《茶经》中记载：“茶之为饮，发乎神农氏。”中国是茶的故乡，中国人饮茶的历史源远流长。中国人还创造了与茶相关的茶文化，包括茶道、茶德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶画、茶学、茶故事、茶艺等。

茶叶是一种富含可溶性纤维黄酮类单宁和多酚的功能性植物，早在1980年，我国就有了关于茶叶治疗糖尿的相关报道。现代药物机制及分子化学研究表明，茶叶中含有的茶多酚、茶多糖等其他多种生理活性物质，具有抗氧化、抗辐射等显著功效，可以降低罹患癌症、心血管病等慢性疾病的风险。大量关于茶叶成分的相关研究发现，茶叶中的成分可以通过影响糖代谢和胰岛素的信号转导，从而潜在预防糖尿病的发生和发展。

茶叶主要功能成分包括茶多糖、茶多酚、茶色素等，它们通过不同的机制对糖尿病起到预防作用。

1.茶多糖

茶多糖( tea polysaccharides TPS)是茶叶中具有生物活性的复合多糖，是一类与蛋白质结合在一起的酸性多糖或酸性糖蛋白。我国和日本民间自古就有泡饮粗老茶叶治疗糖尿病的历史，且认为茶叶越粗老，治疗糖尿病的效果越好，这可能与TPS中含有调节糖代谢过程的相关酶有关。研究表明，绿茶中的TPS具有明显的量效关系，高剂量的普洱茶多糖比低剂量的普洱茶多糖降血糖效果更显著。研究发现，TPS 可以增强肝葡萄糖激酶活性，同时通过抑制a-葡萄糖苷酶和a-淀粉酶活力及小肠刷状缘囊泡葡萄糖的转运能力，来延缓小肠对糖的吸收。

2.茶多酚

茶多酚( tea polyphenols,tP)是茶叶中最重要的生物活性物质，具有抗氧化、抗辐射、清除自由基等生理功能。近年来，许多研究发现，TP对糖尿病的预防功效显著。茶叶中多酚类物质主体成分儿茶素，尤其是表没食子儿茶素没食子酸酯( epigallocatechin gallateEGCG)可有效改善氧化应激，高剂量的EGC通过抑制谷氨酸脱氢酶活性来调控B细胞胰岛素分泌，从而改善糖尿病患者的胰岛素抵抗。谷胱甘肽(GSH)是脂质过氧化反应的抑制剂之一，TP能有效提高机体抗氧化能力，增加糖尿病小鼠肝脏内的GSH含量，提高超氧化物歧化酶(SOD)和谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-PX)的活性，从而减少体内脂质过氧化，调节糖尿病患者体内脂代谢异常。与此同时，TP对糖尿病并发症也有一定的预防效果，TP可有效抑制血清SOD早期水平的下降，降低脂质过氧化物水平，延缓肾脏损害的发生。TP的抗氧化性质也可以减缓高血糖的继发效应，保护心肌。另外，有研究证实茶多糖与茶多酚按照一定比例配比后，在控制血糖方面，甚至优于格列本脲等降糖药物。

3.茶色素

茶色素通常分为脂溶性色素和水溶性色素两类，其中，水溶性色素对糖尿病的预防有一定作用。研究表明，红茶中提取的茶黄素、茶红素及茶褐素等水溶性色素所含有的多元酚类物质能够降低血清胆固醇和三酰甘油含量，提高高密度脂蛋白水平，对糖尿病并发症、心脑血管疾病和动脉粥样硬化等有一定的预防和治疗作用。茶色素还能改善患者血糖控制状况，可有效降低血糖、血脂，改善血流，缓解微循环障碍。一些研究证实，阿司匹林和茶色素联用，有助于改善糖尿病患者的微循环。目前，茶色素已经被开发成胶囊，应用到糖尿病的辅助治疗当中，特别是伴有微循环障碍的2型糖尿病患者的辅助治疗。

4.其他成分

茶叶对糖尿病的预防和治疗作用是多种茶叶成分综合作用的结果。除了TPS、TP、茶色素有一定的降糖效果外，茶叶中的其他物质对治疗糖尿病也有积极作用。茶叶中的咖啡因可通过刺激垂体-肾上腺皮质轴，促进肾上腺素水平上升，从而引起胰岛素水平增加，进而调节血糖水平，同时，咖啡因能调节对葡萄糖的吸收利用和脂质代谢作用来影响内分泌系统。茶叶中的维生素C对保持微血管的正常坚韧性和通透性有一定作用，因而本来微血管脆弱的糖尿病患者，通过饮茶可使其恢复正常功能。维生素B1是促进糖分解代谢不可缺少的酶，而饮茶对维生素B1的补充起到很好的效果，可以预防糖代谢障碍的发生。茶叶中的泛酸在糖类、蛋白质及脂肪代谢中具有重要作用。 茶叶类黄酮物质可通过改善心肌胶原质特性，来治疗糖尿病性心肌病。

茶对预防糖尿病好处多多，但在饮茶同时，仍需注意以下几点。

1.不饮用过浓的茶

浓茶会使交感神经兴奋，对心血管系统、神经系统等造成不利影响。研究发现，患有心血管疾患的人在饮用浓茶后可能出现心跳过速，甚至发生恶性心律失常。

2.临睡前不饮茶

很多人睡前饮茶后，入睡十分困难，严重者甚至影响次日的精神状态。特别是神经衰弱或失眠症的人，更应注意。

3.进餐时勿大量饮茶

进餐前或进餐中少量饮茶并无大碍，但若大量饮茶或饮用过浓的茶，会影响很多常量元素(如钙等)和微量元素(如铁、锌等)的吸收。 应特别注意的是，在喝牛奶或其他奶类制品时不宜饮茶，这是因为茶叶中的茶碱及鞣酸会和奶类制品中的钙元素结合形成不溶解于水的钙盐，并排出体外，从而降低奶制品的营养价值。

综上所述，饮茶对糖尿病的预防及治疗都有诸多好处，但任何事情都要遵循适度原则，饮茶虽好，可不要贪杯哦!

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