我们可能首先发现地球外生命的7种方式

自从人类第一次抬头看起，我们就一直想知道是否存在外星生命。

尽管科学已经揭示了很多关于我们宇宙的信息，但地球以外的生命仍然难以捉摸。

在海底深处，在没有阳光照射的热液喷口周围，地球上的生命仍然繁衍生息。

如何从非生命中创造生命是当今科学界最大的悬而未决的问题之一，但如果这里有生命存在，也许是在欧罗巴或土卫二的海底，那么也有生命。

这七种方法可能首先揭示外星生命的存在。

在土卫二的海洋中寻找生命最有趣，也是最不耗费资源的想法之一是，在间歇泉般的喷发中飞行探测器，收集样本并分析其中的有机物。

我们太阳系内的直接发现。

许多世界都可能拥有简单、现存的生命。

科学家们几乎可以肯定，木卫二的冰面下有一片海洋，但他们不知道这块冰可能有多厚。

这幅艺术家的概念展示了木卫二冰壳的两种可能的切入视角。

在这两种情况下，热量都可能通过火山从木卫二的岩石地幔中逸出，并被浮力洋流向上携带，但细节将有所不同，并将导致NASA快艇上的仪器出现不同的可观测信号。

大气层、地外、地表和地下的检查可以揭示地外生命的形式。

拟议的高海拔金星作战概念(HAVOC)任务可能会在金星的高层大气中发现过去或现在的生命，那里的条件与地球表面环境中的情况惊人地相似。

化石，灭绝，过去的生命。

有些世界在很久以前比现在更宜居。

这里显示的“火星蓝莓”无疑是火星上过去有水的证据，因为赤铁矿球体只在水环境中产生。

它们也可能是火星上过去生命地点的路标，尽管这方面的证据还没有得到确凿的证实。

通过直接取样，可以发掘出以前生物的古代遗迹。

当一颗系外行星经过它的母星前面时，其中一部分星光会透过系外行星的大气层，使我们能够将光分解成其组成波长，并表征大气层的原子和分子组成。

如果星球有人居住，我们可能会发现独特的生物特征。

过境光谱学的生物签名。

有生命的系外行星应该包含大气生物暗示。

当星光穿过凌日系外行星的大气层时，会留下印记。

根据发射和吸收特征的波长和强度，通过过境光谱技术可以揭示系外行星大气中各种原子和分子物种的存在或不存在。

经过过滤的星光可以揭示这些独特的分子特征和丰度。

左图是DSCOVR史诗相机拍摄的地球图像。

没错，同样的图像被降级到3x3像素的分辨率，与研究人员在未来的系外行星观测中看到的情况类似。

如果我们建造一台能够达到60-70微弧秒分辨率的望远镜，我们就可以在半人马座阿尔法星的这个高度拍摄一颗类地行星的图像。

直接成像揭示了有人居住的系外行星。

我们很快就能直接为地外行星成像了。

如果来自母星的光线可以被遮蔽，比如用日冕仪或星影，就有可能直接对其宜居带内的类地行星进行成像，从而可以搜索出无数潜在的生物特征。

我们直接成像系外行星的能力目前仅限于距离明亮恒星很远的巨大系外行星。

从季节上看，系外行星外观的变化可能表明生命的存在和无处不在。

地球在夜间会发出电磁信号，但要想从几光年以外的地方拍出这样的图像，需要一台分辨率令人难以置信的望远镜。

在地球上，人类已经成为一个聪明的、技术先进的物种，但即使这个信号被抹去了，它仍然可能被下一代直接成像探测到：一种由聪明的居民进行的行星改造的信号。

发现技术签名。

智能生命可以产生不自然的、毫不含糊的独特签名。

在2020年坍塌之前，阿雷西博望远镜在其一生中要么是地球上功率最大的单碟式射电望远镜，要么是地球上第二大单碟式射电望远镜。

虽然阿雷西博是第一个看到同一来源的多个快速射电爆发的望远镜，但它们很可能不是外星人的特征。

然而，无线电可能仍然是搜索外星智慧最强大的工具。

从信息到巨型建筑再到行星改造，我们正在积极寻找这些技术签名。

尽管许多人幻想过外星人造访地球上的人类文明，但证明发生过这样的事件的有力证据是零。

相反，自然物体，如可能含有生命的陨石碎片，是我们对“外星人到达”地球的最大希望。

外星生命可能会来到我们身边。

虽然有意到访的人不太可能，但偶然的访问也是可能的。

撞击和碰撞将表面物质送入太空；它们的到来可能会带来外星偷渡者。

约翰·霍普金斯大学霍斯特行星实验室的气体室前，当时的研究生赵贺(音译)在那里重现了怀疑存在于系外行星大气阴霾中的条件。

通过将其置于模拟紫外线辐射和等离子体放电诱导的条件下，研究人员致力于从非生命中产生有机物和生命。

实验室创造生命。

从非生命中合成生命将是革命性的。

通过将被认为模拟系外行星大气的大气气体加热到不同的温度，并对它们进行紫外线和等离子体能量注入，可以产生有机分子和氧气。

在我们努力理解生命从非生命中出现的过程中，这样的实验是关键。

解开生命的起源，可以普遍破译生命产生的公式。

在整个宇宙中，包括在其他太阳系周围、星际空间，甚至在其他星系中，都存在着相同的原子、分子和物理过程。

如果生命是从非生命自然产生的，我们应该能够在地球上重现这一过程，并发现它在宇宙中的什么地方成功地发生过。