，现实并非大家所期望的那样快速。

就目前看来，针对“元宇宙”建设，我们可能也仅仅是处在迅速上升到“不合理预期的最高点”这一阶段。

为什么说现阶段对元宇宙的热捧是不合理预期呢？我们不妨粗略分析一下，首先，现今大家公认的“元宇宙六大支撑技术”分别是：物联网、网络及运算、人工智能AI、电子游戏、交互、区块链。

图为元宇宙六大支撑技术

篇幅有限，我们就单抽六大支撑技术中的网络及运算、交互，这两块来初略分析。

就交互而言，我们也不必面面俱到，就说视觉交互吧。当前大家公认的能快速让使用者进入元宇宙“沉浸感”的设备是VR，但目前即使是实验室里正在开发的最尖端VR，其所能提供的视觉效果，也达不到匹敌人类视网膜的程度，只能说是很接近，比如分辨率能够达到16K的VR眼镜，但这种眼镜普通人在使用时也依然能察觉到轻微的颗粒感，且目前市场上大家能买得到的最好VR，分辨率也只是单眼4k的，价格还及其昂贵。为了带动这种VR，你还需性能极高的显卡，这就意味着需要一台造价高昂且笨重的台式机了。这还讲什么随地登录？

市场上主流的VR，离元宇宙所要求的拟真，依然很远

仔细一看，但就视觉交互技术一项而言，人类目前就无法满足元宇宙八大要素的“沉浸感”、“随地”两大要素。

另外，即便勉强能满足视觉交互的16k分辨率VR能够上市，要做到流畅登录元宇宙，恐怕还需要网速能达到TBps级别。

这种级别的高精度即时演算， 要16k，要动作捕捉，还要线上

那么目前最先进的5G技术，理论最高网速是多少呢？1GBps，普通用户实际使用速度100Mbps上下，想用这种网速登录元宇宙？恐怕加载时间就够你睡一觉的了。

图为网友展示刚刚突破100m/s的5G网速

数值参考：1Tbps=1024Gbps，1Gbps=1024Mbps

就网络及运算技术这块而言，等哪天人类的网速可以提升至5G的一万倍，在考虑登录元宇宙吧！

讲了这么多，是不是意味元宇宙是个炒作起来的骗局呢？

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就概念而言，元宇宙是可以实现的，只是大家所宣称的元宇宙时代，比我们想象的真的要遥远太多了。如果老老实实搞技术，一步一个脚印，元宇宙迟早会实现，但就像人类登陆火星，太空移民一样，任何宏大的愿景都不是靠炒作几年就可以实现的。

七、对未来的设想

那元宇宙到底好不好呢？值得普通人去追逐吗？

不妨想象一下，未来的地球，一片生机，但却看不见任何人类的踪迹，地底下遍布着数台超级计算机，数百亿的人类都生活在一个虚拟的世界里。已逝之人以数字人的身份存活着，未亡之人都躺在一口口冰冷的维生器皿里，成为缸中大脑。

这样的世界，这样的元宇宙到底好不好？不同的人大概有不同的看法。

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如果人类的未来不是去开拓宇宙，探索太空，而是内卷到一心一意地创造虚拟世界，追逐虚拟的真实，从此放弃浩瀚的星海，只满足于眼前的虚幻，想想还真是激动人心啊？

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