是不是很震惊？尋點小编也是同样如此，在看了很多相关报道和公开的发表文章后和大家来聊一聊这个惊人的事情吧。

荷兰莱顿大学的考古学家公布了一项研究结果，证明尼安德塔人以重大方式改变了生态系统。这一证据是在大约12.5万年前末次间冰期尼安德特人在德国占领的地方发现的。在过去，人们认为现代人类是唯一一个清理大片土地以使其更可用或更适宜居住的物种。但今年12月15日发表在《科学进展》(Science Advances)杂志上的最新分析表明，事实并非如此。早在农业需求激发人类做出这种行为之前，尼安德塔人就在做同样的事情，并在这一过程中给自己带来了生存优势。尼安德塔人改变了生态系统，就像我们过去和现在一样，所以每过十年，他们变得更像我们而不是不像我们……

尼安德塔人改变生态系统的证据在德国北部的纽马克-诺德遗址中得到证实，研究表明，尼安德塔人清除了森林。

改变生态系统是为了让尼安德塔人自己更好地生存

支持这一启示性发现的证据来自一个名为诺伊马克-诺德的德国考古遗址。这个遗址位于莱比锡以西约20英里(32公里)处，同时也是尼安德塔人手工艺品的采石场和考古宝藏。在13万到11.5万年前的末次间冰期，冰盖的融化在这个地区留下了一系列的小湖泊。气候的缓和伴随着冰川的退缩，使该地区几千年来第一次变得适于居住，尼安德塔人被其丰富的动物生活和随时可用的淡水吸引到这里。他们花了大约2000年的时间，在纽马克-诺德追求狩猎-采集的生活方式，在那里他们的存在比在邻近的地方要广泛得多。

在以落叶林为主的地区，尼安德特人居住最多的地方是由开阔的草地组成的，那里只有较小的植物可以生长，不会限制行动的自由。这是一种异常现象，但对尼安德塔人非常有利。当然，问题是它的开放是由于古人类的到来，还是古人类的到来是因为它的开放？这项新研究的主要作者，考古学家Wil Roebroeks在莱顿大学的新闻发布会上说。然而，我们已经发现了足够的证据，可以得出结论，狩猎采集者将该地区开放了至少2000年。参与这项研究的另一位莱顿大学学者、古植物学家科里·巴克尔斯(Corrie Bakels)发现，这种变化是诺伊马克-诺德地区特有的。在附近具有相似特征但证据有限的地方，尼安德塔人的存在，落叶植被保持不变。

尼安德塔人在一个相对较小的区域里待了这么长时间，他们的狩猎采集者必然会对土地和景观产生一些影响。但是，这项最新研究中发现的重大变化的迹象令人惊讶，因为它们揭示了一种以前只在人类活动中看到的破坏和变化的程度。大约一万年前，现代人类开始显著地改变土地，主要是为农业做准备，相比之下尼安德塔人把它变成了更有利于他们狩猎和采集活动的东西。

迪特里希·马尼亚教授，他在尼安德特人遗址发现的欧洲森林象的骨头。(哈雷史前史国家博物馆)

从花粉和木炭中揭示真相

自从1985年首次发现尼安德塔人在诺伊马克-诺德的活动迹象以来，考古学家在该地点发现了数万件石制品、数十万块骨头碎片和数百只被屠宰动物的遗骸。在莱顿大学的研究中，科学家们分析了从诺伊马克-诺德沉积层中提取的花粉和木炭样本，该沉积层的深度与晚间冰期形成的深度一致。作为对照，他们从附近的两个地点(Gröbern和Grabschütz)收集了类似的样本，每个地方都只在以前的考古探险中发现了尼安德塔人居住的痕迹。在这些不同的地点，古代花粉样本的组成表明，当尼安德塔人已知在该地区时，它们被森林覆盖。但是从诺伊马克-诺德采集的花粉样本显示，在那个时候，这块土地被生长在开阔或空旷地区的植物所覆盖。

也就是说诺伊马克-诺德最初是一片森林，尼安德塔人到来后，诺伊马克-诺德开始变成了开阔的草地，开满了鲜花并保持了大约2000年。桦树和松树最初占据了这片土地，但后来它们消失了，被更小、更稀疏的植物所取代。但尼安德塔人离开了，土地很快又被大自然变回了森林。

位于纽马克-诺德、Gröbern和Grabschütz的站点都在同一地区，这意味着区域气温和降雨量的差异无法解释这种差异。在诺伊马克-诺德遗址的古代沉积层中也发现了浓度惊人的木炭。更早的时候，人们发现了燃烧过的种子和木材样本，这些发现表明尼安德塔人非常善于使用和管理火。有一件事考古学家不能确定的是，尼安德塔人是故意放火，砍伐树木和灌木，还是尼安德塔人狩猎和采集生活方式导致森林逐渐退化。最有可能是两者的结合，因为尼安德塔人在他们已经认为是自己领土的地方寻求额外的生存优势。

这是尼安德塔人狩猎采集者的一部分，他们可能在那天为了更好的部落生存而故意改变了生态系统。

尼安德塔人不再被低估

随着时间的推移，越来越多的研究表明尼安德塔人创造了丰富多样的文化。他们创造了许多艺术品，用各种各样的装饰品装饰他们的身体，用所有可用的材料制造了各种各样的工具，并以显示他们有宗教或形而上学信仰的方式埋葬他们的死者。根据考古学家和古人类学家在过去二三十年中已经发现的尼安德塔人的情况，他们改变纽马克-诺德的环境以使其更适合生存的事实并不那么令人震惊。

在谈到他的团队发现的结果时，威尔·罗伯罗伊克斯指出，这“为早期狩猎采集者的行为谱增加了一些东西。”他们不只是“原始的嬉皮士”，在这里采摘水果，在那里猎杀动物。他们帮助塑造了他们的风景。”越来越明显的是，尼安德塔人是一个聪明和有创造力的物种，拥有的能力与被认为是现代人类的能力没有太大不同。