天文学：我们的太阳系或存在一个双胞胎星系

最近一个关于恒星如何形成的模型增加了大多数（如果不是全部）恒星出生在至少有一个兄弟姐妹的一窝中的假设的重要性。

位于太阳系中心的我们自己的恒星可能也不例外，一些天文学家怀疑太阳的疏远双胞胎可能是恐龙死亡的罪魁祸首。

在分析了对英仙座尘埃云进行的无线电调查数据后，加州大学伯克利分校和哈佛-史密森天体物理天文台的两名研究人员在 2017 年得出结论，所有类太阳恒星都可能与伴星一起诞生。

“我们运行了一系列统计模型，看看我们是否可以解释英仙座分子云中所有分离的年轻单星和双星的相对种群，唯一可以重现数据的模型是所有恒星最初形成的模型作为宽双星，”加州大学伯克利分校的天文学家史蒂文斯塔勒 在 2017 年 6 月说。

多年来，天文学家一直想知道我们银河系中大量的双星和三重星系统是彼此靠近形成的，还是它们在形成后融合在一起。

“一起出生”假说是最受欢迎的，近几十年来发展的模拟表明，几乎所有的恒星都可以作为经常自行旋转的倍数诞生。

不幸的是，支持这些模拟的经验证据有限，这使得这项新工作相当令人兴奋。

“我们的工作是在理解双星如何形成以及双星在早期恒星演化中所起的作用方面向前迈进了一步，”斯塔勒说。

作为 VLA 新生圆盘和多样性调查（简称 VANDAM）的一部分，研究人员绘制了从大约 600 光年外的致密尘埃茧中泄漏出来的无线电波图，其中包含了整个年轻恒星的苗圃。

VANDAM 调查允许对年龄小于 50 万年的恒星进行普查，称为 0 类恒星——从恒星角度来说只是婴儿——以及年龄在 50 万年到 100 万年之间的恒星，称为 1 类。

结合周围尘埃云形状的数据，科学家们发现了 45 颗孤独的恒星、19 个双星系统，以及另外 5 个包含两颗以上恒星的系统。

虽然他们的结果预测所有恒星都是作为双星诞生的，但他们修正了他们的结论以考虑到他们模型的局限性，称大多数在尘埃云致密核心内形成的恒星都是与伴侣一起出生的。

“我认为我们有迄今为止最有力的证据来证明这种说法，”斯塔勒当时说。

仔细观察恒星之间的距离，研究人员发现所有间隔 500 AU 或更多的双星都是 0 类，并与围绕它们的蛋形云的轴对齐。

另一方面，1 级恒星往往在 200 天文单位附近靠得更近，并且不与它们的“蛋”轴对齐。

哈佛-史密森天体物理天文台的莎拉·萨达沃伊( Sarah Sadavoy) 说： “我们还不太清楚这意味着什么，但它不是随机的，必须说明宽双星的形成方式。”

如果大多数明星与伴侣一起出生，那么我们的呢？

500 AU 的距离大约为 0.008 光年，或略低于 3 光日。从角度来看，海王星距离我们大约 30 个天文单位，航海者 1 号探测器目前距离我们不到 140 个天文单位，而最近的已知恒星比邻星距离我们 268,770 个天文单位。

因此，如果太阳有双胞胎，在我们附近几乎肯定不容易看到。

但是有一种假设 是，我们的太阳有一个双胞胎，它喜欢时不时地晃来晃去，把事情搅得一团糟。

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鉴于复仇女神这个名字，这个理论上的麻烦制造者被认为是地球上明显的 2700 万年灭绝循环背后的原因，其中包括大部分恐龙的灭绝。

加州大学伯克利分校的一位名叫理查德·穆勒的天文学家在 23 年前提出，一颗距离我们 1.5 光年远的红矮星可以周期性地穿过我们太阳系冰冷的外围，用它的引力搅动物质，撞击更多的空间巨石我们的方式。

一颗昏暗经过的恒星，例如棕矮星，也可以解释太阳系边缘的其他异常现象，例如矮行星塞德娜 (Sedna)奇怪而宽的轨道。

没有复仇女神的迹象，但我们太阳失散已久的二元伙伴可能符合要求。

“我们是说，是的，很久以前可能有一个复仇 女神，”斯塔勒说。

在这种情况下，我们的太阳似乎会聚集大部分的尘埃和气体，使其双胞胎变得黑暗和发育不良。

难怪有点生气。