有的人可能还不知道永久冻土是什么，由于气候变化永久冻土的融化速度正在加速并已达到临界点，可能会对地球未来产生严重后果。这块永久冻结的土地位于加拿大、阿拉斯加、西伯利亚和其他地方的极地地区，数千年来一直充当碳汇，如果解冻，可能会释放出大量这种气体，从而加剧全球变暖的问题。

东西伯利亚的巴塔盖卡火山口是永久冻土融化的结果

气候变化已经以极端天气事件的形式影响了整个世界，其中一些最近成为头条新闻。根据气候变化专门委员会 (IPCC)的数据，在这些现象的背后是人类活动导致的温室气体(GHG) 排放量增加，从 1850-1900 年到现在，地球温度升高了 1.1 ºC。

除了热浪、暴雨或飓风等形式的威胁外，还有一种更严重且鲜为人知的威胁潜伏在地表之下：永久冻土的融化。随着温度升高，这个永久冻结的层将融化并释放出数十亿吨的气体，例如碳和甲烷，以及古老的病毒和细菌，对它所在的地区和整个地球造成严重后果.

永久冻土的定义

永久冻土是已被冻结至少两年的地形，由土壤、岩石和沉积物组成，由冰结合成一个整体，起到水泥的作用。它的深度可以从几厘米到数百米不等，并被所谓的活动层覆盖，即地表的一层地球在夏季融化，尽管有时也会在地表发现永久冻土层。

今天的大部分永久冻土是在冰河时代和冰河时代之后形成的，由于其年龄，它已经从其中分解的有机物质中积累了大量的甲烷和碳——主要的温室气体。根据一些消息来源，永久冻土中保留的碳量几乎是大气中碳量的两倍。因此，它的解冻和随之而来的气体释放对应对气候变化构成了严重威胁。

发现永久冻土的地方

由于其形成所需的低温，永久冻土是寒冷气候的特有现象。具体来说，西伯利亚，西藏，格陵兰岛，阿拉斯加等， -大部分地球的永久冻土在北半球发现这相当于到世界这一地区的地球陆地表面的 25%。在南半球，它可以在安第斯山脉、南阿尔卑斯山和南乔治亚等地找到。

还值得一提的是，水下也有永久冻土。特别是北极周围的北冰洋海床的一部分被冻结。这种海底永久冻土形成于 11,000 多年前的冰河时代，位于地表并在冰川期结束时被掩埋在水下的地区。

永久冻土融化的原因

地球的永久冻土正在融化，罪魁祸首是地球平均温度的上升。事实上，情况比之前想象的还要糟糕。一个国际气候科学家团队研究了西伯利亚和加拿大永久冻土的融化，并警告说，融化的速度将比之前的研究预期多 20%。

根据这项研究， 1ºC的全球气温上升比工业化前的水平将导致永久冻土比印度的大小，稍大的损失几乎是4000000公里，而升高 2 ºC 将导致世界上 40% 的永久冻土流失。如果《巴黎协定》实现了将全球变暖控制在 1.5 ºC 以内，从而将全球变暖控制在 2 C 以下的目标，那么地球上的大部分永久冻土区将得到拯救。

永久冻土融化的后果

永久冻土的融化对地球和生命具有灾难性的后果：

温室气体排放

如上所述，永久冻土层的底土中含有数十万吨的甲烷和二氧化碳。它们的逐渐释放将导致全球变暖加速，进而加速剩余永久冻土的融化，这种现象被称为永久冻土碳反馈循环。

病毒和细菌的释放

2016年 8月，在西伯利亚苔原，由于放有驯鹿尸体的永久冻土层解冻释放出炭疽病，一名 12 岁男孩死亡，数十人住院治疗。科学家们在永久冻土中发现了超过 40 万年历史的微生物，因此许多在人类历史上一直困扰着人类的病毒例如腺鼠疫和天花，被认为在这个冰冻的地层中处于休眠状态。

对生态系统及其生物多样性的破坏

融化的西伯利亚永久冻土正在将部分苔原变成泥泞的景观，导致当地植物群消失，以它为食的野生动物饿死。此外，当湖泊等水体下方的永久冻土融化时，水会渗入地下并消失，造成干旱。

滑坡和地质事故

随着作为将永久冻土材料粘合在一起的水泥的冰融化，建立在永久冻土上的城市可能会发生山体滑坡。在超过 60% 的土地是永久冻土的俄罗斯，这个问题尤为严重，而建在永久冻土上的最大城市雅库茨克已经遭受了这个问题。