母乳喂养过的女性，认知风险更低？

近日，加州大学洛杉矶分校（UCLA Health）的研究人员发表的一项新研究表明，与从未母乳喂养过的女性相比，50岁以上的母乳喂养过婴儿的女性在认知测试中的表现更好。这一结论被发表在《进化、医学和公共卫生》杂志上，母乳喂养可能对绝经后女性的认知能力产生积极影响，并可能对母亲的大脑产生长期益处。

这项研究的主要作者，加州大学洛杉矶分校人类学系和精神病学和生物行为科学系助理教授莫莉·福克斯博士说："虽然许多研究发现母乳喂养可以改善儿童的长期健康和福祉，但我们的研究是研究母乳喂养婴儿的妇女长期健康影响的极少数研究之一。我们的研究表明，在母乳喂养的 50 岁以上的女性中，母乳喂养可能具有"神经保护性"。

认知健康对老年人的幸福至关重要。然而，当认知在50岁以后受损时，它可以有力地预测阿尔茨海默氏症（AD），老年痴呆症的主要形式和残疾的原因，其中妇女占患有这种疾病的美国人的近三分之二。

许多研究还表明，妇女生殖生命史的阶段，如月经、怀孕、母乳喂养和更年期，可能与患抑郁症或乳腺癌等各种健康状况的风险较高或更低有关，但很少有研究专门去研究母乳喂养及其对妇女长期认知的影响。

这项研究的高级作者、加州大学洛杉矶分校塞梅尔神经科学和人类行为研究所精神病学和生物行为科学系教授海伦·拉夫雷茨基（Helen Lavretsky）说："我们所知道的是，母乳喂养与其他疾病（如2型糖尿病和心脏病）的风险较低之间存在正相关关系，而且这些疾病与AD的较高风险密切相关。

Fox博士补充说："由于母乳喂养也有助于调节压力、促进婴儿结合和降低产后抑郁症的风险，这暗示了对母亲的急性神经认知益处，我们怀疑母乳喂养也可能与母亲的长期卓越认知能力有关。

为了找出答案，研究人员分析了从参与加州大学洛杉矶分校健康部的两项横截面随机对照临床试验。实验室收集的数据来源包括：1） "老年抑郁症和认知衰退对脑连接和反应"包括抑郁症参与者。2） "通过瑜伽或记忆训练降低高危妇女患阿尔茨海默氏症的风险，其中包括一些主观记忆抱怨和心脏病风险的非抑郁参与者。

在两项试验中，115名参与的妇女，其中64人被确定为抑郁症，51名非抑郁症患者。所有参与者都完成了一系列全面的心理测试，测量学习、延迟召回、执行功能和处理速度。他们还回答了关于他们的生殖生命史的调查问卷，其中包括关于他们开始月经的年龄、完全和不完整的怀孕数量、他们为每个孩子母乳喂养的时间长度和更年期的年龄的问题。

重要的是，本次实验所选对象中，没有一个参与者被诊断患有痴呆症或其他精神病诊断，如双相情感障碍、酒精或药物依赖、神经系统疾病或有其他残疾，并阻止他们参与或服用任何精神活性药物。抑郁和非抑郁参与者在年龄、种族、教育或其他认知指标方面也没有显著差异。

研究人员对从妇女生殖史问卷中收集的数据进行分析后得出的主要数据表明：大约65%的非抑郁妇女报告曾母乳喂养过，而抑郁症妇女为44%。所有非抑郁参与者报告至少一次完成妊娠，而抑郁症患者为57.8%。

认知测试的结果还显示，与未母乳喂养的妇女相比，母乳喂养者，无论是否抑郁，在衡量学习、延迟记忆、执行机能和处理的所有四项认知测试中表现更好。

对抑郁和非抑郁群体数据的单独分析还显示，所有四个认知领域分数都与未抑郁妇女的母乳喂养有显著关系。但在抑郁的妇女中，只有两个认知领域的执行功能和处理速度与母乳喂养有显著关系。

有趣的是，研究人员还发现，母乳喂养时间越长，认知能力越强。

当他们把一个女人一生中母乳喂养的时间加起来时，他们发现，与母乳喂养1-12个月的妇女相比，没有母乳喂养的妇女四分之三的认知得分明显较低，在所有四个领域中，母乳喂养超过12个月的妇女的认知得分要低得多。母乳喂养时间最长的女性认知测试得分最高。