哈勃太空望远镜再次出现神秘故障，或结束任务

美国宇航局标志性的哈勃太空望远镜正在经历另一个神秘的故障。它已经离线并处于“安全模式”近一周了。

哈勃的科学仪器在几次通讯失败后安全关闭。美国宇航局的工程师正在分析来自航天器的数据来研究这个问题，但到目前为止，他们分享的信息很少。

美国宇航局的一名发言人说，现在说造成这个问题的原因、工程师如何修复它、哈勃望远镜什么时候能恢复工作还“为时尚早”。

这已经不是哈勃望远镜今年第一次下线了。6月13日，在有效载荷计算机突然停止工作后，天文台在安全模式下运行了近五周。美国宇航局的工程师们终于在7月份通过激活一些备份硬件使哈勃恢复了正常运行。这是一个危险而复杂的操作，如果操作不当，可能会引发新的问题。现在，四个月后，它又下线了。

哈勃是世界上最强大的太空望远镜。它拍摄了恒星的诞生和消亡，发现了环绕冥王星的新卫星，并跟踪了两个穿越我们太阳系的星际物体。通过对它的观测，天文学家可以计算出宇宙的年龄和膨胀，并观察到大爆炸后不久形成的星系。但哈勃从1990年就开始绕地球运行了，它正在变老。

这个问题的原因可能与哈勃的年龄有关吗?答案几乎肯定是肯定的。总有一天，某个组件会随机故障，而我们没有备份。这是最有可能结束哈勃任务的方式。

这次的故障更难追踪

问题的第一个迹象出现在美国东部时间10月23日凌晨1点46分，当时哈勃的科学仪器发出了错误代码。他们丢失了一条同步消息，这条消息为仪器提供了时间信息，以便它们能够正确地响应命令并收集数据。

第二天早上，哈勃团队重置了这些仪器，望远镜恢复了科学操作。但在10月25日，哈勃的科学仪器发回了更多的错误代码，表明有几条同步信息丢失了。这些仪器自动进入安全模式，就像它们被设定的那样。

NASA发言人说:“团队仍在努力解决这个问题。”“他们正在查看硬件设计文件和软件，并从航天器上收集更多数据，以帮助诊断。”

6月，在有效载荷计算机故障后，工程师们迅速缩小了问题的范围，因为它只能追溯到几个系统。这一次，他们必须撒更大的网。NASA的哈勃团队正在调查所有与科学仪器和同步信息相关的系统。

哈勃确实改变了我们观察宇宙的方式，而且目前仍然是世界上最受欢迎的望远镜，所以科学家们还没有用尽与它有关的东西，这就是为什么对我们来说很重要的是，我们要继续努力把它带回科学操作中，这样我们就可以继续做出伟大的发现。

美国宇航局正准备在12月发射一个新的地球轨道天文台——詹姆斯·韦伯太空望远镜。该望远镜将彻底改变天文学，以前所未有的精度在红外光下观测宇宙深处。但它不能取代哈勃望远镜。事实上，他们应该一起工作。

韦伯望远镜的一些首要任务将是研究哈勃望远镜发现的物体。一旦韦伯开始自己的发现，NASA希望用哈勃继续跟进。