露西要去参观木星的特洛伊小行星

美国宇航局的露西航天器正在路上。该航天器于 10 月 16 日星期六在阿特拉斯 5 号火箭上发射升空。它的主要目标是木星的特洛伊小行星。

航天器之前曾访问过小行星，甚至将样本带回地球。但露西是独一无二的：它将访问总共八颗小行星，包括七颗木星特洛伊木马和一颗主带小行星。所有这些访问都需要露西 12 年才能完成。

特洛伊小行星是共享木星轨道的小行星。他们有两组；一个在木星前面，一个在后面，都是 60 度。有将近 10,000 个木星特洛伊木马，对天文学家来说，它们就像太阳系早期行星形成时的化石。

NASA 的 Thomas Zurbuchen 说：“这是一项真正的发现任务，露西有机会更多地了解这些神秘的特洛伊小行星，并更好地了解早期太阳系的形成和演化。”

露西希望发现什么？为什么小行星有点像化石？

普遍接受的关于太阳系如何形成的想法被称为星云假说。它指出太阳系起源于一团旋转的气体和尘埃。太阳在这一切的中心形成，而行星几乎吞噬了其他一切。但不完全是。

小行星在很大程度上逃脱了行星形成过程。构成小行星的岩石很古老，而且基本没有变化。就特洛伊小行星而言，科学家认为它们是构成巨行星（木星、土星、天王星和海王星）的物质的残余物。它们一起记录了形成行星的原行星盘中的条件。

木星特洛伊木马的一件令人惊讶的事情是它们的表面各不相同。科学家认为这可能意味着它们在不同的地方形成，并随着太阳系行星的形成而被移动到它们当前的轨道上。

露西的首要任务是尝试破译所有这些多样性告诉我们有关我们行星系统历史的内容。为此，美国宇航局为该任务概述了四个科学目标：

·地表地质：形状、反射率、火山口特征、地壳结构和分层，以及地表的相对年龄。

·表面颜色和成分：风化层的特征以及矿物质、冰和有机物的存在和分布。

·内部结构和整体特性：露西将研究任何裂缝、撞击坑、暴露的层理和喷射物，以确定小行星的内部成分。

·卫星和环：露西会找到特洛伊小行星可能拥有的任何卫星和环。

虽然特洛伊小行星是露西的主要目标，但它对主带小行星的访问在科学上也很有趣。那颗小行星以露西化石的发现者唐纳德·约翰逊的名字命名。小行星52246 Donaldjohanson很可能是小行星带最近一次碰撞的结果，使其成为火星和木星之间主带中较年轻的小行星之一。唐纳德约翰森将是露西在前往特洛伊人的途中访问的第一颗小行星。这将在 2025 年 4 月 20 日发生。

露西任务以一种名为南方古猿阿法种（Australopithecus afarensis）的非常早期人类的化石骨架命名，以向小行星的化石状性质致敬。露西化石彻底改变了我们对自身进化的理解，科学家们希望露西任务对我们对太阳系的理解也能起到同样的作用。

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