黑洞是地外文明能源？

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自上个世纪以来，人类就从未停止过寻找外星智能生命的存在，在这些地外文明的课题中，科学家们提出了一个十分大胆的想法：地外文明可以利用黑洞发出的辐射（霍金辐射）来作为能源。在此基础上，堪萨斯州立大学（KSU）的数学家路易斯·克莱恩（Louis Crane）最近发表了一项研究。该研究认为，使用伽马望远镜进行调查，可以帮助人类找到由微小的人造黑洞驱动的航天器的证据。Crane和Westmoreland论证了使用人造黑洞产生Hawking辐射的可能性，并得出了一些结论，但是这仅仅只是刚摸到了一点边缘。而且，量子引力效应（目前未知）是否存在仍然还是一个问号。

1975年，著名的科幻小说家亚瑟·克拉克（Arthur C. Clarke）在他的小说《帝国地球》中首次提出了黑洞动力飞船的概念。三年后，另一位小说家查尔斯·谢菲尔德（Charles Sheffield）在短篇小说《杀戮向量》中提出了类似的想法。在这两部作品中，克拉克和谢菲尔德都描述了先进的地外文明是如何从看不见的黑洞中提取能量，以满足他们的能源需求。黑洞除了是科幻小说中的宠儿外，也吸引了一大批天文学家的注意。比如，有科学家就提出了利用黑洞来发电，这个大胆的想法如果实现，那就不会有能源危机了。

Crane博士曾经通过电子邮件向《今日宇宙》（北美地区一家非商业性质的宇宙天文新闻网站）描述的那样：“先进的文明很可能有机会利用较小的黑洞，因为这些黑洞自身会抛出一些物质并释放出能量，最终被地外文明当作能源。尤其是这些能量足以推动庞大无比的星际飞船，而且并没有违反相对论所描述的内容。美国宇航局也曾研究过这些理论，这个概念被证明是可行的”。但是，如果要利用黑洞作为能源，那将意味着人类的科技还要比今天发达十倍以上。考虑到创建人造黑洞的巨大能量需求，以及利用黑洞相关的技术挑战，该过程无疑是十分具有挑战性的。

Crane博士说：“要制造人造黑洞，我们需要将大量的伽马射线聚焦到原材料上。这就像制造地球上的汽车一样，只不过在这个过程中还诞生了数量众多的高科技核弹，而且它的规模超出了当前的世界经济所允许的范围，因此这个理论的实现还有不短的路要走”。如上所诉的甚至不是最难的技术挑战，在探索过程中有绝大多数挑战远远超出了人类现有的能力。这些挑战包括为伽马射线激光器提供动力所需的巨大功率，该能量将存储在哪里，以及如何将这些辐射聚焦到原子大小的空间上。正如Crane所认为的那样，我们虽然触摸到了一点理论方法，但这只是冰山中的一角，还有很多的未知性。

除了利用黑洞作为能源之外，探索黑洞所驱动的发展的文明同样也很有趣，因为它为寻找外星人这一课题的研究提供了可能性。目前可以确定的是，如果宇宙中真的存在利用黑洞所驱动发展的文明，以人类目前的技术手段是很可能发现的。说不定人类还可以使用伽马射线激光器制造人造小黑洞，并孕育出文明来。菲利普·鲁宾（Philip Lubin）教授在2016年的一项研究中为我们阐述了这一概念，他认为通过寻找宇宙间的黑洞可以帮助我们找到地外文明。与鲁宾的另一个关于行星防卫和激光推进的激光器（该项目用于NASA探寻“ 突破性星散”的一部分）的研究相一致，鲁宾建议说，错误的激光能量闪光（又称“溢出”）可能是寻找技术先进的文明的手段之一。

在这些理论的支持下，研究人员可以依靠伽马射线望远镜搜索伽马射线激光器溢出的迹象。正如Crane博士所说：“如果某些先进的文明已经拥有这种星际飞船，那么我们就有可能在它的光束中发现溢出的迹象。当前的VHE伽马射线望远镜可以达到100到1000光年的探测范围，它们可以通过多年来稳定变化的红移来区别于自然光束，为了研究这一点，天文学家将需要保持点状伽马射线源频率曲线的时间序列”。不过，最令人兴奋的是，天文学家可能已经发现了使用这种方法生产能量的II型卡尔戴舍夫II型文明的迹象。正如Crane博士所描述的那样，在我们的宇宙中已经发现了几个点状的伽马射线源，但是天文学界并没有对此给出合理的解释。

未来，使用费米伽马射线太空望远镜（FGST）等天基望远镜、高能立体镜系统（HESS）以及高能辐射成像望远镜阵列系统（VERITAS）等地面设施的观测，再加上具有更高分辨率和成像功能的下一代仪器，将有助于人类确定这些来源的真面目。伽马射线激光外溢和其他潜在的技术很可能是真实存在的，只是等待着人类发现它们。与此同时，当人类开始考虑构建这种技术之前，还有很长的一段路要走。