地理大发现时代——巴西的发现及航海的理论根据

发现巴西（1500） 1500年，克里斯托弗·哥伦布的同伴文森特·亚涅斯·平松发现了巴西。文森特·亚涅斯·平松以西班牙君主的名义占领了这里，并把一些药材、宝石和木材作为样品带回西班牙。根据《托德西利亚斯条约》划定的分界线，这里属于葡萄牙的势力范围。文森特·亚涅斯·平松的发现对西班牙来说是无益的。

文森特·亚涅斯·平松发现巴西

1500年，佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔发现了巴西。在这个基础上，葡萄牙宣布对巴西的主权。佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔是在瓦斯科·达·伽马回国后，接受了葡萄牙国王曼努埃尔一世的委托，前去考察印度的。佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔驶过佛得角时，逆风把船吹得大幅偏离了航线，结果使他在南纬16 的地方到达了巴西海岸。佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔在巴西登陆，宣布这个地方是葡萄牙的属地，并竖了一个石头十字架做纪念。

佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔发现巴西海岸

佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔登上巴西海岸竖起十字架并宣布这里为葡萄牙领土

佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔发现巴西后的许多年里，葡萄牙国王曼努埃尔一世对这块新获得的美洲领土几乎毫无兴趣。只有野蛮的部落住在这里。这里显然没有矿产资源。对葡萄牙来说，巴西没有任何吸引力，因为非洲和印度的财富已经填满了葡萄牙的金库。事实上，直到因与西班牙联盟而失去东印度群岛的殖民地时，葡萄牙才充分认识到巴西广袤地域的重要性。

球状理论 瓦斯科·达·伽马抛锚停在卡利卡特港的六年前，另一个勇敢的水手向西航行，寻找印度，最后意外地发现了美洲。这并没有减损克里斯托弗·哥伦布的荣耀，因为这是一条等待被发现的航路。首先，希腊人和罗马人都很熟悉地球是球形的理论，甚至中世纪最黑暗时期的一些学者也了解这一理论。受文艺复兴影响，人们重燃对希腊科学的兴趣。因此，克劳狄·托勒密和其他古代地理学家对地球球形的论述重新引起人们的注意。

亚特兰蒂斯神话 其次，长久以来，人们一直相信，在欧洲西部—直布罗陀海峡外—有一片神秘的土地。希腊哲学家柏拉图首先在著作中提到这个观点。他重复了关于亚特兰蒂斯的古老传说。根据柏拉图的说法，亚特兰蒂斯是一个州大小的岛屿，但早在柏拉图时代前的九千多年，已经沉入海底。中世纪作家相信这个故事并从其他西方岛屿的传说中找到了支持材料，譬如希腊英雄死后去的地方—祝福之岛，即威尔士的阿瓦隆岛，那是亚瑟王结束最后一场战斗后疗伤的地方。一个广为流传的传说描述了爱尔兰修士圣布兰丹的经历。他访问了“上帝选民的应许之地”—一个远在大西洋上的人间天堂。早期的地图标明过圣布兰丹岛，有人偶尔会去寻找它。

爱尔兰修道士圣布兰丹访问“上帝选民的应许之地”

贝海姆地球仪 发现美洲前，欧洲地理学家对世界的了解呈现在一张地图上，或者更确切地说，呈现在一个可以追溯到1492年的地球仪上。德意志航海家马丁·贝海姆为自己的家乡纽伦堡制造了这个地球仪。它至今仍保存在纽伦堡。在地球仪上，马丁·贝海姆展示了神话中的岛屿—圣布兰丹岛。它位于大洋中，更远处是齐潘戈—欧洲人对日本的古称、东印度群岛、卡塞—欧洲人对中国的古称和印度。很明显，马丁·贝海姆大大低估了欧洲和亚洲之间的横向距离。这是个可以理解的错误，因为克劳狄·托勒密估计的地球周长比实际周长小了六分之一，而13世纪末访问中国的威尼斯旅行家马可·波罗夸大了往东到达亚洲的距离。开始航行时，克里斯托弗·哥伦布坚信，航行几千英里后，他就会到达齐潘戈和卡塞。克里斯托弗·哥伦布如果准确地知道从欧洲往西到亚洲的真实航程，就永远不会进行这次以当时的航海知识和船的性能都无法完成的航行。