1939年9月1日，清晨的阳光还未洒落，波兰人的噩梦却突然来临了。一夜之间，德意志人派来了百万军队。在飞机、大炮的掩护下，数百辆坦克冲破防御。短短3天，波兰空军全线溃败，陆军节节败退。一个月后，德军兵临华沙城下。见此情形，英吉利、法兰西两位大哥再也坐不住了，德、英、法的欧洲混战打响了。

在希特勒上台后，德意志民族情绪不断高涨。经历了一次世界经济危机，德国人急迫地想要找到工业倾销地。于是，“德国的剑终于又要拔出来了”。一年之前，在没有捷克斯诺伐克代表出席的会议上，德、意、英、法通过了《慕尼黑会议》。欧洲强国一致同意把捷克的苏德台地区划入德意志。可想而知，英法如此无耻，欧洲小国们的日子又难能好过？当二战打响后，比利时、荷兰直接投入德国怀抱，所谓的“英法联军”则兵败如山倒。

在西班牙，希特勒扶持了强人弗朗哥上台。奇怪的是，同为欧洲强国，二战之中，弗朗哥却选择中立。这其中有何原因？西班牙人又在忙什么？

年轻的实权军官

1892年，弗朗哥出生于西班牙科伦那省的军人家庭。从祖父一代开始，弗朗哥家族便是海军军官。在家族影响下，他也有着军人理想。19世纪末，美西战争爆发。在海洋争霸中，西班牙处于不利地位。消息传来，弗朗哥沮丧不已。从此，他不再渴望建功立业，而是立志成为一方领袖。

1907年，14岁的弗朗哥入读托莱尔陆军学校。在校期间，他勤奋苦练，成绩优异。在其他人酣睡之时，他早早起床，又投入紧张训练中。在平日里，弗朗哥喜欢自封骑士。有着贵族思想，他渴望恢复大西班牙帝国的荣光，并持续为之拼搏。1913年，20岁的弗朗哥出任骑兵中尉。在当地最精锐的部队里，他得到了一流的锻炼。

1914年，摩洛哥殖民战争打响。弗朗哥奉命带队围剿，激战之中，他冲锋在前，勇敢无惧。镇压匪军后，他升任为最年轻的上尉，获得统帅部的认可。生活中，弗朗哥谨慎而诚实，他保持自律，不出入风月场所，不参加任何娱乐活动。保持着贵族的气质，捍卫着家族的荣耀，弗朗哥成为了最受认可的青年军官。

1920年，弗朗哥被任命摩洛哥海外军团副总指挥。在殖民地，他威风凛凛，德高望重。因此，大批年轻人愿意追随。1924年，西班牙爆发了农民起义。战斗中，弗朗哥部强悍无比，他也得到了军权。1926年，他升任准将，并去往法兰西军事学院深造。归来之后，弗朗哥成为了军队的实权人物，他被各方势力争相拉拢。

弗朗哥政府的领袖

在此之前，弗朗哥仅仅是一个普通的军官。可乱世之中，以他的非凡才干，那必定是要做出成绩的。1934年，少将弗朗哥协助政府镇压工人叛乱。彼时，一场席卷全球的经济危机来临。在这种情况下，资本家依旧加紧剥削，农民、工人纷纷失业，人民生活在水深火热中。严重的社会问题造成了时局动荡，弗朗哥也看到了出头的机会。

1935年5月，弗朗哥进入西班牙右翼政府。有着深厚的军方背景，他立刻被委任为总参谋长。趁此时机，弗朗哥一方面培植心腹，一方面加紧控制军队。彼时，西班牙国家分裂为两个派别，那就是右翼民族主义集团和左翼人民阵营。大选之中，左派获胜，可他们没有控制国家的军事力量。于是，弗朗哥积极与之攀交，并阴谋夺取了革命成果。

弗朗哥不仅是一位高级军官。在出任官职后，他敏锐注意到了党派的作用。西班牙的古老政党相当排外，弗朗哥不愿屈居人下，他便控制了新党“长枪党”。长枪党由年轻人组成，他们奉弗朗哥为领袖。这批人高居官位，又有着“贵族骑士”精神，可谓是颇有能力。这也成为了弗朗哥号召全国的意识形态。

在外交上，弗朗哥同希特勒相谈甚欢。同为民族主义者，二人志向相投，一拍即合。1936年7月17日，弗朗哥在西班牙本土和摩洛哥同时发动政变。仅24小时，他便控制了所有军队，以武力驱逐了政府人员。1936年10月1日，弗朗哥被正式确立为国家元首。就这样，一个“弗朗哥政府”出现在了全世界人的面前。

二战中的墙头草

1939年，第二次世界大战爆发。在英法联军同德意军队激战之时，弗朗哥的态度却出奇的平静。身为希特勒的小弟，他为何置身事外？实际上，西班牙与英国矛盾重重。在弗朗哥的构想中，他渴望夺回被侵占了200年的直布罗陀海峡。不过，这便是他的狡猾之处。

只要自己不站队，那么西班牙便能游走在两大集团之中。当时，英国积极向之示好。为了拉拢弗朗哥，英国援助了大量的工业品、粮食。弗朗哥政府以此作为本钱，又向希特勒提出更多要求。时刻关注战争态势，弗朗哥随风摇摆，八面玲珑。可以说，这墙头草的日子过得滋润无比。

大战初期，弗朗哥有意冷落轴心国。他有着自知之明，西班牙实力不强，国内又有着一批反对者。一旦卷入大战，自己很可能后院起火。1940年，弗朗哥宣布西班牙中立。他游走两大集团之间，并不着急。当德、意催促他参与大战后，弗朗哥直接回复：“如果德国能拿出一个德、意必胜的证据来，西班牙马上加入德、意集团。”

1941年，德国出击苏联，并取得巨大优势。在这种情况下，弗朗哥也仅是派出一个团作战，还穿着德军服装。1943年，佛朗哥眼看轴心国取胜渺茫，马上又调整西班牙的外交政策，宣布西班牙由“非交战国”恢复中立。1945年5月，欧洲战局确定，联军大获全胜。于是，弗朗哥迅速倒入美国怀中。

结局

二战后，凭借着西班牙的重要位置，弗朗哥坚定地实施反共策略，这赢得了西方国家的好感。随后，弗朗哥积极改善外交策略，他追随美国，成为了举世公认的“反苏斗士”。就这样，他换来了大批外援。

1974年，西班牙人均GDP达到欧洲发达国家的80%，人民幸福感大大提升，弗朗哥的执政形象也大为改观。

1975年11月19日，佛朗哥逝世，胡安·卡洛斯一世登上王位，实行君主立宪制及展开民主改革，西班牙长达四十年的独裁统治结束了。