1949年4月，解放军的百万雄师即将横渡长江，奠定我党统一的大势，但就在这个时候发生了一件震惊国际的事件：

英国军舰在长江游弋时遭到我军炮击，这艘军舰就是“紫石英”号，前后共有三艘英舰前来救援，均被我军击伤。

不可一世的英国军舰为何会与我军产生冲突，进而让我军在大战开始之际炮击英舰呢？

“紫石英”号“误入”

1949年4月，我军在长江北岸陈兵百万，准备在和谈破裂后以武力统一中国，当时下野的蒋介石远在溪口指挥将领排兵布阵，展示出自己决心守护江南半壁江山的决心，此时国共之间剑拔弩张，国共大战一触即发。

当时美、法等亲蒋国家看到解放军声势浩大，都很知趣地在开战之前将自己国家的军舰撤离长江，只有英国军舰还肆无忌惮的在长江上耀武扬威，炫耀自己“海上霸主”的地位。

大战在即，长江沿岸的城市中有不少英国侨民，这时“紫石英”号出现在江面上的理由是保护本国侨民，理由充分，所以“紫石英”号就这样大摇大摆的进入我军长江决战的江面之上。

面对驶入防区的“紫石英”号，江北岸的三野炮1团1营鸣炮示警，按照国际惯例，示警之后船只应该迅速驶离江面，但出乎解放军意料的是，“紫石英”号直接将本国的“米字旗”悬挂在军舰上，表明自己是英国军舰的身份，毫无离开的意思，并继续前进，甚至还将军舰上的炮口方向直对解放军阵地，摆出了随时可能会进攻的架势。

这样明晃晃的挑衅着实过分，英国很快就会为这样的动作付出应有的代价。

英国军舰不顾解放军的警告，继续向前行驶，此时炮声响起，一场激烈的炮战开始了。

在哪方先开炮的问题有两种说法：

版本一：解放军见“紫石英”号的挑衅忍无可忍，在炮3团7连连长的指挥下向英舰开火。

版本二：该舰不理会我军示警，甚至开炮向解放军射击，怒火中烧的我军随即开炮还击。

在炮击开始之前，舰长斯金勒依旧认为中国会畏惧英国的军舰，是绝对不会对军舰开炮的。抱着这样的想法他指挥军舰开进长江水面，在遭遇炮击后，斯金勒仍旧认为解放军像五十年前的清兵一样脆弱，甚至下令让“军舰全速前进，开炮还击。”

在持续五分钟的炮战中，“紫石英”号的舰身、指挥台、炮台等部位中弹，舰桥被炸毁，高傲的舰长深受重伤，操舵兵当场被炸死，由于尸体卡在船舵上，导致军舰航行偏差。

见此情形，不可一世的“紫石英”号升起了白旗，由于当时烟雾弥漫，为了保证解放军能够看到白旗的影子，避免军舰被当成靶子射击，“紫石英”号甚至一连升起三面白旗，见到白旗后，解放军才停止炮击。

在炮火停下后，受到重创的“紫石英”号仓皇逃走。

由于长江水系复杂，英国军舰不熟悉长江航道，因此他们找了一名中国领航员做指引，但在这场战争中，中国领航员不幸牺牲，加上“紫石英”号上的操舵手也丧了命，以至于“紫英石”号一头闯进浅水区搁浅。

“伴侣”号再入战场

当“紫石英”号军舰在炮战中挂白旗搁浅的消息传出后，英国“伴侣”号军舰因为正在南京江面上，距离“紫石英”号较近，所以紧急出动救援，只不过“伴侣”号似乎“忘记”一件事情，那就是没有提前告知解放军，企图武力救援。

当“伴侣”号靠近并意图要将受伤的“紫石英”号拖出前滩时被解放军发现，解放军炮3团7连当即发动炮击，“伴侣”号军舰连中五弹，但解放军所使用的弹药都是在抗日战争中从日本军那里缴获的日式野炮，所以杀伤力并不大。

“伴侣”号受到攻击后，赶紧向下游行驶，在躲避解放军炮火攻击的同时，也找寻解放军炮火射击的死角。

经过“伴侣”号的观察，果然找到了解放军的炮火死角，随即“伴侣”号转守为攻，掉头朝着死角处驶去，向七连阵地发动猛烈的炮击。

由于“伴侣”号具有超强的火力优势，又抓住了七连的死角，所以战场形势逆转，七连在“伴侣”号的攻击下损失五门火炮，伤亡7人。

此时的战场安静下来，自以为胜利的“伴侣”号再次向“紫石英”号驶近，但我军这边眼见着7连的战况不利，炮3团1连的日式榴弹炮立即向“伴侣”号猛烈射击，挨打的“伴侣”号迅速展开火力反攻。

“伴侣”号具备极大的火力优势，军舰上的炮弹能够轻而易举地摧毁解放军的火炮阵地，而且炮弹射出的速度极快，但这依然挡不住解放军猛烈的炮火。

此时解放军的炮弹很难对军舰造成严重伤害，但经历过战火的解放军战士并不惧怕，反而越战越勇，榴弹炮不断击中“伴侣”号，导致英舰的4门主炮直接击毁3门，指挥台被炮火射中，舰长负伤。

此时的“伴侣”号终于懂得了什么叫做退步抽身，作为舰长的罗伯森深怕自己的军舰也像“紫石英”号一样挂白旗、搁浅，赶紧命令舵手驾驶军舰离开，但在离开的路程中，“伴侣”号再次遭到了解放军的攻击，此时被攻击的“伴侣”号仍不敢丝毫停留，开足马力向下游逃去。

最后的对决

解放军停止对“紫石英”号进攻后，“紫石英”号开始迅速整修，由于军舰在前滩搁浅，所以只能减轻军舰自身重量方能摆脱前滩，不得已之下，“紫石英”号放弃了燃油在内的十吨物品，这样才将军舰航行到正常水位处，但其畏惧解放军的武力，因此不敢直接轻举妄动。

而且因为无线电中断一段时间的原因，导致其余军舰并不能立刻知道“紫石英”号现在的状况，于是舰队副司令梅登中将立刻登上“伦敦”号与在上海的“黑天鹅”汇合，想要将“紫石英”号拖离前滩，带回上海。

当“紫石英”号无线电重新处理后，梅登中将联系到“紫石英”号，得知了军舰的具体情况。

此时，英国外交部已经和我党进行初步交涉，但梅登中将率领舰队一路向前，企图以巡洋舰和护卫舰两艘军舰的强大炮火让解放军屈服，这就导致了双方发生更加激烈的冲突。

作为巡洋舰的“伦敦”号火力设置自然要比护卫舰强的多，军舰上的八门主炮威力远远超过中国所有的火炮，可能正是有这样的火力，梅登才会这样有恃无恐。

梅登中将带领舰队到达长江时，正好是我军展开渡江战役的关键时期，他明知我军正在作战，却挑此时闯入我军战线，分明是对解放军的挑衅。

4月20日，“伦敦”号与“黑天鹅”号正在江阴行驶，恰好遇上遍体鳞伤的“伴侣”号，鉴于“伴侣”号已经没有作战能力，梅登中将只好命令它回到上海抢修。

愤怒的梅登看到自己的军舰被损坏成这幅模样，不禁怒火中烧，于是命令舰队继续向前。

4月21日早，梅登中将已经乘坐“伦敦”巡洋舰进入到23军的进攻范围，23军是三野的主力部队，不但具有超强的单兵作战素质，还配备了全野最强的火力配置，在23军发现两艘军舰来势汹汹后，立刻上报东路军指挥部。

指挥东路军作战的粟裕接到报告后立刻上报中央军委，请示如何处理。

由于当时解放军的通讯系统比较迟缓，等到粟裕接到中央的命令时已经是傍晚，中央的电报是毛主席亲拟的4A级电报，指示：“凡擅自进入战区妨碍我渡江作战的兵舰，均可轰击……”

只是在毛主席电令到来之前，一场炮战已经开始了。

梅登中将进入到23军范围内的时间正是渡江大军东路军进攻前夕，梅登率领的两支军舰游弋在江面上，阻碍解放军战斗，于是在前沿阵地的陶勇询问上司叶飞是否对外国军舰发起炮击，叶飞见距离发起战役的时间越来越近，便命令陶勇先对军舰挥旗示警，对方如果不听，那么就立刻进行炮击。

就在解放军向军舰发出信号旗警告后，对方非但不离开，反而将炮口对准23军阵地，当时形势十分紧急，导致炮兵团的一名炮长过度紧张，误将军舰锚链的撞击声当成炮响，所以当即下令开炮，一发炮打了出去，其余的炮弹也向两只军舰飞去，就这样两方开展了激烈的炮战。

“伦敦”号作为厚装甲的巡洋舰，一般的炮弹很难对“伦敦”号造成致命打击，而“伦敦”号的八门炮的火力强横，是解放军部队从未遇见过的。

但正由于“伦敦”号炮弹距离长，反而对解放军23军的炮团十分有利，因为“伦敦”号的大部分炮弹都打到了23军的后方，并没有对战场上的解放军造成实质上的伤害。

不过这却给正在准备渡江的后方部队给予巨大冲击，造成巨大伤亡，作为渡江突击部队的202团团长、政委等数十位官兵牺牲，而这位团长正是陶勇的爱将，对此陶勇十分气愤。

激烈的炮火持续四分钟的时间，以英国军舰失败告终。

这时野战军司令部得知突然发起炮战，对方还是英国的军舰，而毛主席的电令还没到，一旦出现问题就是国家争端，所以野战司令部将电话打到叶飞部，表示要追查这次炮战的原因。

叶飞赶紧打电话给陶勇，他们商议将责任推到英舰身上，都表示是英舰先开火，我军是被动防御。

但陶勇怒火中烧，恨不得直接将两支军舰击沉，他的爱将都死在英舰的炮火之中，自然也就管不得领导说什么。

两艘军舰落荒而逃，行驶到北沙洲附近的江面后，进入到第八兵团炮1团1营的进攻范围，在1营长的指挥下，一口气对两艘军舰发射72枚炮弹，面对密集的炮弹，两艘军舰瞬间伤痕累累，一枚炮弹正好击中了作为巡洋舰的“伦敦”号的司令塔，舰长当即重伤，副司令梅登也被炸弹的气浪震倒，军舰内的建筑物被破坏，无奈之下的梅登只好放弃计划，返回上海。

在这三起炮战中，英国伤亡近百人，我军伤亡二百余人。

解决方式

中英长江一战，世界震惊，英国举国哗然，英国前任首相丘吉尔更是直接要求英国政府派遣航母前往中国进行武力报复，但更多的英国议员则是在批评英国政府的决策失当，在中国内战的关键时期，派遣军舰前往两军对峙的战场，这样的行为本身就是冒险。

此时，无论是英国人民，还是西方各国，都不支持英国政府对于军舰事件的决策，舆论一直倒向中国一方，英国政府罕见地陷入了尴尬无援的境地。

由于此时的英国再不是统率英伦三岛的“日不落帝国”，国家实力衰弱是英国不得不面对的现象，而中国作为一个新兴的国家正在崛起，共产党马上就要统一全中国，英国如果与中国相抗衡无异于蚍蜉撼树，更何况英国与香港有着重要的利益羁绊，所以英国政府希望通过外交手段解决“紫石英”号事件。

其实早在渡江战役开始之前，我党已经通告各国，并要求：“英、美、法在长江黄浦江和在中国其他各处的军舰、军用飞机、陆战队等武装力量，迅速撤离中国领土、领水、领海、领空。”

但英国无视我党的通告，肆意在我领水内活动，触及我国利益，才导致我军还击。

在得知英国有意用外交手段解决后，中共中央也命令当地部队了解“紫石英”号的现状，并及时进行补给、治疗，做好双方谈判的准备。

由于新中国尚未成立，不能将此事当做外交事件解决，于是中共中央决定将“紫石英”号事件当作地方问题，由发生冲突的双发进行解决，双方展开了谈判。

在谈判过程中，中方作为胜利的一方，要求英方就“紫石英”号事件进行道歉和赔偿。

此事原本就是英方的过错，肆意进入我国阵地前沿，妨碍解放军进攻，但英方对于此事一直不愿道歉，只是深表“遗憾”。

中方坚决坚持本国立场，如果英军不照做，则“紫石英”号不会被放行。

中方这样强硬的态度是近百年来从未有过的，就连蒋介石也对此夸赞。

尽管英国并没有同意中方要求，我方也坚决不放行“紫石英”号，但两国之间的关系并未受到影响，依然算是相对平稳。

此时的英国各党派之间展开唇枪舌剑，但由于解放战争的优势一直在解放军这边，而且十余次谈判太耗费精力，那么想要结束此次事件，就必须有一方作出让步。

在这场持续时间过长的谈判中，中方不在赔偿问题上过多要求，只要求英方对“紫石英”号事件道歉，然而英方一直以与北洋政府、国民党签订的条约，持有内河航运权为理由，并不承认自己的错误，双方的谈判再一次不欢而散。

面对这场旷日持久的谈判，中方为“紫石英”号上的士兵们提供充足的物资，为了尽早结束这场谈判，顺利解决此次事件，中央军委甚至做出了最坏的打算：“紫石英”号偷偷逃跑。

但没想到在谈判过程中，英国居然准备再次派遣军舰，企图强行救走“紫石英”号。

于是中央军委下达了这样一则命令：“若英舰劫走“紫石英”号或者该舰擅自逃跑，立即予以坚决打击，但不必击沉。”

面对军委这样的命令，长江沿岸对于“紫石英”号严防死守，但它终究还是逃脱了。

7月30日21时，在“紫石英”号停泊的地方，恰好有一艘“江陵解放”号客轮经过，“紫石英”号为了逃跑，直接在军舰内实行灯光管制，尾随“江陵解放”号，意图瞒天过海，但“紫石英”号的逃跑很快被解放军察觉，一场炮战再次开始。

“江陵解放”号被“紫英石”号当做盾牌，导致大量游客溺水身亡，“紫石英”号急速逃亡波及到江上的民用船，造成大量船只损毁，死伤数百人。

一场震惊世界的国际战争以“紫石英”逃跑而结束，正义的天平彻底倒向中国一方。

自清朝末期至1949年4月，每次中国一出现政权更迭的混乱时刻，英国舰队总会出来凑热闹，从大清王朝到北洋政府，再到国民政府，每次英国都能因为战争在中国得到巨大的好处。

可是这次的长江炮战，解放军用实力和态度告诉英国，也告诉世界，中国已经不再是那个任人欺凌的弱小国家，中国现在正逐步崛起，将成为世界上另一个大国。