比同类恒星更加稳定的太阳给了地球生物安全生长的环境

恒星是由自身引力维持，靠内部的核聚变而发光的炽热气体组成的球状或类球状天体。恒星是相当稳定的炽热气体球结构，处于流体静力学平衡状态，寿命在几百万年到上百亿年之间。一般认为恒星是由星云凝缩而成，主星序以前的恒星因温度不够高，不能发生热核反应，只能靠引力收缩来产能。进入主星序之后，中心温度高达700万度以上，开始发生氢聚变成氦的热核反应。这个过程很长，是恒星生命中最长的阶段。氢燃烧完毕后，恒星内部收缩，外部膨胀，演变成表面温度低而体积庞大的红巨星。那些内部温度上升到近亿度的恒星，开始发生其他核反应。最后，一部分恒星发生超新星爆炸，气壳飞走，核心压缩成中子星一类的致密星而趋于“死亡”。

恒星大气的基本结构可分为日冕、色球层，再向内为光球层。太阳型恒星的光球内，有一个平均约1/10半径或更厚的对流层。

太阳是离地球最近的一颗恒星，太阳大气中局部区域会出现时间短暂的活动。如在太阳的低层大气中，出现成群的太阳黑子和光斑，高层大气中出现的日珥、谱斑和日冕凝块，有时还发生太阳耀斑和日冕物质抛射现象。黑子是日面上的暗黑斑块，本质上是太阳表面的局部强磁场区（磁场强度为几千高斯），但其温度较周围低，显得暗黑。光斑是光球层的高温区，显得明亮。日珥是突出于太阳表面的火焰状物。谱斑是色球层的高温区。日冕凝块是日冕中的高密度区。耀斑则是太阳大气中大规模的能量突然释放现象，也就是太阳爆发，是最剧烈的太阳活动。日冕物质抛射也是一种很剧烈的太阳活动现象。特别是太阳耀斑和日冕物质抛射，由于发射出强烈的太阳X射线和紫外辐射及各种能量的带电粒子（主要是质子和电子），将会严重干扰地球磁场和电离层的正常状态，甚至影响到地球的低空大气，从而影响到人类的航天活动、无线电通信、导航、物理探矿、电力系统，以及气象和水文等诸多领域。当太阳上出现的黑子群和黑子较多时，其他各种太阳活动也增多。一般认为，太阳活动是起源于太阳内部的原有的弱磁场与太阳自转相互作用的结果。

太阳球体分层结构

太阳已经快50亿岁了，但是按照宇宙普遍恒星的标准，过去的几千年中太阳一直处于一个平静的阶段，当然也多亏了太阳这样稳定的状态，才能让地球生命能够相对很安全的生生不息。科学家们将太阳与数百颗具有相似自转周期的其他恒星进行了比较。发现它们中的大多数都表现出更强的太阳活动。

研究人员选择了在决定性属性上与太阳相似的候选恒星，获得了一个包含数千颗恒星自转周期的综合星表。恒星自转有助于在其内部的发电机过程中产生磁场，磁场是所有活动波动的驱动力，磁场的状态决定了太阳在猛烈的喷发中发射高能辐射和将粒子高速抛入太空的频率，决定了太阳表面有多少黑子和明亮区域，因此也决定了太阳的亮度。

研究人员仔细研究了这个巨大样本，选择了那些在20到30天内绕自转一周的恒星（太阳自转一周需要大约24.5天），这些恒星在其他基本性质上也与太阳相似。经过观测，这些恒星在五年内的辐照度变化通常是原来的五倍，而太阳辐照度的平均波动仅为0.07%。

在过去的十年里，太阳一直表现出相当弱的活跃度，而且在可预见的未来，也没有迹象表明太阳会出现“过度活跃”而危及地球生物。

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