这一年，日本入侵朝鲜，万里外的英国女王为何要给中国皇帝写信？

1592年即万历二十年，丰臣秀吉统一日本后，征调20万大军侵略朝鲜，他的真正目标是北京。以朝鲜半岛为跳板，征服中国入主中原，实日本上千年的梦想。

远在万里外的英国女王伊丽莎白，此时给中国皇帝写了一封信，当然不是为了提醒皇帝防着日本人，而是请求与中国展开贸易，一起做生意赚钱。

如果说英国称霸海洋的动力之一，是想与中国进行贸易，肯定有很多人不相信。事实上，西欧开辟大航海时代的原因，就是为了寻找通往东方印度和中国的商路。

葡萄牙和西班牙人起步早，垄断了东西方的贸易，坚决不让英国人染指。嫉妒的英国人利用海盗来对付他们，顺便积攒起英国崛起的第一桶金。

1592年，英国海盗打劫了一艘葡萄牙货船，船上的货物让英国人大开眼界，都是从来没有见过的中国货，瓷器、丝绸，还有药材，足足有1500吨，价值15万英镑。

15万英镑是当时可是一笔巨款，伊丽莎白女王登基后，用于全英国重建的贷款也就3万英镑。仅仅这一艘船上的货，就够女王还清所有的债务。所以，女王才会写信给中国皇帝，要求与中国进行贸易，一起挣钱不香吗？

由于通往东方的海路被葡萄牙人和西班牙人封锁着，女王特意派了三艘船组成舰队担负送信任务。由本杰明·伍德为使臣，与理查德·阿伦、汤麦司·布伦菲、罗伯特·都德里组成贸易使团。

可惜的是，英国人不走运，使团被西班牙人发现并拦截。西班牙人一开始不知道这些英国人是干什么的，直到搜出女王给中国皇帝的信，然后将使者全部杀死。

西班牙绝不能容忍英国人插手中欧贸易，几年前的1588年，被英国海盗惹毛了的西班牙，集结起空前强大的无敌舰队，准备好好教训只会偷偷摸摸打闷棍的英国人。

天公不作美，无敌舰队被英国人打败，又遭遇飓风，结果统统喂了鱼，西班牙的海上霸权因此遭受到沉重打击。不过，无敌舰队的失败并没有后世宣传的那样重要，西班牙国王曾经夸耀，只要他愿意，随时可以重新建造一支或几支无敌舰队。

英国人距离海上霸主还有很长一段路程要走，先要打败西班牙人，然后是荷兰人，等这一切忙完了，已经差不多一百年过去了。就这样，英国与中国之间的贸易至少被延迟了上百年。

那么，如果女王的使团如果顺利到达中国，历史会有所改变吗？恐怕很难，万历皇帝正忙着打日本人，哪有功夫理会英国女王。至于贸易，英国人的生意不做也罢。